Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

останется? А если останутся?.. И, ведь, маркиз ни словом не слогал. Он выяснил кто изменник. Никто! Готов представить доказательства. Да-да, те самые доводы, которые я предложила герцогам. Пройдите в оранжерею, и у вас не останется сомнений. Ну, так и есть! Сомнений не останется! Ох, хитрый лис! А внешне и не скажешь…

Зная характер короля, я не сомневалась, что король клюнет наживку. Так и вышло.

- Дорогая, – с достоинством повернулся король к супруге, – Прости, дела! Вы тут пока без меня танцуйте!

И величаво последовал вслед за маркизом. Ох, как мне захотелось поприсутствовать на встрече! Ну, ещё бы! Ведь там меня хвалить будут! Как же я пропущу такое занимательное зрелище!

- Что вы стоите?! – шепнула я своему кавалеру, графу фон Шаркишу, – Не видите, королева осталась без пары! Немедленно предложите ей свою руку!

- А?! – искренне удивился фон Шаркиш, – Да-да, конечно!

И, даже не извинившись, ринулся к королеве, предлагать себя в партнёры по танцу. Кстати, не он один. Много желающих оказалось. Я мельком увидела, как у балетмейстера, от отчаяния, глаза закатились под лоб, но мне было уже не до него. Я уже выскочила обратно в коридор. И торопилась в сторону оранжереи. Эй, не начинайте там без меня! Подождите минуточку!

- И что за доказательства я должен здесь увидеть? – услышала я из-за двери несколько брюзгливый голос короля, когда остановилась у оранжереи, стараясь перевести дыхание.

- А вот! – учтиво ответил маркиз Джозеф, и я, не утерпев, приоткрыла дверцу и сунула внутрь свой любопытный нос.

Ага! Сейчас и начнётся самое интересное! И я ящеркой юркнула внутрь. И тихо, прячась за зелень растений, начала красться к месту событий. А как только кто-то упомянет моё имя, я сразу – раз! – и вот она я! Хвалите меня, хвалите! И я изо всех сил напрягла слух.

Из зарослей, между тем, одновременно шагнули оба герцога.

- Вы?! – оторопел король, – Вы?! Как вы?.. Что вам здесь надо?!

- Благодарю, ваше величество, что вы согласились уделить нам минуту своего драгоценного времени, – почтительно склонился де Бриквист, – Больше минуты не потребуется! Дело в том, что…

И де Бриквист принялся объяснять королю ситуацию. А я… блин!.. я так напрягла слух, что мне почудилось… или не почудилось? Мне послышались тяжёлые, быстрые шаги возле оранжереи. И это был топот не одного человека. Кого там леший принёс? Не помешали бы такому трогательному объяснению! А то, вдруг, за прочими делами, и про мой вклад в расследование забудут? Вот облом будет!

И в эту минуту дверь оранжереи распахнулась настежь. И в эту дверь полезли вооружённые стражники, в форме гвардейцев короля. И какой-то незнакомый офицер громко позвал:

- Маркиз Джозеф? У нас всё готово! Как у вас?

- Вот они! – ткнул маркиз пальцем в сторону короля и двух герцогов, – Вот они! Убейте их!

И гвардейцы побежали к королю, на ходу обнажая оружие. К безоружному королю и двум безоружным герцогам. Прямо по грядкам, по цветам.

- Измена! – первым опомнился де ля Тракуш, – Измена! И изменник… маркиз?!

- Я же говорил, что ни секунды не верил в ВАШУ измену! – хохотнул маркиз Джозеф, – И я же обещал, что по поводу изменника ни у кого не останется сомнений!

Вот почему мне нравятся военные, так это потому, что они всегда готовы к драке. Всегда. И не релаксируют сомнениями. Оба герцога слажено шагнули вперёд, заслоняя собой короля. Де ля Тракуш первым догадался, и одним движением, с корнем выдрал мой кипарис из злосчастной бочки. Так себе оружие против меча, скажем прямо. И всё же лучше, чем ничего. Де Бриквист моментально последовал его примеру. И началось.

- Обречены… – поняла я.

Несмотря на то, что оба герцога были класными бойцами. Несмотря на то, что первыми же ударами отправили ближайших противников в нокаут и сумели завладеть их оружием. Несмотря на то, что встали спина к спине, защищая друг друга и короля. Бесполезно. Врагов было слишком много и враги тоже оказались не дураки. Через две-три секунды герцогов окружило плотное кольцо врагов. И удары сыпались со всех сторон.

Обречены…

А что же я-то стою, как дура?! Бежать! И чем скорее, тем лучше! Я успела сделать всего несколько шагов, когда передо мной возник маркиз Джозеф. С обнажённым мечом в руке. С мерзкой, гадливой улыбочкой.

- Это же вы, госпожа графиня, додумались до доказательства невиновности герцогов? – маркиз укоризненно покачал головой, – Ай-яй-яй, сударыня! Куда же вы?.. Вам теперь нет отсюда выхода. Сами виноваты!

- Ой, птичка! – подняла я голову вверх.

- Какая, к лешему, птич… – маркиз тоже непроизвольно поднял голову, пытаясь уловить направление моего взгляда.

- Хрясь!!!

- Ы-ы-ы-ы…

А мой инструктор по рукопашному бою ещё утверждал, что мужчины защищают область паха инстинктивно!.. А маркиз так бездарно пропустил удар ногой! Ну-ну! Есть у нас способы, есть ключики!

- Ы-ы-ы-ы…

Маркиз Джозеф извивался передо мной на земле раздавленным червяком. Попробовать обменять его жизнь на жизнь короля? Нет, глупо. Не он главная фигура в заговоре. Не он. А вон тот незнакомый офицер, который уверенным шагом идёт к выходу из оранжереи. Кстати, зачем он туда идёт? Закрыть дверь? Если он успеет первым, мне же отсюда не выбраться!

Не разбирая дороги я помчалась к выходу. Этот незнакомец сперва растерялся, увидев мой стремительный бег из-за кустов, что дало мне пару секунд форы, а потом ринулся наперерез. Поздно! Стрелой я выскочила за дверь и накинула засов. И тут же изнутри в дверь страшно ударило. Засов перекосило и гвоздь, которым тот был прибит, чуть не наполовину вылез из доски. Ещё один-два удара и всё. Засов не выдержит. Что же делать?

Что делать, что делать… Бежать! Бежать и звать на помощь! И тогда мы поймаем всех изменников! Вряд ли мы успеем спасти короля и его верных герцогов, но заговорщики будут схвачены! Что же я стою? Беги, дура, беги!

Я со всех ног рванула по коридору, задрав платье, чуть не до пупа. А потому что с опущенным платьем не побегаешь! От слова «совсем». И плевать, если кто-то увидит меня в подобном скандальном виде! Я жить хочу! А уже потом хочу быть элегантной графиней.

За спиной бухнуло ещё раз, и я услышала, как двери в оранжерею распахнулись. И топот за спиной. Я мчалась