"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

мысль: тварь никак не могла ему навредить. В отличие от сидхе, призвавшего ее, ни одна из атак не обладала способностью бить куда-то за кромку обычной мерности. Смертоносная, неистовая и абсолютно безопасная бестия.

Дальнейшие полминуты тестов только подтвердили осознанное – полная неспособность нанести какой-либо урон.

Макс аж выдохнул, продолжая в то же время внимательно следить за врагом. Старший дух – не то, на что можно расслабленно махнуть рукой. Однако в данной форме он не мог противопоставить использованию особенностей Пространства абсолютно ничего. Грозный противник был реально беспомощен, поэтому парень начал экспериментировать со своими атаками. И оказался столь же беспомощен, как и сплетенный из лозы кошак. Этот плод союза безумного флориста с не менее безумным фелинологом не брало ничто. Атаки Пустотой вырывали куски плоти, что в тот же миг зарастала обратно, обездвиживающие конструкты растворялись в мощной ауре Духа, а конструкты Огня лишь слегка повреждали поверхность. Немного лучше показал себя Лед, но у Макса не было такого развитого навыка заморозки, чтобы поддерживать необходимый темп и перебить безумную регенерацию живого голема. Грань отказывалась срабатывать на перенасыщенной и хаотичной ауре, а любые физические воздействия были просто бессмысленны.

Бойня продолжалась уже двадцать минут, пока у парня наконец не появилась идея. Он уже заметил в процессе, что оторванные конечности своего аватара дух восстанавливает не так резво, как дыры или иные повреждения. Теория была проверена: усиленное искрой Лезвие с применением всех возможных ускорений срубило переднюю лапу, вынудив Духа отпрыгнуть назад и восстановить повреждения. Пять секунд. Куда лучше, чем полторы на зашивание дыры от Опустошающего укола. Резерв искр, пусть и не бесконечно большой, был еще вполне ощутим, артефакт с небольшим внешним запасом Максим с собой тоже взял, что в целом располагало к экспериментам.

Следующий финт с отрубанием показал, что отделенная конечность сразу теряет свойства, блокирующие воздействия пространства, фактически становится куском обычной растительности, пусть и затейливо заплетенной. План нарисовался буквально сразу, пришлось только прикидывать последовательность использования нужных навыков.

Грань. Переход к врагу. Глаза привычно ускоряют субъективное время и смещают точку зрения вверх, открывая перспективу поля боя.

Лезвие, усиленное искрой. Удар!

Отсеченная лапа, которой кошак успел прикрыть голову, улетает в сторону от пинка Телекинезом.

Лезвие, усиленное искрой. Удар!

Голова отлетает от тела и отправляется в другую сторону.

Лезвие, усиленное искрой. Удар! Лезвие, усиленное искрой. Удар!

Вторая лапа и передняя часть грудной клетки повторяют судьбу предыдущих частей тела. Начавшая регенерировать первая лапа замирает, как только часть туловища оказывается отсечена.

Еще четыре удара, слитые в один за счет максимального ускорения.

Максим успел выхватить взглядом, что дух локализовал себя в плотном комке лоз в центральной части туловища, которую охотник успел отсечь от остатков живого голема.

Грань, усиленная искрой. Телекинез.

Вместилище защитника Жизни, на несколько мгновений лишенное своей инфраструктуры, со звуком рвущегося картона влетает в Грань и застревает на входе.

Еще две искры в Грань, еще один Телекинез, тоже с усилением.

Резерв fidei essentia уже показал дно, однако успех был достигнут. С диким сопротивлением последний импульс Телекинеза таки пропихнул вместилище духа Жизни через Грань.

— Вот и хорошо! Демонам на радость. У них сегодня просто праздник среди череды серых будней. То сидхе, то Старший дух Жизни. Не то что всякие там хаоситы, — не смог не прокомментировать окончание замеса Максим.

В ближайшем пространстве врагов больше не ощущалось. Парень, перестраховываясь, просканировал домен еще на раз, а уже после медленно выдвинулся в сторону единственной постройки на этой поляне. Пирамида, напоминавшая строения майя, выглядела на удивление органично на фоне гигантского дерева, возможно, за счет того, что камень, из которого она была сложена, капитально зарос мхом. Так или иначе то, ради чего его суда направил шотландский остроухий, скорее всего, находилось именно там.

Глава 14. Чужие секретики

Искажение перспективы порой играет злые шутки. Дерево, смотревшееся исполинским, но все же не ломающим наглухо шаблон, в итоге оказалось настолько огромным, что аж дух захватывало. Сканирование уже дало Максиму представление о местных расстояниях и габаритах, однако сознание эту информацию сразу не сопоставило, а когда наконец сопоставило, то парня ждал легкий шок.

Местный баобаб у основания был диаметром метров этак в семьсот. Пирамидка, смотрящаяся на его фоне крошечной, по факту оказалась весьма капитальным строением, высотой с девятиэтажку и соответствующего размера фундаментом. Конструкция была абсолютно не полая, реально сплошная каменная кладка без проходов, полостей или иных помещений и отверстий. На вершину вела каменная лестница, широкая, заросшая мхом и всякими сорняками, торчащими из широких щелей кладки. За пирамидой, у корней Древа угадывались какие-то небольшие домики, скорее всего, там жили стражи, которых Макс не так давно помножил на ноль.

Охотник неторопливо поднялся на вершину, внимательно сканируя окружение Глазами. Посмотреть было на что: буквально каждый камень лучился духовной силой, будучи испещренным рунными цепочками, вполне знакомыми, безо всяких изысков. Укрепление, Стабилизация структуры, Духовная проницаемость, Целостность формы, Восстановление – практически дословно учебник по магической артефакторике, раздел «Строительство капитальных сооружений». Просто, эффективно, функционально. Особенно когда вся структура может невозбранно подзаряжаться прямо из окружающего пространства.

На верхушке пирамиды обнаружился круг из уже набивших оскомину дольменов с каменным кубом в центре. Над самим кубом парило нечто, что Макс с ходу идентифицировать не смог, – уж больно взгляд слепило. Перейдя же на обычное зрение, он просто восхищенно вздохнул уже в который раз за этот день.

Над каменным алтарем парила прозрачная сфера, оболочка которой дрожала и искажалась подобно пузырям Сопряжений. Нематериальное защитное поле, переполненное духовной силой. Внутри же сферы в воздухе висел кусок камня. Явно отколотый от какой-то каменной плиты фрагмент, на двух ровных поверхностях которого проглядывали элементы каких-то орнаментов. Но гораздо круче он смотрелся в духовном зрении – плотная вязь крошечных, но крайне насыщенных силой рун, Максим видел такое лишь единожды, когда нашел Маску Сокрытого Легиона.

Фрагмент очередного наследия Древних.

Познание заскользило по поверхности защитной пленки, проникло в структуру, охватило собой весь духовный конструкт, осуществлявший защиту артефакта. Максим с восторгом анализировал открывшуюся картину, чуть ли не порываясь обнюхать каждый энергетический узел конструкта. Шедевр, как он есть! Защита не являлась порождением какого-то артефакта, она просто была. Силы на поддержание ею черпались из богатого энергией окружающего фона, а позиционирование осуществлялось благодаря невидимым нитям духовной энергии, раскинувшимся во все стороны и имевшими четко ощутимый атрибут Пространства. Даже если бы пирамида вместе с алтарем и всеми своими архитектурными наворотами провалилась в тартарары,