Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

— Бежим! — крикнул он, отпустив Марта и во весь опор припустив к промежуточной станции.

Навстречу им бежали уже какие-то люди.

— Назад! — крикнул Март, понимая, они не должны увидеть Лека. — Все назад! Уроды взбунтовались!

— Танки убивают людей! — подхватил Тесак, то ли тоже успевший увидеть то, что случилось в сбойке, то ли просто надеясь посеять на станции панику.

И это сработало.

Не бойцы по натуре, рождённые вне Города, в каких-то далёких и гораздо более мирных поселениях, подмастерья Лека замерли, а потом людская волна покатилась обратно.

На промежуточную Март и Тесак ворвались на её волне.

— На дрезины! В укрытие! На Чкаловскую, — кричал Март, прекрасно зная, что дрезин не хватит на то, чтобы эвакуировать всех сразу, и начнётся давка.

Через минуту беспорядочных метаний по станции Тесак испарился, будто его и не было, а ещё через минуту Март нырнул следом, в боковое помещение, где копатели не успели пока заметить и подлатать обвалившийся кусок стены.

С удовлетворением отметил, что Барн в точности выполнил его приказ, забрав все вещи и уйдя дальше, к выходу на поверхность, где их ждал Ян.

Прекрасно ориентируясь в почти полной темноте, Март быстро миновал технические помещения, поднялся по лестнице. Согнувшись в три погибели, прошёл длинным коридором над станцией, задержавшись на секунду у воздуховодов, чтобы бросить быстрый взгляд на то, что творится ниже, на платформе.

Там пока не было видно ни уродов, ни людей Игоря. Только подмастерья Лека метались меж механизмами, не зная, куда им бежать теперь, когда первая дрезина ушла, гружёная людьми, оставив их на произвол судьбы. Они искали Марта. Они искали Лека. Кого угодно, кто, взяв бы на себя ответственность, избавил их от мучительного вопроса, что же теперь делать дальше.

— Март! — ушедший было вперёед Тесак вернулся, чтоб подогнать его.

Бросив последний взгляд на платформу, Март бегом пробежал оставшееся расстояние до двери, ведущей к вентиляционным шахтам. Внизу царил такой хаос, что никто не заметил бы звука шагов, даже если бы над головами у них промаршировал десяток бойцов.

Вдвоём с Тесаком они протиснулись в узкую щель меж медленно вращающимися вентиляторами и помчались длинным коридором дальше, к гермодвери, где Ян должен был ждать их вместе с Барном.

Жужжание жучка Март услышал раньше, чем увидел свет от ручного фонарика. Выбиваясь из-за тяжёлой, полураспахнутой металлической двери, он пятном ложился на изгибающуюся кольцом стену шахты.

Барн стоял перед дверью, тревожно вглядываясь в полумрак за их спинами. Яну он, очевидно, велел не высовываться.

— Вы одни? — спросил он, когда Март с Тесаком подбежали достаточно близко, и шагнул в сторону, пропуская их в узкий проём меж стеной и гермодверью.

— Пока да, — ответил Март, оглянувшись. Обострённый слух лекана не улавливал звуков погони. Но после всего случившегося Лек непременно найдёт, как именно они выбрались на поверхность. Март уже не был уверен, станет ли Мать искать их. — Но гермодвери нужно будет закрыть.

Он спешно протолкнул в проём Тесака и лишь потом протиснулся в щель сам.

В лицо тут же ударил луч фонаря.

Ян — единственный тут, кому нужен был свет фонарика — отчаянно жал на рычаг и едва не приплясывал на месте, мучимый беспокойством.

Март невольно поморщился от яркого после практически полной тьмы коридоров света, и Ян тут же направил луч в пол.

— Вас так долго не было, — пробормотал он.

Март понял, что мальчишка боялся. Боялся, что они с Тесаком не придут.

— Всё в порядке, — коротко ответил он и развернулся к полузахлопнутой двери.

Барн уже вставил рычаг в специальный паз. Раздался металлический щелчок. Барн нажал, потянув рычаг вверх до упора, а потом вниз и дальше по кругу, и тяжёлая металлическая дверь начала медленно закрываться.

Март стоял, не пытаясь помочь. Запоздало подумалось: «Как хорошо, что Барн пошёл с нами». В своём теперешнем состоянии Март просто не смог бы закрыть эту дверь сам. Механизм работал с натугой.

Встряхнувшись, Март сбросил с плеч внезапно накатившее оцепенение. Он не мог позволить себе сейчас думать о том, что творится с его телом. Мысли пугали до полного паралича воли.

— Идём, — сказал он, подхватив с пола рюкзак. Тесак стоял уже, впрягшись в лямки второго. — Дай фонарь.

Подъём наверх и так обещал быть нелёгким. Март не мог позволить, чтобы мальчишка тратил силы попусту. Тот уже заметно устал жать рычажок жучка — он давил его, сжимая в обеих ладонях, и руки его слегка дрожали.

Ян отдал фонарик с явным облегчением.

Комната на мгновение погрузилась во мрак, а потом Март быстро заработал пальцами, заставив жучок загореться куда более ярким светом.

— Идём, — повторил он, выхватив лучом фонаря короткий коридорчик, упирающуюся в уходящую куда-то во тьму лестницу.

Громкий лязг раздался от гермодвери, когда та, наконец, вошла в пазы, и Барн двинул рычагом в последний раз, окончательно заблокировав выход в туннели метро.

Теперь они могли не бояться погони.

Копатели, конечно же, могли бы прорыть обходной путь, но это отняло бы изрядно времени.

И всё равно стоило поспешить.

Барн пошёл первым, за ним — Тесак, после — Ян. А Март шёл позади, освещая всем — и прежде всего Яну — путь весело жужжащим фонарём.

Барн и Тесак сразу взяли такой темп, что скоро уже обогнали их на пару пролётов.

Март шагал не спеша. Не только потому, что жалел мальчишку, не обладающего той силой и выносливостью, какой обладали леканы и мясник, усовершенствовавший собственное тело.

Март и сам теперь берег силы. Подъём наверх выматывал его не меньше, а может, даже и больше, чем мальчика. Дыхание Яна всего лишь немного участилось.

Зато Март дышал тяжело, с натугой. И если б его механическое сердце умело биться, оно давно бы уже бухало в рёбра.

Металлическая лестница, со всех сторон огороженная частой сеткой, круто взбегала наверх. Двенадцать ступеней лестничного марша, крохотная полуплощадка, резкий разворот и ещё двенадцать ступеней до нового разворота.

Пролётов через десять он тяжело опустился на ступени, сказав Яну:

— Давай посидим.

Ян бросил быстрый взгляд наверх. Ему, очевидно, не терпелось выбраться наружу, но кивнул и сел рядом. Опёрся локтями о ступень выше и откинул голову, закрыв глаза. Облизнул пересохшие губы. Оттянул ворот свитера. Закрытая гермодверь обрубила сообщение воздуха между шахтой и подземельями