Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

К полуночи, когда Губители добрались уже до одичавшего, разросшегося парка и шли проторённой тропой к своей стоянке, Март услышал вдруг в чаще уже знакомый звук. Тяжёлое дыхание собак, да скрип полозьев по снегу.

Подняв ладонь, Март дал знак людям сойти с тропы, скрывшись под деревьями, и скоро мимо пронеслись всё те же сани, уже порожние. Кайрат всё так же управлял первой упряжкой, а Дагир сидел теперь в санях перед ним.

Март покачал головой, проводив взглядом канувшую в ночь вереницу саней.

Они забрали из башни самое необходимое. Но Дагир не смог побороть так несвойственную кочевым бандам Города жадность и решил всё же вернуться, чтобы забрать оставшееся. Конечно, в чём-то он был прав. Теперь, когда они весь день копошились в Башне, каждая живая душа в Городе знала, где расположен схрон. Март не сомневался, едва они покинули просторную площадь перед Башней, внутрь в поисках добычи ринулись все, способные держать в руках оружие. Если бы Дагир решил дождаться утра, он обнаружил бы только пустые, разграбленные комнаты, да, может, пару банок тушёнки, оброненных в темноте и спешке.

С другой стороны, он мчался в ночь навстречу хорошей драке. Что было неразумной тратой сил сейчас, когда им предстояла настоящая война с уродами. А опыт жизни на сотрясаемых сдвигами улицах научил Марта не обрастать добром, обходясь малым. Когда место твоей ночёвки в любой момент может быть стёрто с лица земли, нужно тут же бежать, а не метаться в попытках собрать многочисленный скарб. Схожей философии придерживались все банды Города. Впрочем, у зверей были собаки, заранее чуявшие приближение сдвигов. Чуткие животные проявляли беспокойство задолго до того, как мир вокруг начинало трясти от наслоений пространства и времени. Звери могли позволить себе некоторую медлительность.

Март подумал, что, возможно, позже, если им удастся обосноваться в безопасных подземельях метро, он и пересмотрит своё отношение к стяжательству. Теперь же под его началом было много людей, а не леканов, умевших обходиться минимумом, не есть и не спать сутками, не подверженных болезням. Заботиться об обычных людях было гораздо сложнее. Но пока он был доволен и тем немногим, что им удалось забрать из Башни.

На стоянку они прибыли вымотанные в край.

Ноги гудели, горели плечи, ломило спину после целого дня работы — каждый шаг отдавался болью в натруженных мышцах.

Но навстречу им поднимался от костров манящий аромат плотного, сытного ужина. Женщины, получив долю добычи, предназначавшуюся Губителям, тут же занялись стряпнёй, и к возвращению отряда всё уже было готово.

Март беспокойно пробежался взглядом от костра к костру, не найдя нигде ни Яна, ни Барна. Кивком отпустив Урала и его людей, пошёл к походному лазарету, где почти постоянно ошивался Тесак.

Коробки и ящики с выделенной Губителям добычей были горой свалены там же. Тесак бродил меж ними при свете подвешенной у шалаша масляной лампы, открывая, изучая, перетаскивая и сортируя по кучам.

— Где Ян? — спросил Март, как только Тесак поднял взгляд. Огни костров сверкнули в лётных очках.

— Спит уже, — ответил Тесак, ухмыльнувшись криво.

Март почувствовал, как уходит напряжение с плеч. Захотелось вдруг сесть и расслабиться. Но оставались ещё незавершённые дела.

— Барн у Седого, — продолжил Тесак, присаживаясь на ящик, который только что оттащил в сторону, и вынимая сигарету из портсигара. — Тебе бы тоже к ним.

— Они нашли что-то?

Тесак кивнул, закуривая, и Март резко развернулся на каблуках, двинувшись вглубь чащи, туда, где меж деревьев угадывались отсветы костров, разведённых зверями.

Барн сидел под навесом Седого точно там, где сидел накануне Март. Держал на коленях ту же самую карту, ставя пометы карандашом. Март невольно прибавил шагу, увидев это. Времени оставалось мало, Март физически чувствовал, как минуты просачиваются сквозь пальцы, и если Ян с Барном нашли что-то….

Барн поднял голову, услышав шаги Марта задолго до того, как их расслышал Седой. Тот проследил взгляд лекана и улыбнулся, поднялся с места навстречу.

Март подумал, что, возможно, вторая поездка Дагира к Башне была всё же инициативой Седого. Слишком довольным он выглядел.

— Поздравляю с богатой добычей, — сказал Седой, улыбнувшись ещё шире. — Теперь я уверен, мы в силах потягаться с уродами.

Сдержанно кивнув ему, Март сразу обернулся к Барну.

— Ну, что? — нетерпеливо спросил он.

— Мы так и не нашли никакого хода к «Чкаловской», — ответил Барн, тоже поднявшись, — мне кажется, его всё-таки не существует. Но вот это, — он протянул карту Марту, зажав пальцем точку на ней, — похоже, это спуск к «Ботанической».

Март взял истрёпанный лист, расправил, повернув чуть к свету костра.

Да, точка, отмеченная Барном, располагалась там, где, как он предполагал, и должна была быть конечная станция зелёной ветки.

— Хорошо, хорошо, — Март рассматривал карту, прикидывая возможный план атаки. — Как выглядит, как охраняется?

— Выглядит как любое другое здание в Городе, — пожал плечами Барн. — Развалины среди груды камней. Мы прошли бы мимо, мы ведь искали что-то, чего не касался сдвиг, но Ян заметил в груде мусора букву «М». Показал мне на неё и спросил, не точно такой ли знак намалёван на картах в метро.

«Знак», — подумал Март. — «Ну, да. Знак. Ян ведь не умеет читать».

— Я присмотрелся и понял, что эти руины оставлены не сдвигом.

— Маскировка, — догадался Март.

Барн кивнул.

— Мы наблюдали за входом до полудня и не увидели ни души. — Барн чуть покачал головой. — Мне это не нравится. Я не рискнул соваться внутрь.

— Верно, — ответил Март, он сам велел проявлять осторожность. Атака на «Ботаническую» должна стать действительно внезапной. Нельзя было обнаружить себя раньше времени.

— И после я предложил пройтись до «Геологической», посмотреть, что творится там.

Март цокнул неодобрительно.

— Ты подвергал всех ненужной опасности, — резко сказал он.

Барн отмахнулся.

— Я оставил Яна с собакой и губителями достаточно далеко, а на разведку отправился сам. …уроды на «Геологической» и правда шныряют туда-сюда даже при свете солнца. Совсем ничего не боятся.

Седой, внимательно слушавший их разговор, кивнул, соглашаясь.

— Как я и говорил, — добавил он.

— Что скажешь, Седой? — Март обернулся к вожаку стаи. У него уже был план атаки на подземелья, но сейчас Март как никогда чётко понимал, нельзя перехватывать инициативу, иначе можно кончить так же, как кончил Скал.

Седой вынул карту из