Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Глава 2

— Привет, Лиза, — коротко кивнув, произнёс я, остановившись у лифта. Девушка стояла к нему почти вполоборота и как раз нажимала кнопку вызова.

Вообще, учитывая, что она была моим преподавателем, по правилам этикета стоило бы обращаться к ней по имени-отчеству. Но с учётом нашего с ней внеурочного общения, если таковым можно было назвать ряд спонтанных встреч в самые неподходящие моменты, я этим самым правилом часто пренебрегал.

Княжна обернулась. Медленно, чуть замешкавшись, словно не до конца была уверена, что обращение адресовано именно к ней. Впрочем, её выражение лица быстро дало знать — поняла она всё прекрасно.

Черкасова была одета сегодня довольно ярким образом: изящный голубой костюм с коротким пиджаком, подчёркивающим талию, и расклёшенными от колена брюками, которые весьма приятно обтягивали округлые бёдра девушки. Образ завершали её аристократическая выправка и собранные в высокую причёску волосы, открывающую тонкую шею княжны. Взгляд по её стану скользнул мимолётно, без всяких похабных мыслей, но Лизавета всё же моё внимание заметила.

— Не смей ко мне приближаться… — неожиданно крайне злобно процедила она и тут же отошла от меня подальше, пристраиваясь к дверям соседнего лифта. Взгляд, которым Черкасова меня при этом одарила, был очень и очень недобрым.

Чего это она?.. А может… Чёртов Самаэль! Он что, и её того?.. Нет, ну должны же были быть у этого похабного кобеля хоть какие-то границы⁈ И мне теперь всё это расхлёбывать!

В груди завертелся вихрь эмоций: злость, растерянность, раздражение, стыд и снова злость — и всё это подкатило неожиданно к горлу, будто я проглотил ежа.

Впрочем, увольте! Не собираюсь я ходить перед всеми виноватым. Попробую, конечно, один раз всё объяснить по-человечески — поймёт, отлично. Нет — её проблемы.

— Эм… в общем, я так понимаю, что не так давно между мной и тобой произошёл, э-э-э… некий… контакт… — старательно подбирая подходящее слово и оглядываясь по сторонам, отмечая, что лишних свидетелей нашего разговора здесь нет, начал я.

Лизавета приподняла брови. Уголки её губ чуть дрогнули, но это была отнюдь не улыбка.

— Что⁈ Ты чего несёшь⁈ — часто моргая, выпалила Черкасова, продолжая буравить меня гневным взглядом.

— Я понимаю… тебе это, наверное, неприятно слышать, — пробормотал я, немного понизив голос, — но тогда это был не я…

— Алексей!

— Ну, в смысле, тело-то моё, но внутри… В общем, то, что между нами было — это было не между нами. Ты была с другим, — собравшись, на одном дыхании закончил я и наконец выдохнул.

— ЧТО⁈ Да ни с кем я… Знаешь что⁈ Я звоню отцу! Тебе это так просто на этот раз с рук не сойдёт! — почти прокричала она, и в этот момент её лицо будто вспыхнуло. Ни с того ни с сего княжна ещё сильнее разозлилась, казалось, накаляясь едва ли не до предела.

— Слушай, не надо ни к какому отцу, — примирительно выставил перед собой открытые ладони я, ощущая что воздух между нами стал осязаемо плотнее. — Я был одержим демоном последние два месяца, ясно? Ничего не помню. Так что если…

Диньк!

Неожиданно резкий в этой напряжённой тишине звук оповестил о прибывшем лифте. Что через мгновение подтвердилось вспыхнувшим над головой девушки индикатором, а затем и открывшимися перед ней дверьми кабины. Но Лиза совершенно не обращала внимания на это событие, так и продолжая смотреть в мою сторону.

— НИКАКИХ «ЕСЛИ»! — взвизгнула Черкасова, но следом внезапно быстро успокоилась. — Демоном? Ты-ы⁈

Она сделала шаг ко мне. Плечи напряжены, подбородок чуть вздёрнут, в глазах — буря. Но под этим всем — ещё и растерянность вперемешку с недоверием.

— Долгая история, — поморщился я. — Но это чистая правда. Поэтому, если вдруг так вышло, что мы… того…

— Я тебе! Ненормальный! Ещё раз повторяю: никаких «того» и «если»! — на этот раз уже намного тише, но не менее злобно процедила собеседница, продолжая игнорировать открывшиеся сбоку от неё двери лифта. — Ничего не было! Понял⁈

Я кивнул. Утвердительно. Серьёзно. Два раза для надёжности. И следом же добавил:

— Вот и мне так легче! Не было — и не было! Правильно!

Диньк!

В эту секунду пригласительно открылись двери кабины и моего лифта, и я хотел было уже шагнуть внутрь, с намерением уйти и оставить весь этот нелепый разговор позади. Но не тут-то было.

Неожиданно в спину прилетел неслабый толчок. Я едва не запнулся, и тут же инстинктивно развернулся на месте. Черкасова не просто пихнула меня своей рукой внутрь открывшегося пространства, но и внезапно шагнула следом. Я бы даже сказал влетела, причем с такой энергией и лицом, будто намеревалась насмерть схлестнуться со мной в ближнем бою. Следом пальцем ударила по кнопке нужного ей этажа, вследствие чего двери почти сразу же сомкнулись.

Княжна в одно движение развернулась. Сделала шаг ближе — настолько, что я даже почувствовал тепло от её тела и запах духов — не резкий, а тонкий, с пряной горечью, оставляющей послевкусие.

— Значит так, придурок! — схватив меня за рубашку своим маленьким кулачком, начала аристократка, грозно нахмурив брови домиком. — Между нами действительно ничего не было, понял? Даже вслух не смей произносить подобный бред!

Говорила она с нажимом, глядя прямо в глаза. Губы сжаты, голос — почти дрожит. Не от страха, не от неуверенности, а от того напряжения, которое возникает, когда внутри всё кипит, но человек до последнего старается контролировать то, что выпускает наружу.

Было что-то в её взгляде такое, что я наконец стал осознавать всю странность и глупость ситуации и своего положения.

Недовольно стряхнув её руку со своей одежды, теперь уже я оглядел Черкасову гневным взглядом:

— Тогда хотелось бы знать, сударыня, какого демона вы мне хамите на моё приветствие, ежели по вашим же словам никаких веских причин на то и в помине не существует?

Она опешила и замерла. Видимо, не ожидала такой реакции.

— Я тебе что, шпана уличная? Или бедолага безродный?

Голос мой стал ниже, жёстче, с явным оттенком раздражения. Я смотрел прямо в её глаза, и неожиданно для меня самого, небольшое помещение лифта стало медленно затягивать чёрным дымом, в то время как стоявшая напротив княжна, очевидно что-то увидев в моём взгляде, резко отступила назад и испуганно сглотнула.

По всей видимости, стремительный