Последнее дыхание Империи - Ана Адари

Лей с ног до головы оглядел свою потенциальную любовницу. Здесь, в Игнисе отменная кухня. А дамы обожают шоколад. Смачная девица, формы что надо! Но талия уже поплыла.

— Я сегодня устал, — сурово сказал он. — Вы очень красивы. Но я сегодня не расположен…

— Его величество император и ее величество вдовствующая императрица, ваша бабушка расстроятся, — леди разочарованно вздохнула и снова надела сорочку.

— Так это они все устроили?!

— Ваше высочество не задумывался о том, что богатство не сваливается на голову просто так? Равно как и дворцы с титулами. Вам несказанно повезло. Ходят слухи, что лэрд Кенси нашел вас сидящим в клетке. От вас ждут принцев династии. А вы не можете заделать даже бастарда.

Вот теперь она ему понравилась. Никаких реверансов больше. У девицы есть хватка. А не только большая грудь.

Рэйли Кенси далеко не дурак. Там было семь синих платьев. И не факт, что в таком же синем платье была леди Кая.

Точно! У Лейтона и зрительная память была отменная! Эта девушка была в зеленом! В темно-зеленом. Не было никакой путаницы. А что, интересно, было?

Он сел и похлопал ладонью по кровати:

— Иди сюда. Сядь. Раздеваться не надо. Я сам тебя раздену. После того, как ты мне ответишь. Ты кто?

— Моя фамилия Бауэр, — она послушно села рядом. — Я ваша дальняя родственница. Очень дальняя. У вдовствующей императрицы большая семья. Вам было все равно, кто сегодня придет, и лэрд Кенси решил заручиться расположением моей госпожи. Которая не выносила его бабушку. Его не выносит тоже. А Рэй ищет мира.

— У вас хоть что-то решается без интриг? Без расчета? Без дальнего прицела?

— Нет, мой принц. Это империя… Можно я вас поцелую?

Она придвинулась, потом навалилась грудью. Девицу проинструктировали, возможно, что этот засранец Рэй. Друг называется!

Лейтон был готов его убить, но леди полезла в штаны.

И он сдался. Чтобы проникнуть в Калифас, нужен громкий титул. Здесь наверняка полно шпионов сьора Чанмира. О том, что девушку отправили обратно в ее покои, Калифас узнает уже завтра.

А ведь это камень преткновения. Рафаэл Тадрарт отказался сделать Наследником Дома малолетнего сьора Самира. Под предлогом, что он еще не достиг брачного возраста.

Это не спальня, а политическая арена, где разыгрывается козырная карта. Леди Кая родня записной интриганки. Той зеленоглазой змеи, которая фальшиво обнимала Лея в тронном зале, называя внуком.

Они решили не рисковать. Император с императрицей. А у Рэя свой интерес. Даже любопытно: этот подвиг ему зачтется? Лэрд Кенси подложил в постель наследному принцу его дальнюю родственницу. Чтобы ни один секрет не утек из семьи.

Но ведь Лейтон сам сказал: на твой вкус, я тебе доверяю. Какие претензии?

Его высочество проверяют.

А все, что надо ему, это улететь отсюда. А для этого надо оставаться Наследным Принцем Дома.

Глава 9

— Поздравляем, миледи.

Слух о том, что наследный принц провел ночь со своей придворной дамой в покоях своего советника, распространился быстрее, чем Лейтон успел умыться.

Кая ушла сразу же после того, как с политикой было покончено. Точнее, Лей девицу выпроводил, ему хотелось выспаться.

Один против всех. Даже Рэй оказался предателем. А еще другом себя называл! Поэтому понадобятся бодрость духа с телом. Самому что ли стать интриганом? А ведь дед предупреждал. Подумай хорошенько, прежде чем принять громкий титул.

Лейтону до чертиков захотелось обратно в пустыню. На раскаленный полигон, где небо синее, солнце яркое, а задача предельно простая: взлететь и не разбиться.

Как давно он уже не летал! Вместо этого ест, пьет, наряжается как павлин и отбивается от назойливых девиц! Он выбрал Каю, уверенный, что леди раскидает всех других претенденток на роль фаворитки наследного принца.

Фамильная хватка Бауэров, на которую Лейтон сделал ставку, не подвела.

Каю взяла в кольцо стая орлиц, многие дамы были и ростом повыше, и стройнее, и гораздо красивее избранницы его высочества. И само собой негодовали. Почему вдруг она?! Но Кая давление выдержала.

— Его высочество принц Лейтон почтил меня своей благосклонностью. Я принимаю ваши поздравления, леди и сирры, — голос фаворитки был тих, но все услышали, что именно она сказала, каждое словечко.

— А почему же вы не позавтракали с его высочеством? — нашелся кто-то из дам. — Похоже, что принц остался вами недоволен.

— И почему вы были не у него в спальне, а у советника? Да с принцем ли вы были, миледи? — а это, похоже, сказала самая сообразительная.

— Мы с его высочеством играли в кости, — в дверях появился лэрд Кенси. — И сьор проиграл мне свою спальню. О, не беспокойтесь! На одну только ночь!

— Выходит, принц просто перепутал? И леди Кая пришла не к нему, а к вам? — обрадовались дамы.

— Не важно, к кому я пришла, важно с кем я осталась, — спокойно сказала на это Кая.

— Но его высочество это не подтвердил! Что вы провели ночь с ним! И стали его фавориткой!

— Я подтверждаю, — Лейтон счел, что пора вмешаться.

Во время перепалки он стоял за широкой спиной Рэя Кенси. Который делал вид, что сьора не замечает. Потому что и ухом не повел после этих его слов. Шагнул вперед, в приемную и, освобождая проход наследному принцу, с неподражаемым изяществом поклонился:

— Ваше высочество. С добрым утром.

— Сегодня я хочу…

Он не успел сказать, что собирается взлететь. Точнее улететь. На осмотр местных достопримечательностей. Да куда угодно, лишь бы подальше от этого осиного гнезда. Пока Лей никого не выбрал, здесь было шумно, беспокойно, но терпимо.

Они соперничали друг с другом, а приз лежал на кону. Теперь у него появилась владелица. И весь гнев проигравших обрушился на нее. И в резиденции наследника стало невыносимо.

— Ее величество вдовствующая императрица желает видеть леди Каю Бауэр, — доложил посланник с женской половины дворца. Где жила Олола.

— Разрешите мне уйти, ваше высочество, — слегка присела Кая. Можно даже сказать, интимно, не как подобает фрейлине. Не по этикету.

— Иди. Жду тебя в саду.

Так он дал понять, что место фаворитки и в самом деле занято. Любовница назначена, отвяжитесь все. То же интересовало и вдовствующую императрицу. Было или нет?

— Ну?! — нетерпеливо спросила она у девушки.

— Я провела ночь с его высочеством.