Последняя из Охотников - Екатерина Сергеевна Богданова

улыбаться контролёр. — Мы работаем над этой проблемой. И пусть в данный момент контроль не может похвастаться идеальным исполнением своих обязанностей по обеспечению безопасности населения, но это не отменяет моего вопроса. Что вы делали в компании… преступника? Что вас связывает?

— Вы издеваетесь? — искренне изумилась я (по крайней мере, надеюсь, что получилось искренне). — Что может связывать меня с каким-то там преступником? Я даже рассмотреть его не успела. Вы со своими бравыми солдафонами налетели, как ураган, ослепили световой волной, начали разбрасываться боевой магией… Да я испугалась до обморока! И вообще, вы предъявляете мне официальное обвинение? Если нет, то меня учёба ждёт. Вряд ли ваше желание поиздеваться над девушкой будет достойным оправданием пропуска зачётной практики.

Выпалила на одном дыхании и, гордо вздёрнув подбородок, решительно поднялась со стула. Никто не спешил меня остановить и я, приободрённая молчаливым согласием контролера, поспешила к выходу. Уже у двери замерла, напряжённо вцепившись в дверную ручку.

— Я ведь практически уверен, что это были вы, Вэлина. Там, в переулке за Закатной Пташкой… возле третьей жертвы. Это были вы, и пусть у меня нет доказательств, я привык доверять своей интуиции, — тихо проговорил Дэрил Гронн.

Спина мгновенно взмокла от страха и напряжения, но нарастающее раздражение не позволило скатиться в панику. На мгновение глаза застелило сизым туманом, когда же он схлынул, я резко развернулась, уверенно посмотрела мужчине прямо в глаза и, чеканя каждое слово, произнесла:

— Ваша интуиция вряд ли может послужить поводом для предъявления обвинения, командующий Гронн. Посему, держите свои домыслы при себе. И оставьте меня в покое… иначе, кому-то может показаться, что вы пользуетесь служебным положением, чтобы преследовать несовершеннолетнюю девушку.

Высказалась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. ЧТО я наговорила, и главное КОМУ, до меня дошло только спустя пару минут, после того, как опять на мгновение накатила дурнота, заставившая ухватиться за стену и с силой зажмуриться, стараясь удержаться на ногах. Да что на меня нашло? Хотя, глупый вопрос. Охотник, вернее Охотница — это всё она! Вернее, не совсем она, это я, но какая-то неправильная и бесстрашная на грани дурости. Нужно срочно что-то делать с этими приступами неудержимой смелости, иначе проблем не избежать. Только вот проблемы-то будут не у той меня, которая вдруг прорезается в самый неподходящий момент, а у меня обычной, совсем не смелой и абсолютно не знающей, как себя вести в подобной ситуации. Может к отцу за помощью обратиться? Он, хоть и разорился, в своё время был вхож в дом Глав, может замолвить за меня словечко перед Первым Главой, а тот уже в свою очередь повлияет на командующего. Да, в крайнем случае так и поступлю.

Успокаивая себя подобными измышлениями, я добрела до аудитории, постучала, приоткрыла дверь и спросила разрешения присоединиться к группе.

— Проходите, мисс Кэсс, — величественно кивнула мадам Кланч. — Мы как раз только приступили к практической части зачёта. Ваше задание ожидает вас на столе.

Листок с заданием я брала в руки с нарастающей паникой, и в этот раз командующий Гронн тут был ни при чём, так же, как и мои трудности личностного характера. Просто за всеми перипетиями последних дней я так и не дочитала статью по преобразованию твёрдой материи, а практические манипуляции были описаны в самом конце. Теоретически я, разумеется, знала принцип преобразования, не просто же так три года школу посещала, но теория магических потоков и практика физического воздействия вещи совершенно разные.

Задание оказалось, в принципе, не сложным (если бы я подготовилась) — нужно было всего лишь преобразовать крупную гранитную крошку в цельный камень эстетически приемлемой формы, заключив в его центр частичку чистой магической энергии. И проделать всё это следовало, разумеется, не прибегая к помощи рук и реактивов, пользуясь только магическими потоками.

Чувствую, без происшествий это занятие не обойдётся…

Подсмотреть инструкцию в учебнике даже не пыталась. У мадам Кланч это прямая дорога к директору. А наказания в нашей школе однообразны, но от этого не менее нежелательны — опять придётся выполнять какой-нибудь заказ на амулеты для подглавных ведомств. Только тут даже десять процентов с оплаты не светит, а провозишься не один день. Ещё и оштрафовать могут, если что-то перепутаешь и испортишь заготовки. В первый год обучения я не раз попадалась на попытках списывать, но тогда ещё не обладала необходимым минимумом знаний и отрабатывала наказания как раз тем, что мастерила заготовки, материал на которые за свой счёт закупали такие же провинившиеся, но со старших курсов.

Уж не знаю, как мадам Кланч всегда удаётся ловить нерадивых студентов, но списать, или подсмотреть ответ на её занятиях ещё никому на моей памяти не удавалось. Так что придётся действовать наугад, а это чревато непрогнозируемыми последствиями, тем более в моём случае. Но не попытаться я не могла! Если не получу этот зачёт, то об отдыхе можно вообще забыть. Через несколько дней начнётся Лазурная неделя — праздник, посвящённый основанию нашей долины. Продлится он, соответственно, неделю, и все будут отдыхать, а меня, если не сдам практическую часть зачёта, лишат законных выходных. Находясь на принудительном обучении, я не имею права заваливать практику. Нет практического зачёта — нет прогресса в обуздании магии. А бесконтрольному магу не место в обществе. В общем, будем рисковать, всё равно хуже уже не будет.

Подтянула поближе чашу и уставилась на горку серо-зелёной крошки. И как же мне тебя в цельный камень преобразовать? Украдкой осмотрелась, отмечая, что у многих такой же рабочий материал. Мадам Кланч, как и всегда, не мудрствуя, разделила группу на две части. Первым досталось такое же задание, как мне, вторым же предстояло работать с кварцем. Не скажу, что мне очень повезло, но гранит, насколько я помнила, легче поддаётся магическому воздействию. Так, приступим… знать бы ещё, с чего начинать. А что, если просто направить поток магии на материал, вложив в него мысленный приказ придать крошке жидкую форму, а потом скрепить то, что получится простеньким заклинанием отвердения? Нет, тогда, если даже у меня и получится, я получу тонкий гранитный кругляш по форме чаши, а не «эстетически приемлемую форму». А может применить заклинание магнетизма идентичных частиц? Стоит попробовать!

Выдохнула, прикрыла глаза и сосредоточилась на воспроизведении несложной манипуляции. Вплела в плохо поддающийся магический поток матрицу мысленного приказа, но поток истончился, и я едва не упустила уже сделанное. Ещё раз выдохнула и щедро вплела ещё один поток, на этот раз