Девушка из книжного переулка - Анна Либерти

Сначала его размеренные шаги доносились из коридора гулким эхом, а затем и сам он, раскрасневшийся, с шумом распахнул дверь. Устало прошествовал через всю комнату и опустился на диван, не забыв бросить в сторону друга укоризненный взгляд.

– Ну что, живой? Я-то уже не надеялся увидеть тебя снова, – подыгрывая, спросил Никита.

– Зря смеёшься. Мне просто повезло, что Марку взбрело в голову посреди рабочего дня собрать вещички и куда-то умотать. – Он огляделся. – Слушай, ты не видел мой телефон?

– Куда Марк ушёл? – спросил Никита неожиданно серьёзно, проигнорировав вопрос.

– Да откуда мне знать? Можно подумать, он докладывает. Даже Саше ничего не сказал. Просто оделся и ушёл. Минут десять назад, – ответил он, всё ещё пытаясь найти свою пропажу. – Эй, ты куда?

Никита промолчал. Времени на разговоры не было, да и что он мог сказать? Просто схватил куртку и быстро выбежал, оставив озадаченного друга строить предположения.

Собственно, он и сам до конца не знал почему, но решение пришло само собой, и противиться внутреннему предчувствию было бесполезно. Лучше проверить, чем потом мучить себя сомнениями.

Никита бежал по улице, ища глазами среди прохожих Марка. Со слов Вани, он ушёл не так давно. Если цель его внезапной прогулки – визит в магазин, то они точно должны были рано или поздно встретиться.

Нагнать его удалось в самый последний момент, когда тот уже заходил в едва приоткрытую дверь, опасливо озираясь по сторонам. Подождав немного, Никита подошёл к окну и заглянул внутрь. В зале, кроме Марка, никого не было.

Где же Мира?

Появление Никиты стало для Миры настоящей неожиданностью. Постепенно нарастающее внутри неё волнение вмиг исчезло при виде знакомого лица. Но прокравшаяся следом мысль заставила насторожиться. Они заодно? Судорожно перебирая в голове факты, она пыталась быстро продумать все возможные варианты, вплоть до самых невероятных. Однако то, что произошло дальше, предугадать было невозможно.

Первым молчание нарушил Марк:

– Какое эпичное появление! – усмехнулся он, глядя на Никиту. – Похоже, у вас здесь уже всё схвачено?

Он бросил взгляд на Миру и прищурился. На что он смотрит? Кулон!

Она успела снова накинуть его на шею, когда выбежала на шум, но второпях забыла спрятать внутрь кофты, так что теперь он оказался на виду, притягивая к себе странные взгляды. Причём не только Марка.

– Так… я вижу, их теперь раздают каждому желающему?

Он приблизился и аккуратно взял пальцами кулон, не обращая внимания на испуганно метнувшийся взгляд Миры.

– Разве недостаточно нас двоих? – обернувшись, спросил он Никиту.

Последний вопрос прозвучал как-то странно. В нём не сквозила обычная холодность и высокомерие. Скорее… сожаление? Нет, быть такого не может! Ей просто показалось.

Мира стояла, не решаясь что-то предпринять. Было ясно лишь одно – Никита и незнакомец знают друг друга. Но как они связаны? И что означают его слова о кулоне? Этого она не знала.

– Тебя это не должно касаться! В конце концов, не мы это всё затеяли. – Никита подходил всё ближе. – Так что верни книгу!

– Никто не просил вас вмешиваться!

Марк отошёл, и теперь два парня стояли друг напротив друга. На их лицах читалась открытая неприязнь, но, похоже, они были связаны чем-то большим, чем бессмысленная вражда, из-за чего разговор скорее походил на скрытый спор. Казалось, слова произносились лишь для вида, со знанием того, что для Миры их истинное значение оставалось непонятным.

– Верни книгу! – настойчиво повторил Никита, протягивая руку. – Не думаю, что ты готов пойти на кражу. Верно?

Мира не видела лица, но могла представить, как губы Марка исказила кривая улыбка.

– Что бы ты ни сделал, это ничего не изменит, ты это прекрасно знаешь! – процедил он, после чего демонстративно медленно опустил книгу на ближайшую полку. – Твоя привычка влезать во всё без знания дела ужасно раздражает, знаешь ли!

Ещё раз окинув всех присутствующих холодным взглядом, Марк вышел, оставив после себя лишь удушливый запах городской суеты, ворвавшийся вместе с потоком ветра в открытую дверь.

Мира стояла, растерянно глядя туда, где только что скрылась высокая мужская фигура, боясь, что незнакомец снова вернётся. Кожа под медальоном горела, а в голове беспорядочно толкались мысли, перебивая одна другую, но времени, чтобы их успокоить, не было. Перед ней стоял Никита, чья роль в этой истории до сих пор оставалась загадкой.

– Ты в порядке?

Он сделал шаг по направлению к ней, но Мира жестом остановила его.

– Что всё это значит? – тихо, почти беззвучно, но насколько это было возможно твёрдо прозвучал её вопрос.

Она ждала. Больше не было сил говорить, думать. Хотелось просто забраться в мягкое кресло и уснуть, забыв про кулон, Никиту, странного посетителя, которого, как оказалось, звали Марком. Просто вернуться в то состояние тишины, когда каждый её день был похож один на другой и ей не приходилось постоянно искать ответы на сотню вопросов в своей голове.

– Я постараюсь всё рассказать, но прежде мне нужно взглянуть на твой кулон. Можно? – немного помедлив, спросил он.

Мира инстинктивно дотронулась до цепочки.

Отдать кулон в руки человеку, который с момента их встречи практически не сводил с него глаз?

Это даже в мыслях звучало безумно, не говоря уже о том, чтобы так поступить. Теперь ему ничего не мешало забрать его и сбежать. Марк сдался. Или, может, просто отыграл свою роль, чтобы выставить Никиту защитником? Невысокая хрупкая Мира точно ему не помеха. А между тем только он может объяснить ей, что происходит, и лишь ему она готова… довериться?

– Раскрой ладонь, – настойчиво проговорила она.

Никита молча выполнил её просьбу.

Не будучи уверена в правильности своего поступка, Мира всё же расстегнула замок цепочки и, вытянув вперёд руку, аккуратно опустила кулон.

В то время как он внимательно осматривал украшение, она не сводила глаз с его лица. Что же в нём было такого, что не давало ей покоя? Что заставляло действовать неразумно и при этом чувствовать себя в полной безопасности? Ей никогда не приходилось ощущать себя столь странно. Казалось, почва уходила у неё из-под ног каждый раз, когда он был рядом, и обычная рассудительность давала сбой, толкая её на безумные действия.

Он поднял голову. Их взгляды на мгновение соприкоснулись, и Мира поспешила разорвать случайно установившуюся связь. Испугавшись, сама не зная чего, она вдруг почувствовала, как внутри у неё всё зашлось в бешеном вихре, обдав жаром с головы до самых кончиков пальцев. Сделав над собой усилие, она снова подняла глаза и с облегчением отметила, что Никита