Девушка из книжного переулка - Анна Либерти

– Ты действительно ничего не знаешь?

Она покачала головой.

Опустив руку в карман куртки, Никита вытащил на свет второй точно такой же кулон и, положив рядом с первым на ладони, протянул Мире.

– Но как?

Казалось, всё замерло. Два тёмно-синих камня в оправе тонких металлических ветвей, словно два глаза, блестели глянцевыми полусферами. Значит, кулон не один. Есть ещё. Что, если их не два, а больше? И один из них оказался у Миры, другой у Никиты… Марк?

– Откуда у тебя этот кулон? – Никита внимательно вглядывался в её лицо, из-за чего она почувствовала ещё большее смущение.

– Мне его прислали в конверте, но я не знаю, от кого он. Адрес невозможно разобрать, – растерянно пробормотала Мира.

Её перебил мелодичный звон ветряного колокольчика, и в магазин вошли две девушки-посетительницы. Никита быстро спрятал кулон в карман куртки, протянув второй Мире, и перешёл на шёпот:

– Здесь не получится спокойно поговорить, – он взглянул на часы. – Да и мне уже пора возвращаться.

Поискав глазами, он подошёл к столу и написал что-то карандашом на обрывке бумаги.

– После работы приходи по этому адресу. Возьми письмо и кулон с собой, – тихо проговорил он, указав на записку.

Ещё раз взглянув на Миру, он улыбнулся, видимо пытаясь приободрить.:

– Я всё объясню тебе. Обещаю!

Дверь за ним закрылась. Он ушёл, оставив Миру мучиться в собственных догадках, крепко сжимая в руках клочок бумаги. И всё же она ему верила.

Глава 6. В поиске ответов

Мира сверилась с номером на записке. Да, это была та квартира, адрес которой указал Никита. Не найдя кнопки звонка, она крепко сжала руку в кулак и поднесла к двери.

Что она делает?

Странный конверт, кулон, случайная встреча, попытка Марка украсть книгу, появление Никиты… Вроде ничего не перепутала в череде невероятных событий и безумных совпадений, что с ней случились за последнее время. И, похоже, ей этого было мало. Теперь она пришла по незнакомому адресу и собиралась войти, не зная, что её там ждёт. Ради чего?

Была лишь одна причина. Любая другая – никогда! Но здесь ставки были слишком высоки. У неё появился шанс выяснить что-то о кулоне. Вернее… кулонах. Они, пожалуй, единственная ниточка, связывающая Миру с прошлым, которого она была лишена и о котором так страстно мечтала узнать хоть что-то. К тому же теперь было просто необходимо выяснить, что объединяет Никиту, Марка и её саму, и какую роль во всём этом играют украшения.

Переборов страх, Мира постучала.

Дверь открыла миловидная девушка и, взглянув на неё, тут же приветливо улыбнулась.

– Привет! Ты, наверное, Мира? Никита сказал, что ты придёшь. Они с профессором ещё не вернулись, так что тебе придётся немного подождать.

Она разговаривала с ней так, словно они были старыми приятельницами, а не впервые видели друг друга.

– Меня зовут Вероника. Но лучше просто Ника.

Мира сама не знала, чего ожидала, но уж точно не такой встречи. Смутившись, она сумела выдавить лишь короткое «Привет».

– Ты чего стоишь на пороге? Заходи скорее!

Ника звонко рассмеялась и мягко потянула её за собой.

– Может, я лучше подожду здесь, пока Никита не придёт? – неуверенно спросила Мира, стараясь не смотреть на свою сжатую в кулак ладонь, лежавшую в руке новой знакомой.

– Да ты чего! Неужели я оставлю тебя стоять за дверью?! – возмущённо воскликнула девушка. – Идём! Заодно поможешь мне на стол накрыть, если ты не против, – закончила она, решительно втащив Миру внутрь.

– Куртку можешь повесить туда. Проходи! – деловито распорядилась Ника и скрылась в одной из комнат.

С её уходом Мира вздохнула спокойнее и, тряхнув рукой, словно пытаясь сбросить что-то невидимое, огляделась. После крошечной однокомнатной квартиры эта показалась ей просто огромной. Просторный коридор уходил далеко вперёд, заканчиваясь комнатой, которая, судя по видневшемуся краю дивана, служила гостиной. По бокам же оклеенные обоями полотна стен то и дело прерывались дверьми, за которыми скрывались очередные ответвления комнат.

– Ты скоро?

Когда Мира вошла, девушка расставляла тарелки на большой обеденный стол. Увидев гостью, она снова одарила её ласковой улыбкой, а затем, наклонив чуть набок голову, изучающе оглядела её и резюмировала:

– Слушай, мы с тобой, наверное, примерно одного возраста. Мне недавно двадцать два исполнилось. А тебе?

Мира утвердительно кивнула, эхом повторив за ней:

– Двадцать два.

– Вот, я же говорю, одногодки! – радуясь, словно ребёнок, воскликнула девушка. – Кстати, а как давно ты знакома с Никитой?

Мира уже начала догадываться, что Ника не вполне осведомлена, кто она и для чего пришла. Похоже, приняла её за подругу или старую знакомую Никиты, иначе не стала бы так непринуждённо болтать с ней. Она замялась, пытаясь придумать подходящий ответ, но, к счастью, озвучивать его не пришлось, потому что на кухне запищал таймер, и Ника тут же выпорхнула из комнаты.

Вернувшись через пару минут с дымящимся блюдом в руках, она довольно заявила:

– Александр Григорьевич сказал, что они уже едут. Помоги мне с этим, пожалуйста.

Хоть Мира и не знала, кто такой Александр Григорьевич и как ей стоит реагировать на информацию о том, что «они скоро приедут», но решила не задавать лишних вопросов, про себя рассудив, что чем раньше эти люди появятся здесь и всё прояснится, тем будет лучше.

Когда раздался стук, девушки как раз только-только закончили все приготовления. Ника пошла открывать дверь, а Мира осталась стоять посреди комнаты, не зная, куда ей деться от волнения. Наконец, найдя опору в виде спинки стула, она замерла, прислушиваясь к доносившимся из коридора голосам:

– Ну наконец-то. Мы уже вас заждались!

– Она пришла?

Мира узнала голос Никиты.

– Да, ждёт в гостиной. Сёма, я купила пастилу. В пакете на кухне лежит.

– Круто!

Радостный возглас смешался с топотом ног, и в комнату влетел парнишка, с которым Мире уже довелось быть знакомой.

– О, привет! – невозмутимо поздоровался он и, ураганом промчавшись мимо, скрылся на кухне, откуда вскоре послышалось шуршание и аппетитно причмокивающие звуки.

Следом за ним вошли все остальные.

Мира крепче сжала спинку лакированного стула, противно скользящую между пальцами, желая сейчас оказаться в любом другом месте, но не в комнате, полной мало знакомых ей людей. Придя сюда, она даже толком не успела подумать, что будет делать и говорить.

– Прости, мы немного задержались. Надеюсь, у вас с Никой всё было в порядке, – Никита ободряюще кивнул и тут