Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

можно переходить к следующему этапу в их отношениях. Однако сразу после разговора с его бывшей любовницей, ей даже прикасаться к нему не хотелось — он имел чудовищно низкие стандарты. Но с другой стороны, Белладонна отдавала себе отчёт, что сейчас находилась под властью сильных эмоций: брезгливость, злость и даже капелька страха, что этот ненасытный кобель переключится на новую цель — очень походило на ревность. Это позабытое чувство она не испытывала так давно, что даже в какой-то степени им наслаждалась.

Белладонна решила, что если ей удастся выйти из клана и остаться в живых, то она подумает над тем, чтобы закрутить с ним настоящий роман. Возможно, даже длиною в его волчью жизнь — для неё это всё равно лишь мгновение. Вероятно, их отношения будут неровными, поначалу придётся разбираться со всякими любовницами, прежде чем удастся его перевоспитать. Но если бы она боялась трудностей, то на многое не решилась бы в своей жизни. Как говорят на Флемоа, «кто не рискует, тот не обретает вечную жизнь».

Валери

— Четыреста девяносто восемь, — произнесла она и выпрямила руки. Капелька пота скатилась по носу, застыла на кончике и упала на пол, разбившись о доски. Снова согнула руки в локтях, продолжая удерживать спину идеально ровной, и выдохнула: — Четыреста девяносто девять.

— Ты ещё не закончила? — спросил из-за закрытой двери Марсель.

Последний раз отжавшись, Вэл поднялась на ноги, подхватила с кровати полотенце и отправилась в ванную.

— Ещё пять минут! Душ приму и выйду.

Уже почти неделю они жили в одном пространстве, разделённом хлипкой перегородкой из гипсокартона. Она старалась не прислушиваться к его дыханию на рассвете, когда он погружался в глубокий сон. Игнорировала желание случайно заглянуть в ванную, когда там стоял шум льющийся воды — оно поначалу даже испугало. Раньше её не тянуло подглядывать за моющимися парнями. А тут прямо-таки накрыло не по-детски.

Тем не менее смирившись с тем, что эта течка протекала максимально странно — всё же совершеннолетие не за горами, видимо, в организме что-то менялось — Вэл снова налегла на тренировки.

Час в день она занималась до работы и два часа — после. Ещё Вэл разминалась во время перерывов, чтобы переключить голову в полезное русло. Но главный залог успеха состоял в том, чтобы держать дистанцию с Мациком от двух метров. При любой его попытки сократить между ними расстояние, действовала молниеносно и крайне эффективно. И всё бы ничего, но он стал в два раза чаще говорить по флемоански с потолком. Очевидно, были в её методе и недостатки.

— Высуши волосы, — он стоял, подперев плечом косяк раздвинутых межкомнатных дверей. Руки сложены на груди, взгляд угрюмый. И чем сильнее хмурились его брови, тем красивее гад выглядел. Заколдованная рожа, не иначе.

— Они сами высохнут, всё нормально!

— Ты вчера полночи кашляла. А сегодня штормовое предупреждение объявили.

— У меня крепкое здоровье! Я не заболею.

— Мне принести фен и самому тебе высушить волосы?

Негодующе поджав губы, Вэл вернулась в ванную, где ещё десять минут обдувала голову горячим воздухом. Ей хватало одного вечно опекающего брата, с чего вдруг Мацик заделался во второго? Оборотни редко простывали, а если и подхватывали какую-нибудь инфекцию, то за пару дней естественным образом выздоравливали. Он явно преувеличивал проблему.

Уже с полностью сухой головой Вэл снова вышла из ванной комнаты и только теперь до неё запоздало дошло, что Мацик полностью обнажил широкую межкомнатную арку.

— Почему ты раздвинул двери?! — возмущённо спросила она, не до конца понимая, на что сейчас больше злилась: на его самодеятельность или свою невнимательность. — А если бы я вышла голая?!

— Чего я там не видел, — проворчал он и развернулся.

— Усохни, придурок! — она швырнула в него подушкой, но гад умудрился уклониться, будто у него на затылке пара дополнительных глаз имелась, поэтому та врезалась в стену и упала на пол. — Да ты по-любому ещё хочешь поглазеть!

— Всё может быть, — донёсся издалека тихий ответ, заставивший её уши покраснеть.

И что этот вампирюга себе позволяет?! Совсем стыд потерял! То есть, страх!..

Накинув кожаную куртку спортивного фасона — остальные кожанки ощущались как тесные коконы, не дающие поднять руку выше тридцати градусов — Вэл последовала за ним к выходу из номера, строго придерживаясь концепции с дистанцией. И уши тут были совсем ни при чём!

Пока старший детектив и капитан опрашивали свидетелей и проверяли свои теории, они с Мациком изо дня в день занимались рутинной: искали очевидцев похищения. Обивали пороги всяких магазинов, где чуть ли не силой изымали у несговорчивых работников записи с камер видеонаблюдения. А уже по ним охотились за прохожими и машинами, чьи видеорегистраторы обдали более удачным ракурсом съёмки.

Естественно, все три жертвы оказались похищены в слепой зоне. Вот девочка прошла мимо одного магазина, мимо второго, а напротив третьего уже так и не появилась. Вэл даже перекинулась, чтобы наиболее тщательно обнюхать место, где она пропала. Но ничего необычного, за что бы они могли ухватиться как за малейшую из зацепок, так и не нашла.

Они приехали к дому единственного мужчины, погибшего в этот раз от рук Воспитателя, и пешком двинулись вверх по улице, повторяя его ежедневный маршрут до работы. Они внимательно осматривались по сторонам, ища глазами камеры.

— Здравствуйте, уделите нам, пожалуйста, пару минут, — Марсель показал своё удостоверение мужчине, застывшему у открытой машины.

— Здравствуйте. Чем я могу вам помочь? — с лёгким беспокойством в голосе спросил он, сжимая в пальцах ручку портфеля. Весь его вид кричал: выражение лица и поза, что он с радостью запрыгнул бы в салон автомобиля и вдавил педаль газа в пол.

Вэл не понимала причины, но почему-то многие люди, оборотни и полукровки в Ксоре боялись полиции — вампиры демонстративно её презирали. Они очень неохотно шли на сотрудничество, а многие и вовсе выворачивались наизнанку, лишь бы от них отстали со всякими расспросами. Полиция ведь работала на благо граждан, чтобы те могли чувствовать себя в безопасности. Откуда тогда столько страха и ненависти?

— Вы здесь живёте? — деловито поинтересовался Марсель.

— Да.

— И каждый день на этом месте паркуетесь?

— Да, почти. Иногда занимают место. Всякое бывает. Гости, рабочие. Но в основном, да, я здесь ставлю машину.

— На прошлой неделе, седьмого числа, в это время ваша машина тоже тут стояла?

— Да, наверное, — оторопело отозвался мужчина. Точность деталей особенно пугала опрашиваемых.

— Вы не возражаете, если мы сделаем копию записей за последние две недели с видеорегистратора из вашей машины?

— А зачем