Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ваше величество! Ваше величество!..

Я, разумеется, стала приподниматься. Если театр посетила королевская особа, то этикет обязывает всех встать и склониться в глубоком поклоне. Но, Алина бесцеремонно ухватила меня за руку и силой принудила снова сесть.

- Не возись! – шепнула она, – Смотреть мешаешь!

Я огляделась. Боже мой! Никто и не подумал приветствовать её величество! Все, как один, остались сидеть! Впрочем, и сама королева не обратила на это внимание. Возможно, и не заметила нашего присутствия. Я же говорила, в нашей стороне было темно. А на сцене, наоборот, светил яркий свет. Вот, наверное, королева никого и не заметила, глядя со света в тень! А все и рады, что можно пренебречь правилами приличия! Фу!

Королева, между тем, прошла к трону и села на него. Величественно и гордо. И принялась отдавать приказания окружившим её вельможам. И что вы думаете? Первый же, к кому она обратилась с повелением, отказался! Королева приказала ему ехать навстречу принцу Роланду, возвращавшемуся из-за границы, куда он ездил с деловым визитом, а вельможа отказался! Дескать, король давал ему совсем другие приказания! Убила бы! Королева тоже гневно зыркнула на него, но ответила сдержанно. В том смысле, что пока король на охоте, делами королевства занимается она, королева. Мало ли какие могут произойти изменения, пока король оленей гоняет? Поэтому, пусть вельможный барон засунет себе язык … нет, вообще-то королева ответила немного не так. Это я уже на себя примерила, как я бы сказала. А королева железным тоном повторила приказ и больше уже на ослушника не взглянула. И правильно! Не заслужил! Тот потоптался на месте с минуту, потом махнул рукой и отправился, куда послали. Так его, будет знать!

Потом королева продолжила повелевать своими вассалами. И, как-то так получилось, что всех разослала с разными поручениями по разным концам королевства. Я ей даже посочувствовала. Столько дел, столько дел! Все разъедутся, с кем же королева останется? Кто составит её свиту? Королева об этом не задумывалась. Ну, ей виднее.

Наконец, все разошлись, остался только один придворный. Она к нему раньше обращалась со словами «мой первый министр». Понятно, первого министра куда пошлёшь? Никуда. Его место при дворе.

А королева, между тем, дала знак страже, и те ребята, которые стояли у дверей, дружно стукнув алебардами, вышли из тронного зала. И тут же первый министр бросился обнимать и целовать королеву! У меня горло перехватило! А королева страстно отвечала ему на ласки! О, господи! Да, если бы она знала, сколько народу сейчас видит, как она изменяет своему мужу-королю, она бы от стыда сгорела, как спичка!

Я опять тревожно оглянулась. Ничего такого. Публика смотрит на сцену. И молчит. Ага, догадалась я, они все будут свидетелями, когда вернётся король! Они каждое слово запоминают, чтобы потом подтвердить всё под присягой! Надо и тебе Васька, быть повнимательнее! И я стала тщательно прислушиваться.

А на сцене … зрел заговор против короля! Королева, которую первый министр называл Изабеллой, утверждала, что всё готово для дворцового переворота, и что час настал. Все сторонники короля разосланы с поручениями и никто из них не будет присутствовать во время расследования его смерти. Так вот зачем она их всех отсылала! Стерва! Первый министр, которого королева называла Анрицио, умолял подождать ещё неделю. Дескать, остались ещё влиятельные сановники, которые могут быть помехой заговорщикам. Королева возражала, что за эту неделю может приехать принц Роланд и всё испортить. Попутно выяснилось, что принц Роланд не её сын. Он родился от первого брака короля, и королева его жутко ненавидит. И этот принц тоже обречён. Ибо, если его не убить, то именно он наследует престол, а вовсе не королева со своим любовником Анрицио.

В конце концов, королева сильно повздорила с первым министром, и назвала его тряпкой. Тот возражал, что он просто предусмотрительный человек, который не суёт без надобности голову в петлю. А если суёт, то предварительно убедившись, что верёвка не затянута узлом! Потом они ещё поспорили, и всё же решли отложить убийство короля на два дня. Потом королева опять воспылала страстью и принялась обнимать и целовать первого министра. Но я заметила, что глаза её оставались холодными. Наконец, пообещав Анрицио безумную ночь любви, королева взяла у него какие-то тайные письма, и отправила вельможу по делам. А сама осталась одна.

Всё ещё не замечая, что в зале полно народу, королева принялась расхаживать по сцене, разговаривая сама с собой. И – о, ужас! – её планы оказались ещё более мрачными и чёрными! Анрицио тоже должен был погибнуть! Королева вовсе не пылала к нему страстью! Это была западня! Королева мечтала о том, что будет править Аржандией одна! Единовластно! А Анрицио должен был казнён, именно за поднятие мятежа. И доказательством должны были стать тайные письма, которые он доверчиво оставил королеве. Это же, какая бестыжая бестия, эта Изабелла, королева Аржандии!

- Аржандия? – подумала я, – Не помню … Эх, Васька, как плохо ты знаешь географию! А, ведь эта неведомая Аржандия должна быть совсем близко, если королева этой страны разговаривает на твоём родном языке!

Тут королева вновь заговорила о своих тайных планах. И номером первым в этих планах было отравление. Не дожидаясь тех двух дней, которые она только что обговорила с первым министром Анруцио. Как только король вернётся с охоты, он сразу потребует вина. Так уж у него это заведено. И королева решила бросить яд в кувшин с вином. Мамочка моя! Королева сказала, что это тот самый яд, которым она отравила предыдущую королеву! Дескать, яд действует совершенно незаметно. Человек просто чувствует сильную сонливость, и ложится спать. И во сне умирает. А яд растворяется в крови так, что его невозможно обнаружить. И королева решительным жестом открыла маленький тайничок в перстне и высыпала из него порошок в кувшин, стоящий на столе. И при этом злобно захохотала, стерва!

Ну, да, знаю я парочку таких ядов. Правда, это не порошок, а настойка. Жидкость. Её не высыпают, а выливают. Но, может, я не всё про яды знаю? Может, есть такой же, но порошок? Очень может быть!

Тут занавес поехал и закрыл от нас тронный зал. Что же делать? А, вдруг, в это время король уже возвращается? Вдруг он отхлебнёт из отравленного кувшина? Я задумалась.

- Пошли, Васька! – теребила меня за рукав Алина, –