Вор из Маравеля - Эхо

сидели на ящиках, обложившись пустыми бутылками. Старик дремал, сжимая в руках пустую бутыль, а вот гигант тупо пялился в огонь пустыми глазами, сцепив перед собой руки. Нормально их так развезло. Хотя стоило бы ещё спросить, откуда они вообще столько выпивки взяли. Неужели раскопали где-то заначку предка Элены? Если да, то её отец сущий глупец, раз решил не заниматься своим домом полностью.

Решив не будить своих товарищей, он просто вытянул из мешка два пирога. Один он всунул между сцепленных ладоней Велгантэ, на что тот отреагировал… Да никак не отреагировал. Как сидел, так и продолжил сидеть. Хотя нет. Верхушка пирожка куда-то исчезла, а челюсти «спящего» алкоголика медленно шевелились, уничтожая угощение. Тело действует само, без участия хозяина?

Второй пирожок он обменял. Старик то и дело прикладывался к пустой бутылке, будто там ещё что-то осталось. Вот её-то он и выменял на пирожок. Вынул из ослабевшей мозолистой руки и всунул туда пирожок. В очередной раз она, рука в смысле, взметнулась вверх, но рот не обнаружил горлышко. Зато нос уловил аромат свежей выпечки. И тут челюсти заработали.

— Вкусно, - пророкотал хриплым голосом Велгантэ, придя немного в себя после знатной попойки. — Там ещё есть?

— Есть, но это на всех, - сразу предупредил Наво и указал на мешок, который тут же оказался схвачен могучей лапой. — Лобару и мне оставь, ладно?

— Ага, - отстранённо буркнул тот, уплетая очередной пирожок.

— Наво! – очнулся старик, громко икнув и приложившись к пирожку. Выпить его не получилось, и это старик понял только с третьей попытки. Подслеповато присмотревшись, он понял свою ошибку и теперь уже просто сунул его в рот, пережёвывая. — Вернулся всё же, пёсий хрен. А я-то думал, что ты навечно там пропасть решил.

— Да меня не было всего-то несколько часов! – возмутился вор. — И какой я тебе ещё пёсий хрен? Будь благодарен за то, что я притащил тебе еду.

— Да-да, как скажешь, - отмахнулся старик, утоляя голод. — Ты толпу у особняков видел?

— Видел. И чё? – не понял вор.

— В смысле «чё»?! – взорвался вдруг старик, потрясая пирожком так, будто это была бомба. — Ты их видел? Они же ничего не делают! Просто гуляют, жрут и пьют! Никто не штурмует этот чёртов квартал! За воротами слишком много стражи, и они решили просто стоять перед ними! Как будто это поможет!

— Мне-то ты чего об этом говоришь? – огрызнулся Наво, подтаскивая ещё один ящик и садясь к лампе. Велгантэ даже пододвинулся немного ради этого, чтоб всем хватало места. — Ты же сам тогда сказал, что будем ждать. Ну вот, сидим и ждём.

— А теперь говорю, что пора переходить к действиям! – стукнул старик кулаком по колену, переводя взгляд с юноши на здоровяка. — Мы не можем больше ждать, пока сюда заявятся целой толпой жуки. Все же помнят, что этот артефакт – приманка для них? Чем раньше мы отсюда слиняем, тем легче для нас пройдёт путешествие обратно к Пуэрто-Дорадо, где мы и сдадим его с чистой совестью.

— У меня вопрос, - Велгантэ поднял пальцы, привлекая их внимание.

— Говори, тут все равны, - буркнул Лобар, сунув в рот пирожок. — Как будто раньше было иначе.

— Я понял про время, у нас его мало. Но я не могу понять другое. Как мы собираемся заставить толпу атаковать ворота, если она уже сейчас этого делать не хочет?

— Хороший вопрос, - протянул Наво. — Можно… Хотя нет, глупая идея. Не выйдет так ничего.

— Да ты скажи, - подбодрил старик. — Вдруг и нас на что натолкнёт?

— Я просто, - вор замялся, скривившись, - подумал, что у них, у людей этих, нет причины атаковать. Они ж как крысы, которых надо загнать в угол, чтобы начали кусаться в ответ. А пока этого угла нет, они будут лишь бегать и гадить.

— И в чём идея?

— Заставить аристократов ударить по толпе. Точнее, не так. Надо одновременно спровоцировать и аристократов, и толпу. Убедить обе группы, что им угрожает опасность.

— И тогда они сами постараются перегрызть друг другу глотки, - задумчиво пробормотал старик, даже перестав жевать. Его выцветшие на старости лет глаза немного затуманились, а руки сжались. — Идея не лишена смысла, но будет тяжело исполнить что-то такое. Для этого нужно будет бить с обеих сторон. И по охране, и по толпе. Но для того, чтобы ударить по последним, нужно будет пробраться на другую сторону и сделать так, чтобы никто ничего не понял. И как мы это сделаем?

— Тогда, может быть, протараним ворота? – предложил Велгантэ свою идею. — Перехватим груз потяжелее и лошадей покрепче, разгоним и направим прямо в ворота. Отвернуть уже не успеет, она нам путь и проложит.

— А как быть с толпой? – усомнился Наво. — Под лошадь попадут люди, и удара никакого не получится. Ещё и лошадь может испугаться и увести телегу в сторону. Кому-то придётся направлять её до самого конца. А если выпрыгнуть не успеем? Или горожане на вилы поднимут за то, что задавили кого-то?

— Справедливо, - вздохнул Велгантэ. Лобар только покивал, поджав губы. Оба способа, теоретически, были годны, но ни один из них не выдержал бы столкновения с нюансами. В первом надо было проникнуть туда, куда проникнуть нереально. Во втором мешала толпа.

Импровизированный военный совет погрузился в тягостное молчание. Думали, как преодолеть эти несчастные ворота и пробраться туда, куда обычному человеку ход заказан. В голове у вора даже возникла шальная мысль схватить жука и выпустить его прямо перед стражей, но это больше походило на горячечный бред, чем на реальный план. Точку в итоге поставил Лобар.

— Значит так, воспользуемся планом Наво, - сказал он. — Но немного изменим его. Будем бить, но не толпу и не охрану, а аристократов. Сделаем так, чтобы благородные увидели себе угрозу в этой толпе. Такого они не прощают – сразу натравят своих мордоворотов на горожан. Тут-то и начнётся заварушка. Но вот вопрос: чем бить будем?

— Лук не вариант, - высказался Велгантэ. — Слишком заметно. Лучше найти арбалет полегче, почти дамский.