Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Не вздумай перебить! – шикнула я грозно, – Слушай и молчи!

Ты учишься, где? Правильно, в магическом университете реликтовых расс. А ты знаешь, что это такое, реликтовая раса? Почему она реликтовая? Конечно, не знаешь! По глазам вижу! А я, представь, сразу после поступления, полезла в справочники уточнять. Так вот, реликт – это пережиток прошлого, чудом оставшийся в настоящем. И находящийся в некотором несоответствии с современными реалиями[13]. Ты понимаешь, что это значит?

А это значит лишь то, что все мы обречены на вымирание! Все! И ведьмы, и русалки, и гномы … И великаны тоже. Есть такое слово, «эволюция», может слышал? Так вот, эволюция подразумевает борьбу за выживание. Выживают лучшие, более приспособленные, более востребованные. А теперь скажи мне, ты востребован?

Молчи! Для ответа на этот вопрос нужно сперва подумать, а ты к этому не привык! Я отвечу за тебя. Вернее, я подумаю за тебя, а ты потом мне дашь ответ.

Кто у нас высшее должностное лицо в королевстве? Правильно, король. И королева. Кто у нас король? Правильно, человек.

- Богатырь, – рискнул вставить Йель.

- Богатырь, – согласилась я, – Человек, который богатырь. Вроде Ваньки … неважно, какого Ваньки!

Кто у нас королева? Правильно, человек!

Идём дальше. Кто у нас самые лучшие финансисты? Гоблины. Кому принадлежат банки? Правильно, гоблинам. А кто у нас министр финансов? Правильно, человек! То есть, денежки собирают и хранят гоблины, а распоряжается этим делом человек. К примеру, устанавливает ключевую ставку рефинансирования, объём резервов ну и так далее.

Кто у нас самые искусные мастера? Правильно, гномы. А кто у нас министр промышленности? Правильно, человек! И, заметь, не только в нашем государстве! Везде!

Тебе мало примеров? Пожалуйста! Кто у нас самые лучшие, самые свирепые воины, не отступающие перед врагом, ни при каких обстоятельствах? Правильно, великаны. Огры и тролли тоже сильны, но они глуповаты. А великаны – лучшие воины! А кто у нас министр обороны? Великан? Нет, опять-таки, человек!

Краем глаза я заметила, как Алина затаила дыхание и задумалась. Похоже, она тоже раньше не давала себе труда поразмыслить над этим вопросом. А я продолжала:

- Догадываешься ли ты, к чему я клоню? Всё просто: рано или поздно реликтовые расы перестанут быть нужными. Человек возьмёт верх в эволюции, а все остальные вымрут. Я тебе больше скажу! Мы уже вымираем!

Когда я поступала, наша ректор, Клара Георгиевна, обмолвилась, что ещё лет двести- двести пятьдесят назад в нашем университете был конкурс свыше восьми кандидатов на место. А сейчас – недобор! Но, это у нас недобор. А в чисто человеческих университетах конкурс только растёт! Хочешь, объясню, почему?

У нас у всех, у каждого представителя реликтовой расы, есть недостаток! Очень большой недостаток, мешающий нормальному общению с остальными расами! К примеру, у тёмных альвов избыток спеси и гордости. А уж про эльфов и говорить не буду! Ты в нашем Университете хоть одного эльфа видел? Конечно, нет! Это же такой урон для самомнения, если учиться не в столице! Гоблины помешаны на деньгах. Если ты недостаточно богат, то ты гоблинам не интересен. Ты для них не существуешь. Даже, если ты умница-разумница. Гномы комплексуют из-за своего роста. Поэтому живут замкнутой общиной. У ведьм несносный характер. Русалки … ну, тоже имеют недостатки. Ты не знаешь слова «любовь», ты не поймёшь. Что, кстати, тоже твой недостаток. А у людей этих недостатков нет. Поэтому они победят.

- И что же делать? – это не Йель спросил, это Алина. Она, похоже, тоже испугалась.

- А какой главный недостаток у великанов? – это уже Йель.

- Недостатки великанов – изолированность, – пояснила я, – отсутствие любви и очень низкая рождаемость. А что нужно делать … Нужно делать так, чтобы быть необходимым! Чтобы быть необходимым позарез! А для этого нужно, в первую очередь, быть умным! Вы знаете, с каким трудом удалось добиться открытия нашего Университета? О! Целая эпопея! И, только после Великой Свейской войны[14], когда реликтовые расы оказали тогдашнему королю поистине неоценимую помощь, решился вопрос с созданием и финансированием Университета. И, поначалу, наши выпускники занимали весьма престижные должности в королевском окружении. А потом, постепенно-постепенно, всё сошло на нет. Короля опять стали окружать только люди. Хитрые, наглые, беспринципные, и – главное! – умные люди.

Вот, ты, Йель, не желаешь учиться. Казалось бы, твоё право. Если не брать в расчёт всяких прочих соображений. Каких? Ну, например, то, что великаны живут обособленной общиной. Это и Сэм только что подтвердил. Как они общаются с внешним миром? А, никак! Вернее, почти никак. Давай, Йель, бросай Университет, покажи пример остальной молодёжи! Я уверена, они последуют за тобой. Ведь ты из клана Саргалов? Из которого, традиционно, избирается верховный великаний вождь?

Что ты глаза вытаращил? Да, я читала путевые записки известного путешественника Щербинина, который прошёл через все земли великанов!

- У него там половина – ложь! – выдавил из себя Йель.

- Достаточно того, что вторая половина – правда! – отмахнулась я, – Давай, действуй! Пусть великаны будут совсем изолированы от общества! И, всего через пару поколений, вы окончательно деградируете! А, тем временем, люди объявят вас одной из разновидностей диких зверей. И откроют на вас охоту! И тогда вы обречены. Учитывая, что воюете вы молодыми, а почкуетесь в преклонном возрасте. Да и то, не каждый раз двумя детьми. Я помню слова Сэма! Я ведьма!

А я бы, на твоём месте, поступила ровно наоборот! Выучилась, вернулась к великанам, возглавила бы свой клан, а потом и всё великанье племя, а потом написала бы прошение на имя короля, с просьбой открыть на горах Ферит военную академию! Упирая на то, что среди великанов всегда были выдающиеся полководцы. У вас были выдающиеся полководцы?

- Были! – загорелись глаза у Йеля, – Ещё как были! Один Тимчин чего стоит! А взять Браска! Легенда!

- Ну, вот! Поскольку племя великанов прославилось такими полководцами, как Тимчин, Браск и множество других, король должен будет пойти навстречу пожеланиям молодых великанов продолжить эту почётную профессию. А что будет дальше?

- Что?

- А дальше выпускников военной академии нужно будет распределять по войскам! Предварительно, дав им чин лейтенанта. Понимаешь? Первому выпуску будет очень трудно. Люди очень неохотно допускают в свою среду реликтовых. Но, те, кто сумеет выбиться хоть в