ОПЯТА (роман-зеркало для массового чтения) - Алексей Константинович Смирнов

- Ну, хорошо, - он встал и надел фуражку, прихватил папку. - Я вижу, что ничего разлагающегося у вас тут нет. Конечно, огород не предусмотрен...

Обнаглевший Гастрыч, напрочь забывший, с кем он имеет дело, пощелкал пальцами в сторону короля преступного мира. Куккабуррас, как припрятанного туза, шулерски вытянул стодолларовую купюру. По мере своего перемещения от короля к милиционеру, купюра магическим образом, незаметным даже для дающей шулерской руки, сменилась и превратилась в тысячерублевку, которую Гастрыч почтительно вложил Севастьянычу в нагрудный карман. Он побоялся, что Севастьяныча поразит сумма, и тот решит, что дающему есть, что скрывать.

- Ну, я пойду, - откозырял полностью удовлетворенный участковый, которому даже отшибло разум и нюх. Он больше не чувствовал никакого неприятного запаха. - А вашему соседу я передам...

- Не надо, - придержал его Гастрыч, лучась недавно изреченным добром. Он отражал его, произнесенное. - Мы сами с ним побеседуем, дружелюбно и по-соседски, как полагается цивилизованным людям...

Участковый вышел на лестничную площадку и шуганул дворничиху.

- Делом займись! - рявкнул он. - Гляди, сколько свинства кругом! - А Гастрычу посоветовал: - Вы все-таки, именно что цивилизованно, постарайтесь, чтобы никаких от него не было заявлений... о членовредительстве, оскорблении действием и словом....

- Не тревожьтесь, - Гастрыч деликатно подталкивал участкового в спину. - Никаких заявлений не будет вообще. Он славный малый, если разобраться, и у меня к нему найден особый подход.

20. Фильтрованный базар

- Почему вы без телохранителей? - осведомился окулист, усаживая Куккабурраса в самое мягкое и удобное кресло.

- Они в лимузине, я велел им остаться, - проворчал Эл-Эм. - Случись со мной что, и дом бы попросту взлетел на воздух. Да оно же и лучше вышло? - он вдруг улыбнулся простецкой, давно позабытой улыбкой. - Явись мы всем кагалом...

Анюта Амбигуус, бессмысленно хлопоча, воображала себе взлетание дома, о котором догадалась и сама, случись какая-нибудь неприятность.

- Добрая месть, но слабое утешение, - заметил Извлекунов. - Впрочем, вы, как обычно, поступили мудро. Вами водила ваша прославленная интуиция, и она подсказала, что эти громилы здесь будут лишними...

- Мной не водят, - огрызнулся авторитет. - Водят знаешь, чем? И по чему?

Окулист сник.

- Откуда ему знать, - ухмыльнулся Гастрыч.

- Да, да! - подхватили Крышин и Ключевой. Гастрыч склонился над ухом Куккабурраса и что-то шепнул.

- Выставьте отсюда петушню, - приказал Эл-Эм. - И не подпускайте близко, чтобы порядочному человеку не оскоромиться.

- Ясно? - обратился к одноклассникам Гастрыч, по-рачьи выпучивая глаза. Те испарились не хуже собственных копий. Правда, Амбигуус-младший, направлявшийся в гостиную, успел расслышать, как они бормочут какую-то чушь о пещерной половой дискриминации.

Куккабуррас устроился поудобнее и закурился, если припомнить название сигарет. К сожалению, неудобно ему бывало в любом положении, и оставалось удивляться, как это он ухитряется вести себя по-барски непринужденно в разного развязного рода общественных местах - например, в ресторанах.

- Итак, - Эл-Эм снова принялся за свое, - я стал свидетелем фокуса. Субъект, иллюзионист, нагревший ресторан на солидную сумму, сидит себе дома и попивает чаек-кофеек. Это брат-близнец? Однояйцевый? Или его хорошенько загримировали?

- Насчет яиц я ручаюсь, - начал Гастрыч, слегка удивленный, но его перебил хозяин:

- Близнец - здесь вы правы, господин Куккабуррас...

- Ах, да, я и забыл, - гость протянул руку с массивным квадратным перстнем, который все, сразу же догадавшись, чего от них ждут, поцеловали. - Вот, замечательно. Выходит, близнец, и фокус - в исчезновении...

- И да, и нет, - сказал нарколог. - Видите ли, это временный близнец, неустойчивый.

- Психический, что ли? - удивился Куккабуррас.

- Не в этом смысле. Он существует от силы несколько часов, но за этот период способен натворить любых дел, какие велят. Мы научились контролировать относительную стабильность двойника... но этот двойник далеко не вечен.

- Вы пытаетесь меня убедить, будто умеете изготавливать двойников на заказ, да еще и с управляемой продолжительностью жизни.

- Именно так, - прохрипел Гастрыч.

- Я вам не верю, - ответил Куккабуррас, и с него мигом слетела напускная невзрачность: глаза разожглись, морщины разгладились, а стан - разогнулся.

- Вам придется, - пожал плечами студент. - Вы можете убедиться в этом на себе, прямо сейчас. Держите и пейте до дна.

Он протянул авторитету специально приобретенный для столь важной персоны бокал, изготовленный в форме рога изобилия, чтобы его нельзя было поставить на стол недопитым. Хрустальный и не очень дорогой.

- Я начинаю подозревать, что вы задумали меня отравить, - улыбнулся Эл-Эм. - Куда ты меня привел, волчара? - поинтересовался он, уже по-новому изучая окулиста. Извлекунов побледнел.

- Смотрите, я наливаю себе из того же графина, - Амбигуус-младший наполнил первую попавшуюся чашечку. - Смотрите, я пью. Теперь ждите.

Через несколько секунд ошеломленный Куккабуррас пронаблюдал раздвоение юного химика. Стараясь ничем не выказать постыдного ошеломления, он задал вопрос:

- И сколько же он проживет?

- Кто? - не понял Амбигуус-близнец. И тут же частично пропал, как будто не появлялся, а частично - слился со своим оригиналом.

- По-разному бывает, мы же вам и говорим, - напомнил о себе Гастрыч.

Куккабуррас задумался.

- Пусть хозяйка выпить принесет, - потребовал он, что означало сдачу позиций. Амбигуус-старший выскочил в коридор, крича: "Анюта! Анюта!"

- А память? А опыт? - уже настойчиво допытывался гость. - Навыки? Они тоже дублируются?

- С изъянами и выпадениями, если говорить об отдельных и не о всех конкретных способностях. Но устная речь, письмо, знакомства - все сохраняется. И хорошо усвоенные, впитанные навыки - тоже. Однако самое главное - они слушаются родителей. Если копировать снайпера - вы получите снайпера той же квалификации. Если велосипедиста...

- К чертям велосипедиста, - сказал Куккабуррас. - К снайперу на прицел...

Вбежала Анюта с графином, стопками и легкой закуской.

- Угощайтесь! - восхитилась она.

- Сделайте мне одного, - распорядился Куккабуррас. - Пятиминутного.

- Такого и приготовили, - младший Артур вторично протянул ему рог. - Выпейте и пообщайтесь. Мой первенец посмел толкаться возле холодильника, не понимая, кто рядом, но больше такого не повторялось. Мы можем выйти, если речь пойдет о секретных материях.

- Да черт с вами, сидите, - отмахнулся бизнесмен. Он выпил стопку, зажевал веточкой зелени, после чего решительно опустошил хрустальный рог. - Ну, смотрите,