Любительский шпионаж - Дайре Грей

Георг вызвал его из провинции еще в прошлом году, когда представители кафедры рунологии не смогли в достаточной мере удовлетворить запрос безопасности дворца. Профессору было предложено возглавить кафедру и переехать в столицу. После недолгих размышлений он согласился и с тех пор жил при Академии, постепенно наводя порядок в своих владениях.

Заполучив загадку в виде символа на пуле, Валенсия настояла на приглашении рунолога во дворец. Конечно, проще было бы передать находку для изучения в соответствующие инстанции, но ей хотелось получить разъяснения из первых уст, а супруг не стал спорить.

— Вы понимаете, что сделала фройляйн Ланге?

Кроме самой императрицы в ее кабинете находился только молодой Рохфогель, который и без того знал уже много, но принесенные клятвы никогда бы не позволили ему рассказать что-то лишнее. Император занимался более важными делами, к тому же ему она сможет все рассказать за ужином. Вечера для двоих стали приятной семейной традицией, позволившей им стать ближе за прошедшее время.

— Она использовала сочетание рун, которое считается нерабочим, так как в нем имеется противоречие, — профессор аккуратно поставил патрон на стол и сложил руки на животе. — Для правильной работы рунескрипту необходимо плавное течение энергии, которое обычно обеспечивает внешняя среда. Поэтому так важно правильно выбрать источник или место, если рунескрпит будет к нему привязан. Однако здесь, — он указал пальцем на снаряд, — данный принцип нарушен. Две руны использованы в противоположных положениях, что полностью блокирует поток энергии.

Не имея магического образования Валенсия предполагала, что не сможет понять объяснения профессора, но он умел доносить свою мысль весьма ясно.

— И подобные рунескрипты нигде не используются? Например, для защиты?

— Нет, — собеседник улыбнулся немного снисходительно и сразу же пояснил свой ответ: — Для хорошего щита тоже нужна сила, поэтому следующий базовый принцип велит использовать для защиты встречный поток энергии. Не обязательно противоположный, подобное может привести к необратимым последствиям, поэтому обычно в защитных плетениях используется смещение стихии. От огня защищает не вода, а земля. А от воздуха — вода или, например, тьма.

— И к чему же может привести нарушение базовых принципов? — апийка нахмурилась, пытаясь понять логику женщины, сознательно сотворившей нечто, противоречащее всем законам науки.

— В обычном случае… — профессор погладил бороду и едва заметно нахмурился. — В обычном случае плетение было бы уничтожено. Оно не жизнеспособно. Любой сильный поток просто сотрет его. Однако учитывая то, что содержится внутри пули…

В начале встречи императрица кратко пояснила гостю предысторию. Неизвестно, сколь близко он общался с внучкой, пока жил в столице, но о планах фройляйн Ланге, как и все остальные, ничего не знал. Обеспокоенным впрочем не выглядел. Возможно еще не до конца осознал реальность?

— Предположим, что пуля окажется в теле мага тьмы, — медленно заговорил Ланге. — Тогда, при попытке пострадавшим использовать магию, он испытает некий дискомфорт. Но, как я уже говорил, сильный поток и связь с элементалем легко устранили бы преграду. В данном же случае, учитывая свойства алмаза, напитанного тьмой, преграда может стать весомой.

— То есть маг не сможет использовать силу?

— Теоретически, да. Весьма и весьма вероятно. Но пуля должна находиться внутри тела. Даже сам рунескрипт завязан на кровь.

— Кровь? — Валенсия удивилась и бросила короткий взгляд на охранника, тот тоже выглядел растерянным. — Разве в рунологии используется кровь?

— В современной — нет. Но сама рунология как наука берет свое начало в старинной письменности, в которой есть руна, обозначающая кровь. И в старых книгах она встречается весьма часто. Современная магия предполагает использование стандартных рун стихий, щита, усилителя, меча и еще нескольких связывающих, что крайне ограничивает создание рунескриптов. Поэтому маги привыкли использовать базовые плетения, имеющиеся в любом справочнике и проверенные временем. Но то, что создала Сабина, не имеет никакого отношения к современности.

Теперь он улыбнулся иначе. Так порой улыбался отец, наблюдая за их успехами. Глаза его наполнялись блеском, плечи распрямлялись и будто бы становились шире. Карлос преисполнялся гордостью — чувством, которое ей еще только предстояло узнать.

Валенсия машинально погладила живот, задумавшись, как будет выглядеть Георг, когда станет гордиться успехами сына или дочери. И гордился ли им отец? Кажется, тем для вечерних встреч только что стало больше.

— Значит, источником энергии для рунескрипта является кровь? — уточнила она, заставив себя вернуться в реальность.

— Кровь и тьма, — сразу же ответил профессор, продолжая медленно поглаживать бороду. — Но руна тьмы использована в обоих положениях, а кровь только в прямом.

— То есть для магов других стихий ранение данной пулей будет безвредно?

— Не уверен, что можно говорить о безвредности в контексте пули, но да. Способность использовать силу элементаля они не потеряют. И я снова подчеркну, что пока мои выкладки являются теоретическими.

— Мы с императором понимаем, что проверка на практике на данный момент невозможна. Но в любом случае благодарим вас за пояснения.

Рунолог с достоинством кивнул и задал вопрос:

— Скажите, в доме герцога Рейса не нашли какие-либо выкладки? Быть может, черновики Сабины? Не думаю, что она оставила бы подобное открытие без внимания.

Обыск в особняке начался сразу после отъезда домочадцев, и проводила его тайная полиция под личным присмотром Кенига, о результатах пока не докладывали, но теперь императрица понимала, на что стоит обратить внимание.

— Пока неизвестно, но если что-то найдется, вы будете первым, кому сообщат.

Надо же как-то будет разобраться в записях. Без профессионального взгляда ничего не выйдет.

— Благодарю, Ваше Величество. Я изложу свое заключение в письменном виде и направлю герцогу Кенигу и императору.

Ланге неторопливо поднялся, явно собираясь уходить. Он рассказал все, что мог, и держать его дольше не имело смысла, но неожиданно ей в голову пришел еще один вопрос:

— Скажите, а могла ли фройляйн Ланге придумать способ отыскать герцога Рейса при помощи рунологии?

Профессор замер на месте и нахмурился, задумался, машинально провел ладонью по бороде и медленно покачал головой.

— Нет, мне неизвестны подобные способы, но моя внучка очень талантлива. И у нее нестандартное мышление. Очень творческое. Это у нее от бабушки… Та была актрисой…

Лицо его неожиданно преобразилось, разом став моложе на несколько лет, будто мужчина неожиданно увидел солнце, которое долго заслоняли тучи. Валенсия, уже знавшая историю его брака, с трудом смогла удержать невозмутимое выражение. Неужели Ланге продолжал любить жену до сих пор? После измены? Побега? Возвращения? Подобное выходило далеко за пределы ее понимания.

— Если вдруг в особняке герцога найдутся черновики ее разработок, я постараюсь их восстановить, но самостоятельно вряд ли смогу создать нечто подобное.

— Благодарю вас, профессор. — Валенсия встала, плавно обогнула стол и