Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

С гарпиями я разбирался по той же схеме, что и с ламиями: влетел в центр логова и оглушил всех криком, а дальше кого магией расстрелял, а кого когтями разорвал или так загрыз. И в конце насчитал шестьдесят с небольшим пернатых трупов. Эти монстры строят гнёзда на деревьях, из толстых стволов выкладывают пол и несущие жерди, плетёные стены обмазывают смешанной с соломой глиной, а крыши выкладывают мхом и ветками. Поразительные способности для тварей с крыльями и птичьими лапами. Но у некоторых гарпий на локтях крыльев иногда рос длинный коготь, у других таких когтей было несколько, а у пятёрки гарпий когти росли на подвижных и гибких фалангах, практически похожих на человеческие пальцы. Чем старше гарпия, тем больше волнистых узоров на её перьях, и тем более развиты когти на крыльях, а пять гарпий с фалангами — это показатель очень старого логова. И какого хрена разумные позволяют монстрам настолько развиваться? Я никогда не поверю, что местный лорд не был в курсе о гарпиях, они ведь и разумных из деревень похищают. Особенно мужчин.

Я для пробы откусил одной из гарпий ногу. Резиновое безвкусное мясо пойдёт с голодухи, но лучше поискать чего повкуснее. Именно поэтому к Сое я вернулся с тушей оленя в зубах. Девочка уже давно натаскала хвороста и полусонно смотрела на языки пламени костра.

— Спасибо, хозяин, — сонно промямлила девочка, привстав и поклонившись мне.

«Чтобы больше такого не было. Всё, мои запасы доброты к разумным кончились», — я опустил тушу на землю. — «Воды ещё много?»

— Хватит до завтрашнего дня, — Соя показала на нашу поклажу. В одном из мешков лежит десяток кожаных бурдюков на литр каждый. Соя на привалах кипятит воду и заполняет их, потому что не всегда получается найти поляну в лесу рядом с ручьём.

Девочка отрезала приличный кусок от бедра оленя, разрезала ломтиками и хорошенько прожарила над огнём. Большую часть мяса она сложила в мешочек, оставляя на ужин и следующий день, а из оставшегося сварила суп с содержимым розовой коробочки. Соя жадно работала ложкой, выскребая с котелка крохотные кусочки мяса, и сыто причмокнула. А дальше привычно положила спальник около моего бока и практически сразу уснула.

Я открыл лог-файл, сверяясь с картой. Мы пролетели… Вот хороший вопрос: как давно я вообще начал употреблять это самое «мы»? Я уже воспринимаю сопящее в спальнике мелкое наказание как частичку своей жизни?

Мы за три дня прилично улетели от океана. До начала прерий и Поля слёз лететь дня четыре, а там два дня до каньона, названного Великим разломом. А там над Мёртвой долиной прямо к началу нужных гор. Удивительно, как быстро я сейчас лечу. Когда я только сбежал из плена орков, то расстояние от каньона до океана пролетел за двадцать пять дней, а сейчас потребуется в два раза меньше времени. И то, тогда я экономил каждый пункт «маны» и всегда старался лечь на попутный ветер — а сейчас я лечу в своё удовольствие, тем более не прямо на юг, а чуточку заворачивая на запад. Потому что меня постоянно ветром относит в сторону, а я этому не сопротивляюсь. А смысл, если в запасе время до конца второго летнего месяца? Ещё почти двадцать дней, всё успеется.

Перед началом прерий мы чуть задержались в одной из рощ, чтобы Соя пополнила запасы, а уже над чуть жёлтой землёй с редкими кустарниками мы летели с багажом жареного мяса. Очень скоро прерию разрезали три реки, отходившие от далёкого водопада, и питавшие тысячи озёр.

— Они одинаковые, — Соя глянула с неба на озёра. Где два, три или даже пять озёр, все метров двадцать в диаметре и аккуратно круглые, они соединялись земляным арыком и обменивались водой. В них разводят рыбу, очень удачное для этого место. А сейчас вечерело, около некоторых групп озёр горели костры. Рыбаки заканчивали развешивать потрошёную рыбу и готовили наваристую уху в котелках.

«Да, Поле Слёз началось».

— А почему так? — Соя снизу вверх посмотрела на мой подбородок.

«Не уверен, но, скорее всего, здесь когда-то произошла Последняя Битва».

— А, почему «последняя»? Ведь битв же много было, — Соя рукой помахала куда-то в сторону, намекая, что и мы почти пять лет назад попали в передрягу во время одной из войн. Я наклонил голову к уровню глаз малышки и взмолился, чтобы та больше не продолжала вопросы. От очередной игры в «почемучку» я окончательно свихнусь.

«Когда-то здесь сразились в последней своей битве драконы и прочие великие существа».

— Ой, я знаю, знаю, — малышка начала загибать пальчики. — Нурсагтон, Вагнуртон, Армахтон… Тоны, да? Боги нутонов и ратонов? Они здесь с драконами сразились? Только они, или ещё кто-то был?

«Пожалей меня и не засыпай ворохом вопросов», — на моё замечание Соя плотно сжала губы и быстро закивала. — «Не знаю я, только ли драконы и Тоны, или ещё кто-то был. Но, да, здесь всё и произошло. И эти озёра — воронки от очень мощной магии. Тысячи лет прошло, их должно было засыпать, а всё равно вон их сколько. Если сейчас у озера диаметр в двадцать метров, то сколько было раньше?»

— Не знаю, но… — Соя развела большой и указательные пальцы и начала их сводить и разводить обратно, будто прикидывала расстояние в уме. — А когда была эта битва?

«Задолго до прихода скверны».

— Так давно? Тогда… ну, хозяин же говорил, что ветер приносит песок, и эти воронки должно было засыпать. Но они есть.

«Ты права», — на мою похвалу Соя самодовольно улыбнулась. — «Диаметр, может быть, изменился не сильно, но какая же была изначально глубина этих воронок, если в них даже сейчас рыба чувствует себя вольготно?»

— Это была сильная магия, — девочка посмотрела вниз на воронки. Она о чём-то задумалась и перевела взгляд на меня, но промолчала. Несколько минут мы так и летели в тишине, пока Соя наконец-то не сформировала мысль. — А хозяин знает такую магию?

«Не имею ни малейшего понятия, чем вообще можно было так землю пропахать», — мой ответ Сою удовлетворил и она, ещё раз бросив изучающий взгляд на рыбные озёра, прижалась ко мне и постаралась заснуть.

Я хоть и не понимаю, что это была за магия, но она в какой-то степени достижима. Ведь раньше же я не знал, как получить «Магический щит», а сейчас, если сильно сконцентрироваться и «Чувством магии» прочувствовать движение маны в моём теле, то внутри кожи покажется волнистое движение потоков. Они