Последний берег - Олег Плескач

примерно поровну, лица у большинства усталые, но не грозные, а здесь, в этой деревянной крепости, от всех веяло скрытой агрессией и мощной энергией.

— Не то, что раньше, — тихо сказал Кирилл, — если они снова на нас нападут, то…

— А всё к этому идёт, — продолжил Влад за него.

— Если захотят — сомнут, — заключил Максим, — а нас — в рабство.

— Канал рыть, — уточнил Влад, — детей в свои школы — патриотов растить, баб — в прислугу, а мужиков — на каторгу.

— Какой еще канал? — не понял Борис.

— Водопровод решат провести — объяснил Влад, — когда закончат это своё большое строительство.

— Они небось это реформами называют, — съязвил Максим и повернулся к Борису, — тебе-то хорошо — свалишь на свой хутор — и всё. Вы-то не нужны никому.

— Зря завидуешь, — заметил Борис, — дядя Вова говорил, что если они вас захватят, то нас данью обложат. Будут у нас детей отбирать.

Кирилл покачал головой.

— А ведь большинство присягу давали.

— Я, как там меня, торжественно присягаю, — начал Влад, — клянусь свято соблюдать конституцию, строго выполнять требования воинских уставов, приказы командиров… А конституцию они уже свою написали, и устав у них свой, и командиры свои, и отечество их здесь, а не у нас в посёлке. Так что присягу они не нарушают.

У входа в самое высокое здание стояло двое часовых. Когда подошли к большой деревянной двери, люди Жоры обступили друзей. Жора подошел и добрым, но твердым голосом сказал:

— Пришли. При входе в префектуру сдаем оружие, наркотики и взрывчатые вещества.

Спорить смысла не было, и четверо гостей сдали оружие.

— Еще одна формальность, — прибавил Жорик, — ноги шире, руки поднимаем.

Бойцы обыскали ребят, затем досмотрели их рюкзаки. Спиртное изымать не стали.

— Чисто, — сказал один из бойцов.

— Порядочек! — улыбнулся Жора, — за мной.

Дверь в «префектуру» открылась. Внутри было тепло натоплено, в центре помещения — пустой постамент. На стенах висят большие лампы, — жировые, из медвежьего сала, горят хорошо. Вдоль стен — лавки. У постамента еще двое часовых. За постаментом — лестница на второй этаж. Пахло дымком и землей.

— Тут скоро ремонт будем делать, — сказал Жора, словно извиняясь за скудость интерьера, — подождите минуту.

С этими словами он побежал вверх по лестнице.

Через минуту сверху раздались шаги, и по лестнице спустился высокий мужчина лет пятидесяти, широкий в плечах, темные волосы с проседью. Черная униформа, кобура на поясе. Крюков. За ним шел Жора.

— Здорова, мужики, — сказал Крюков басовито и улыбнулся.

Подошел к ребятам, но руки никому не пожал. Остановил взгляд на Максиме.

— Здорова, художник, — говорил Крюков, очень даже по-доброму, к удивлению Максима, — а ты всё не меняешься — сразу тебя узнал. Что, как жизнь?

— Здорово, — ответил Макс, — нормально всё.

Общаться с Крюком ему не хотелось. И вообще находиться в этом городке не хотелось. Он был впечатлен, но в то же время и напуган тем, насколько эта крепость превосходит его родной посёлок.

— Здорова-здорова, — присоединился к разговору Кирилл, — сам-то как?

— Да потихоньку, — ответил Крюков и развел руками, — вот, строимся, обживаемся.

— Мы заметили, — сказал Влад, — впечатляет.

— Салют, — Крюков посмотрел на Борю, — как дядя Вова?

— Нормально, — вяло ответил Борис.

Поддерживать беседу никто из ребят не хотел. Они не делали вид, что рады здесь находиться.

— Ну, привет передавай, — Крюков похлопал Борю по плечу и повернулся к остальным, — ладно, пошли ко мне, посидим, чайку попьем. У меня свой, фирменный — головную боль снимает на раз. Устали, небось?

Крюков, Жора и четверо гостей поднялись на второй этаж, с ними один часовой.

На втором этаже был накрыт стол. Стол небольшой, грубо сколоченный, но накрыт был богато — рядом с бутылкой самогона стояли тарелки с медвежатиной и олениной, миска зубатки. Боец, поднявшийся вместе с ними, встал у стены.

— Я как раз ужинать собрался, — улыбнулся Крюков, — составите компанию.

— Некогда нам с тобой ужинать, — заявил Максим.

— Понимаю, — кивнул Крюков и положил руку на кобуру, — но вы уж уважьте хозяина.

Ребята с кислыми минами уселись за стол. Жора, как официант, налил всем самогону.

— Угощайтесь, — кивнул Крюков, — всё свежее, кроме медвежатинки.

— Вяленая, — уточнил Жора.

— Да, — подтвердил Крюков, — мы еду долго храним, редкие виды не убиваем и другим не позволяем.

Ребята попробовали по кусочку из каждой тарелки.

Максиму заставил себя признать — угощение ему понравилось.

Крюков опрокинул стопку, закусил зубаткой.

— Куда путь-то держите?

— Да вот, просто погулять пошли, — начал рассказывать Влад. Он первый понял, что от кислой мины толку нет, и перешел на дружелюбный тон.

— Надоело дома сидеть, — подыграл Максим, — решили прогуляться по острову.

— Прогуляться, поохотиться, — подмигнул Крюков.

Максим поджал губы.

— Да ладно, не волнуйся, — продолжил Крюк, — с кем не бывает.

— Это была самооборона, — ответил Максим.

— Строго говоря, за убийство белого медведя вас полагается задержать, отправить на исправительные работы, а вашим направить ноту протеста. Ну да ладно, не будем о грустном, потом разберемся.

Кирилл и Боря уставились глазами в тарелки и молча жевали мясо.

Влад опрокинул стопку следом за Крюком. Довольно крякнул.

— Хорошо пошла! Это на чём?

— Секрет фирмы, — усмехнулся Крюков, — закусывай давай.

— Вкусно, — похвалил Влад, потом огляделся, — хорошо живешь.

— И ты можешь так же, — подмигнул Крюк и снова выпил, — давай ко мне! Такие, как ты, мне нужны, нечего с колхозниками да интеллигентами якшаться. Я еще давно это понял. Я не настаиваю, но ты подумай.

— Если тебе от нас что-то надо, говори прямо, — перешел к делу Влад и выпил следом.

«Везде ему удается за своего сойти, — подумал Максим, — а меня везде просто терпят».

Взял стакан и тоже выпил. Самогон у Крюкова был не такой, как у Петровича — жестче. Но согревал быстрее.

— Шестьдесят градусов, — определил Кирилл, — мощно!

— Ну, так куда путь-то держите, ребятки? — спросил Крюков, — прогуляться это не ответ.

— Разведка местности, — ответил Влад и ухмыльнулся, — вот, например, узнали, где медвежья тропа. Еще узнали, какой ты город отгрохал.

Ответ Крюкова устроил.

— Это да, это ты своим расскажи, как вернешься. А что за волки там были? Мне Жорик рассказал, когда вы внизу ждали.

Ребята понимали, что отпираться бесполезно.

— Да напали из ниоткуда, — начал рассказывать Кирилл, — а мы отбились. Никого покусать не успели. Но мы на всякий случай шмотки сразу прокипятили.

— Да не бешеные они, — махнул рукой Крюков, — а трупы, может, какие-то охотники унесли — на мясо или на одежду, если вы шерсть не попортили. Главное, что отбились. А еще что вы видели?

— Ничего больше, — отрезал Максим и удивился, почему