"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Мы прошли список от начала до конца. Я записал количество, отдельно отметил несколько имён, которые ещё требовалось уточнить, и подсчитал бумагу. Парамон Ильич добавил экземпляры на случай испорченных листов и тут же попытался назвать их запасом для внезапных гостей. Эту часть я оставил на его совести: с нынешней скоростью роста списка лишними они вряд ли останутся.

Климов забрал утверждённую пробу вместе с моими пометками. Хлудов ещё раз взял второй лист, посмотрел на него и неохотно положил на стол.

— Значит, так и делаем, — решил он. — Бумагу найдите лучшую. За ценой ко мне не ходите, покупайте. Когда будет готов первый чистовой — пришлите человека.

Он собрал свои списки, убрал их в тетрадь и поднялся.

— Не экономьте, Алексей Николаевич.

— Не буду, — сказал я.

Парамон Ильич ушёл. Едва за ним закрылась дверь, как Климов принёс из мастерской очередной рабочий вопрос. Следом появился Егор с пачкой готовых листов. На столе ещё лежала хлудовская проба, а в книге заказов уже ждали сегодняшние работы.

До полудня я принял ещё двух заказчиков. Первый принёс старые торговые бланки. Ему потребовался новый тираж, другой адрес и более заметная цена. Мы разобрали текст, я записал количество и срок. У двери он задержался.

— Алексей Николаевич, говорят, государю приглашение и вправду отправили?

— Отправили, — ответил я.

— Самому Николаю Павловичу?

— Ему.

Посетитель кивнул, поблагодарил и вышел. С бланками мы управились минут за десять. Судя по последним двум вопросам, ради них он вполне мог прислать приказчика. Я вернулся к книге заказов. В дверях уже ждал следующий посетитель.

Ему понадобились объявления о продаже дома. Дом стоял на Большой Дворянской, имел флигель, сад, погреб и ещё несколько достоинств, которые хозяин хотел непременно перечислить. Я предложил начать с того, что дом продаётся, а погреб оставить тем, кто дочитает дальше. На этом сошлись.

Слухи его интересовали меньше, зато заказ был настоящий, тираж приличный и половину суммы он оставил сразу. После него пришёл приказчик за готовыми счетами, потом усатый господин долго выбирал бумагу для визитных карточек, а к обеду Климов положил передо мной ещё две работы на утверждение.

Типография работала. Это всё ещё иногда меня удивляло. Я перелистнул книгу заказов. Бланки, объявления, карточки, свадебные приглашения. Возле каждого стояли тираж, срок и сумма. Причём срок в последнее время занимал меня гораздо больше суммы.

К вечеру Климов сообщил, что для хлудовских приглашений лучшую бумагу придётся покупать. Та, на которой мы делали пробы, его устраивала меньше, чем меня: на нескольких листах поверхность заметно различалась, а для такого заказа он хотел всю стопу одного качества. Я согласился. Парамон Ильич разрешил не экономить. Отказывать ему в удовольствии было бы невежливо.

На следующий день бумагу нашли. Дороже той, что лежала у нас, плотнее и ровнее. Я отослал образец Хлудову, получил его обратно с коротким одобрением, и Климов занялся чистовой пробой.

Город тем временем тоже не бездельничал. Первым новые подробности принёс Егор. Он вернулся от переплётчика, положил на стол свёрток и застыл перед моим столом.

Я поднял на него взгляд и спросил:

— Что?

— Алексей Николаевич, а из Петербурга когда ответ будет?

— Откуда мне знать?

Егор помялся и выложил подобранные в городе слухи. У переплётчика спорили, что ответ государя обычной почтой не пошлют. Приказчик уверял, что за такими бумагами существует особая служба и надо ждать фельдъегеря. Другой уже слышал, что ответ будет до свадьбы. Егор решил спросить у меня, поскольку приглашения печатались здесь.

Я отправил его к Климову со свёртком. К концу дня про фельдъегеря спросил ещё один посетитель. На следующий день слово «фельдъегерь» звучало уже без всяких сомнений. Люди расходились только в сроках. Одни ждали его со дня на день, другие давали Петербургу ещё неделю. Я отвечал одинаково: приглашение государю отправлено, ответа у меня нет.

Заказы тоже шли. Торговые объявления сменялись счетами, визитными карточками и бланками. Егор бегал по городу чаще прежнего: относил готовое, забирал бумагу, искал заказчиков, возвращался с деньгами, записками и очередным вопросом. Через два дня он спросил, правда ли государя будут встречать за городом. Причину я узнал от него же: Хлудов нанимал дополнительные экипажи.

Это было правдой. Про экипажи. Парамон Ильич ещё в первый вечер считал, сколько приезжих придётся возить между домами, гостиницами и церковью. Теперь эти экипажи обрели новое назначение. Следом нашлось объяснение и комнатам, которые Хлудов снимал для родственников.

Один из заказчиков, пришедший согласовать тираж объявления, между делом поинтересовался:

— Алексей Николаевич, Парамон Ильич государя у себя принимать будет?

— Парамон Ильич мне об этом не говорил.

На следующий день государю у Хлудова уже отвели лучшие комнаты. Егор принёс эту новость вместе с пачкой готовых бланков.

Через час приехал сам Парамон Ильич. Свадебные приглашения уже печатались. Он приехал с двумя исправлениями в списке гостей и требованием добавить ещё три экземпляра. Один родственник наконец ответил, второй внезапно решил приехать всей семьёй, а третий, судя по объяснению Хлудова, существовал давно, но вспомнили о нём только сейчас.

Мы исправили список, сверили количество и вызвали Егора, чтобы он отнёс изменения Климову.

Егор взял лист, но у двери задержался и спросил:

— Парамон Ильич, а у вас правда государь остановится?

Хлудов медленно повернулся к нему.

— Государь?

— Николай Павлович.

— Я прекрасно понял, какой государь. С чего он должен остановиться у меня?

Егор объяснил. В городе знали, что Хлудов готовит комнаты. Знали про дополнительные экипажи. Ещё говорили о новых закупках к свадебному столу. Всё вместе выглядело достаточно убедительно. Парамон Ильич выслушал его до конца.

— Если Николай Павлович решит приехать, я