Меморандум Фуллера - Чарлз Стросс

из-под ремня живот, который постоянно пытается сбежать, редкие седые волосы и пиратская чёрная повязка на глазу. В прошлый раз, когда я его видел, он объяснял тонкости ухода и кормления «Глока 17» (на котором мы стандартизировались, чёрт возьми, из-за плохо продуманного требования об унификации боеприпасов и запчастей с СО19); я ответил, показав ему, как разделывать медузу (то, в чём у меня, к сожалению, слишком много опыта).

Я прихожу в себя после хлопанья по спине и выпрямляюсь: «Нормально, Гарри. Ну, типа того. Мой амулет сгорел пару дней назад, и у меня повышенная готовность — был инцидент…»

«…Как я вижу по твоей голове, сынок, так что ты думаешь, что тебе нужно бронироваться. Проходи сюда, давай посмотрим, что мы можем тебе подобрать». Он рывком открывает внутреннюю дверь и втаскивает меня в свою маленькую мастерскую…

Помните сцену в «Матрице»? Когда Нео говорит: «Нам нужно оружие», и белый фон превращается в нечто среднее между аэропортом Хитроу и подсобкой оружейного тира? Временный офис Гарри в зоне безопасности на Третьем этаже Новой Пристройки немного похож на это, только тесный и освещённый голой шестидесятиваттной лампочкой накаливания под присмотром маленького и очень сонного паука.

Гарри снимает со стены что-то, похожее на М16 на стероидах, и берёт барабанный магазин размером с небольшую автомобильную шину. «Могу я заинтересовать тебя автоматическим дробовиком Atchisson AA-12? С переключателем режимов одиночный/автоматический? Берёт двадцатизарядный барабан с патронами двенадцатого калибра магнум, и у меня есть особая загрузка специально для подавления паранормальных проявлений — чередование стабилизированных оперением гранат FRAG-12, патронов с белым фосфором и патронов с цельной серебряной картечью размера 000, каждый шарик микрогравирован Литанией Кхар-Неш — прямо по твоей части, сынок». Он передёргивает затвор на AA-12 с лязгом, похожим на засов врат ада.

«Э-э, я думал о чём-то немного поменьше? Что-то, что я мог бы носить скрытно, не выглядя так, будто провожу противотанковые ружья в автобусе?»

«Неженка». Гарри вешает AA-12 обратно на стойку и тщательно убирает барабанный магазин в ящик. Я вижу, что он гордится своей новой игрушкой, которая, судя по звуку, определённо снесёт любого незваного гостя прямо с моего порога — и садовую дорожку, и тротуар, и соседей напротив в доме 27, и их задний сад в придачу. «Так скажи мне, что ты на самом деле хочешь?»

Это сигнал к делу. «Во-первых, мне нужно получить новый защитный амулет четвёртого класса, сертифицированный, личный, безопасный для ношения 24/7». Я замолкаю. «Я также хочу взять РС, третьей категории с посеребрённым основанием и подходящим чехлом. И…» — я беру себя в руки. «Я послушаю твоего совета на счёт следующего, но я подумывал взять личное защитное огнестрельное оружие — у меня есть сертификат на «Глок» — и коробку патронов. Я не буду носить его постоянно, но оно будет храниться дома для отражения непрошеных гостей».

«Тебе не нужен «Глок», чтобы избавиться от жильцов, сынок». Он замечает моё выражение. «Была проблема?»

«Ага, попытка физического вторжения».

«Хм. Кто ещё будет иметь доступ к оружию?»

Я тщательно подбираю следующие слова: «Дом — объект второго уровня безопасности. Единственная другая жительница — моя жена. У доктора О'Брайен нет сертификата на огнестрельное оружие, но у неё есть другие компетенции, и она знает, что не надо играть с чужими игрушками».

Гарри тщательно обдумывает свои следующие слова: «Я не хочу давить на тебя, Боб, но мне нужно больше, чем твоё слово. Учитывая, что это для тебя и восхитительной Доминик — передавай ей привет — я думаю, мы можем достаточно прогнуть правила, чтобы подогнать, но мне нужно будет поставить амулет на скобу спускового крючка».

«Аму… Как?» — Это для меня ново.

«Новая техника, которую разработали умники из Кью-Проектов: они берут каплю твоей крови и настраивают скобу так, что единственный палец, который пройдёт в неё, — твой». Его голос понижается до доверительного шёпота. «Конечно, это не помешает плохим парням отрезать тебе палец и использовать его, чтобы нажать на спуск; но им придётся забрать пистолет и палец, прежде чем они смогут застрелить тебя им. Скажем так, это больше для того, чтобы пистолеты не гуляли на публике, чем для того, чтобы твоя жена не прикончила тебя в припадке ревности».

Я закатываю глаза. «Ладно, с этим я могу жить».

Он оживляется: «Также мы можем сделать его невидимым и бесшумным».

«Чего… Эй! Ты хочешь сказать, у вас есть реальное скрытое ношение?»

Он подмигивает мне.

«Ладно, я бы этого тоже хотел. М-м. При условии, что оно будет невидимым не для меня. И, э-м, кобура тоже. Невидимый пистолет в видимой кобуре был бы несколько неудобен…»

«Он будет невидим для любого, у кого нет удостоверения, сынок, или деньги назад».

«А мою страховку жизни вы тоже оплатите, если это не так и какой-нибудь умник наведёт на меня команду СО19?» (Одна из причин, по которой я не хочу носить пистолет на публике, заключается в том, что лондонская полиция придерживается политики абсолютной нетерпимости к ношению оружия кем-либо ещё, и хотя их спецподразделения официально не придерживаются политики стрельбы на поражение, вы попробуйте найти бразильского сантехника, который работает по вызову во время террористической угрозы в наши дни.)

«Думаю, мы можем это подтвердить, да». Гарри звучит забавно. «Это всё?»

«На сегодня да». Новый амулет для себя, Рука Славы на случай, если понадобится быстро и стратегически отступить, и пистолет, чтобы держать дома и носить на людях, если совсем прижмёт. Чего ещё можно желать крайне обеспокоенному шпиону? А, знаю. «У вас есть сигнализация?» — спрашиваю я.

«Я думал, ты был твёрдо настроен на домашнюю оборону своими силами». Гарри на мгновение выглядит презрительно, затем задумчиво. «Дела ещё не настолько плохи, да?»

«Могут быть». Я засовываю руки глубоко в карманы и стараюсь выглядеть как можно мрачнее. «Могут быть».

«Ого». Лоб Гарри морщится ещё сильнее. «Слушай. Может быть проблема: ты берёшь РС и пистолет, а твоя благоверная со своей скрипкой — это же целый арсенал, да? Теперь, если бы я выдавал сигнализацию, скажем, той милой миссис Томпсон из Отдела кадров» — я вздрагиваю, — «проблем бы не было, потому что она и её муж, и их никчёмный сын не сертифицированы для боя и не отличат приёмник от затвора, даже если защемят ими пальцы. Верно? Но