Злодейка и князь, который ее убил - Юлия Андреевна Архарова

– Он тоже не узнал меня, – прошептала я.

– Повезло, – кивнул Лань Вэй, а потом с заботой добавил: – Но впредь, Лин-эр, держись от Ян Нина подальше. Если бы этот дикарь знал, что ты – Шэнь Тяньлин, то ты бы осталась в том лесу.

И даже не поспоришь.

Я бы предпочла больше никогда не встречаться с Ян Нином, но, увы, это зависело не от меня.

– Странно, что он вообще делал в том лесу, – задумчиво проговорил регент, постукивая пальцами по лавке. – Быть может, князь тоже решил вступить в игру…

– Нет. Он спас меня, – поспешно сказала я. – Он убил людей, которые за мной гнались.

Регент бросил на меня внимательный взгляд. Покачал головой, на его губах мелькнула снисходительная улыбка.

– Лин-эр, не будь так наивна. Когда ставки настолько высоки, некоторые и родное дитя не пожалеют, не то что какое-то отребье. Возможно, появление Ян Нина и правда совпадение. А может… – Шэнь Лун многозначительно промолчал. – Надо присмотреться к князю. Действительно ли он так прост, как хочет казаться.

Ян Нин определенно был совсем не прост. Но я не верила, что он стоял за нападением на кортеж.

И какая интересная фраза про дитя. Это предупреждение или просто констатация факта?

– Вообще странного за последние дни произошло много. Два покушения подряд, и теперь этот пожар. – Шэнь Лун перевел взгляд на Лань Вэя. – А еще именно ты сегодня опоздал на завтрак.

Кузен нахмурился, но взгляда не отвел.

– Ваша Светлость, я говорил, служанка пролила чай…

Регент вскинул руку, прерывая Лань Вэя.

– Я не сомневаюсь в тебе. Другое дело Цзян Хун.

– Он думает, пожар устроил я?!

– Подозревает. Старик знает, я давно ищу… некие документы.

– А теперь они пропали…

На мгновение в глазах Шэнь Луна промелькнуло что-то дикое и первобытное, но тут же его взгляд сделался ледяным.

– Это еще неизвестно, – медленно проговорил он. – И, конечно, Цзян Хун будет все отрицать. Но ты видел, во что превратился кабинет. Пожар – не случайность. Но если документы действительно хранились там и теперь украдены, то последствия не заставят себя ждать… – мрачно закончил Шэнь Лун.

– Вопрос в том, кто устроил пожар.

– Расследуй, – приказал регент. – Под подозрением все, кто остался на ночь в поместье. Впрочем, тех, кто уехал ночью, тоже нельзя исключать. Или, может, это опять проделки Волчьей маски.

Интересно, что это за таинственные документы? Кажется, у казначея имелась какая-то информация, компрометирующая регента, и теперь, возможно, она пропала…

Всю дорогу до города регент и Лань Вэй обсуждали своих сторонников и политических противников, строили различные гипотезы. А я их слушала и думала, стоит ли рассказывать о ночном визите князя – о том, что он в курсе заговора и хочет меня убить.

В итоге снова промолчала.

Наверное, это было глупо, но я еще не разобралась в хитросплетениях местной политики, не поняла, какую сторону в игре принять. Впрочем, одно могла сказать с уверенностью – я не хотела оставаться пешкой в руках регента. Его партия была заведомо проигрышной.

Глава 9

Лекарь Ван осмотрел меня, дал выпить очередную горькую настойку и удалился вместе с остальными служанками. В покоях осталась только наставница.

– Лин-эр, сегодня отдыхаешь, – сухо проговорила она. – А завтра с утра начнем готовиться к банкету. Скоро возвращается Минхао, и господин распорядился устроить семейный ужин. Надо согласовать меню, проверить счета, убедиться, что покои молодого господина привели в порядок. А еще свадебный наряд примерить, вышивку как раз должны были закончить…

Я мысленно застонала, кажется, спокойно отдохнуть и набраться сил, как настоятельно советовал лекарь, не получится. Мой статус в семье налагал некоторые обязательства. Матери и бабушки, какой-то тетки-приживалки у меня не имелось, я – старшая женщина в семье, а значит, обязана заниматься домом. Конечно, эту роль можно было доверить одной из наложниц, но прежняя Тяньлин скорее бы удавилась, чем отдала такую власть. Опять-таки будущей императрице нужно научиться управлять хотя бы семейным гнездом.

Вот только я ничегошеньки обо всем этом не знала! Не разбиралась в простейших бытовых вещах, понятия не имела, как ведутся счета, как работает кухня. Знания, почерпнутые из дорам и книг, оказались весьма сумбурны, не давали нужной конкретики и мало имели отношения к реальности. Да и знать бы еще, что норма для текущей реальности!

И вот что прикажите делать? Как выпутываться? Не скажешь ведь, что у меня внезапно случился провал в памяти, я и забыла элементарные вещи…

Точно! Память! Я чуть по лбу себя не ударила и замерла, как громом пораженная. Почему, когда пришла в себя после попытки отравления, я не сказала, что у меня амнезия? Тогда все было бы намного проще. Все странности поведения легко бы объяснились!

Почему я не подумала об этом раньше?!

Да потому что времени на размышления не было! Я вообще поначалу считала, что все это безумный сон. А потом пыталась выжить, не сойти с ума и понять, как быть Шэнь Тяньлин. Вот только мне как раз не нужно было вести себя, как Тяньлин! Тогда я легче смогла бы получить базовую информацию, выгадать время. Конечно, регент не отказался бы от идеи выдать дочь за императора, но мог бы на время отложить свадьбу…

Впрочем, какой смысл сожалеть об упущенных возможностях? Надо решать, что делать сейчас.

– Лин-эр?.. – в голосе Фань По звенели тревожные нотки. Пауза явно затянулась.

– Подожди, – вскинула я руку.

Если не можешь разобраться сам, надо делегировать. Вопрос: кому?

Тяньлин управляла домом, но не решала все задачи сама, у нее были помощницы. Та же Фань По и другие приближенные служанки…

– Что с Даи? – Я подняла взгляд на Фань По.

– Толку от этой болезной, – поморщилась наставница. – Она в лечебнице.

– Где? – не поняла я.

– Вместе с остальными ранеными. Младшие лекари ей занимаются.

– Даи… дома?! – Я закашлялась и прохрипела: – Воды…

– А где ей еще быть? – сказала наставница, подавая мне чашу.

Я медленно пила воду и задумчиво, как регент недавно, барабанила пальцами по столу. Видимо, опять мышечная память сработала, и эту нервную привычку Тяньлин позаимствовала у отца.

Сжала подрагивающие пальцы в кулак.

Про Даи я и думать забыла. Вернее, как-то сразу рассудила, что она или погибла, или давно сбежала. Но внезапно служанка не только выжила, но и оказалась в домашнем лазарете вместе с другими ранеными.

Я не рассказала, что она пыталась меня убить, а больше никто этого не видел. Значит, Даи должна была воспользоваться возможностью и сбежать. Но почему-то осталась.

Быть может, просто не