Бескрайний архипелаг. Книга VII - Артем Сластин

Глава 8

Кровавые иглы вырвались из моих ладоней, разлетелись во все стороны красными линиями. Острия впились в черепа, прошили горла, пробили рёбра и разорвали сердца. Десяток заражённых рухнул, выплёвывая алую пену. Тела ещё падали, а новые уже карабкались по ним, топтали, ползли дальше.

Карл Хоффман двигался на Такеши. Доспех лязгал при каждом шаге, сочленения скрипели под давлением паразита, вздувшего металл изнутри.

— Ы-ы-ы! — выдал Такеши гортанное предупреждение.

Каплевидный щит прорезал воздух. Якудза дёрнулся вбок, края металла прошли в сантиметрах от лица. Его клинок взметнулся для ответного удара, но рука застыла на полувзмахе.

Секунда колебания.

Карл не дал времени на сомнения. Ботинок полетел в направлении живота Такеши. Якудза сместился двумя быстрыми шагами, оказался за противником. Рык вырвался из его груди. Клинок полоснул по диагонали через спину Карла, прорезал сталь доспеха, плоть, паразита и позвоночник одним движением.

Тело Хоффмана осело, разваливаясь надвое.

Я выпустил перед Ширайей потоки собственной крови. Аберрация вздымалась из багровых луж, росла, принимала форму уродливого барьера. Длинные руки раскинулись в стороны, выпученные глаза уставились на врагов с безумным выражением. Заражённые налетели на живую стену, вгрызались зубами в липкую плоть, рвали когтями, дубасили тем, что было в руках. Мой монстр таял под напором, разлетался клочьями.

Защитный круг Ширайи замораживал червей и кислотные брызги, но тела атакующих покрывались лишь коркой инея. Они замедлялись на мгновение, затем прорывались дальше сквозь холод.

— Драксус, просыпайся, срочно!

Ошибка!

— Хромоногий червь тебя подери, демон! — процедил я.

Аберрация окончательно развалилась, брызнула по сторонам кровью. Гравиэспадрон в моих руках кромсал подступающих с флангов. Заражённые игнорировали меня, текли к Ширайе сплошным потоком.

Лю Вэй выпрыгнул из толпы, копьё понеслось к груди криоманта. Я рванулся вперёд, подставил щит. Металл взвизгнул, заскользив по древку. Наконечник прошёл мимо сердца, но вспорол плечо, разорвал ткань мантии и кожу под ней.

Ширайя вскрикнул, концентрация нарушилась. Символы, которые он рисовал в воздухе, исказились, поплыли, утратили чёткие линии.

Голоса заражённых слились в торжествующий вой:

— Никчёмный маг! Напрасно вылез из пыльной каморки башни! Лучше бы сидел под юбкой Тлишки!

Десятки символов вокруг Ширайи завертелись хаотично, теряли форму, грозили развалиться. Он стиснул челюсти, потом укусил собственную губу. Кровь потекла по подбородку тонкой струйкой. Руки выпрямились, движения обрели точность. Символы застыли, обрели форму. Ритуал продолжался.

Я развернулся. Резкий выпад. Гравиэспадрон пробил грудь Лю Вэя, проломил рёбра, разорвал внутренности.

Такеши, погружённый в кровавую резню, обернулся через плечо и увидел Ширайю в кольце врагов.

— Ы-ы-а-а! — завыл он так зычно, что мои волосы встали дыбом.

Силуэт Такеши затянуло серебристой дымкой. Туман обвил его тело, заструился, сгустился до непроницаемой пелены.

Тысяча Диабло!

Он активировал «Последний танец». Вторая ультимативная способность, дарованная титулом «Скард». В прошлый раз разведчики нашли его без сознания в лесу, среди кучи растерзанных элитных сильвантов. Неделю он провёл в госпитале, едва выжил.

Мой щит с хрустом врезался в морду жужжерианца. Тварь метила гарпуном-конечностью прямо в Ширайю.

Интуиция забила тревогу. Я дёрнул головой вправо.

Время замедлилось.

Вдали, у туши матки, увидел знакомое лицо. Опытный бомбардир, один из лучших бойцов Холодова, держал двенадцатифунтовую пушку в своих лапищах. Дуло уставилось прямо на меня.

БАБАХ!

ДЗЫНЬ!

Не успел прикрыться щитом, да и разве помогло бы? Металл нагрудника завизжал. Мир перевернулся, потемнел, закружился. Меня швырнуло в сторону. Тело полетело куда-то вбок, грохнулось о землю.

Нужно лишь подняться.

Всё плыло перед глазами. Холод пронзил насквозь. Боль разлилась волной по телу. Нога горела. Что-то впилось в плоть, вгрызлось, начало ползти под кожей.

— Кровь, подними уровень адреналина до предела!

Картинка перед глазами вдруг стала резкой и чёткой. Боль отступила в дальний угол сознания. Страх испарился.

Я лежал за пределами морозного круга Ширайи. Перекатился обратно за спасительную линию. Черви отваливались с доспехов замороженными полосками, падали на землю хрустящими обломками. Зубы задрожали от холода.

Строй заражённых рвался к Ширайе, меня игнорировали полностью.

Что-то мелькнуло в воздухе.

Передний ряд врагов распался. Гигантское лезвие чжаньмадао прошло сквозь толпу, разрубило полтора десятка существ одним махом. Кого-то пополам, кого-то по коленям, кого-то по рукам и шеям.

Такеши буквально парил над землёй. Вторая ультимативная давала ему возможность ходить по воздуху и ускоряться многократно. Из ушей, рта и носа текла кровь, оставляя после стремительных взлётов брызги на телах врагов. Его мышцы пожирали сами себя, сжигая чудовищные объёмы энергии. Давление взлетало до предела, кровь хлестала из всех отверстий.

Свист.

Ещё один.

Третий.

Враги падали, разрубленные на куски. Ровные кубики плоти, треугольники, обрубки конечностей. Серебристая тень металась справа налево, сверху вниз, нанося чудовищный урон.

Я превратился в безвольного наблюдателя. Чувствовал, как в ноге шевелится инородное существо. Голова соображала медленно, мысли глушились изнутри. Попытался сформировать приказ для собственной крови, но слова не складывались.

В ход пошли эмоции, а они гораздо сильнее слов. Злоба захлестнула разум, вытолкнула паразита из-под кожи бедра. Червь вывалился наружу мёртвым и застрял под поножами.

Рассудок мгновенно вернулся в норму.

Щит остался в руке благодаря крепкой лямке, но гравиэспадрон исчез. Во время падения от выстрела клинок вылетел, и рядом его не видел.

Несколько скачков вперёд. Я оказался возле Ширайи. Щит впечатался в подступающего краболюда, сабатон врезался в челюсть Северянину справа, полетели зубы в стороны.

Рука скользнула к кобуре. Револьвер выскочил из кожаных объятий, выплюнул свинец. Три жужжерианца осели на землю с дырами в грудных клетках.

Перезарядить не успею. Последний патрон в барабане.

Я запрыгнул на кучу мёртвых тел. Нашёл бомбардира с пушкой в руках. Он прочищал дуло шомполом, готовился к следующему выстрелу.

Прицелился.

ПАХ!

Пуля вошла в висок. Заражённый выронил орудие и обмяк.

Проворный малый в лохмотьях мчался к Ширайе со спины, с кинжалом в руке, уже почти достиг цели. Едва он вошёл в морозный круг, я метнул щит обеими руками. Тяжёлый металл пересёк воздух, завертелся и угодил прямо в горло. Заражённый шмякнулся на спину.

Бросился к нему забрать щит, оглядывая поле битвы на ходу.

Светлана целилась из лука в нашу сторону. Тетива натянулась до предела, скрипнула от напряжения.

Якудза вырос из-за её спины.

— Ы-ы-ы… — скорбно промычал он.

Чжаньмадао рубанул одним движением. Обе руки лучницы отлетели в стороны, но пальцы уже разжались. Стрела сорвалась с тетивы, понеслась вперёд.

Такеши исчез и появился прямо перед Ширайей. Ладонь зажала стрелу на лету. Наконечник замер в двадцати сантиметрах от головы мага. Пальцы крепко сжались, древко переломилось.

Секущая волна прошла по кругу, уничтожила всех, кто прорвался