Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло - Кира Лин

Я невольно последовала его примеру. В нашу сторону что-то двигалось — из-за эха звуки шагов смазывались, разносились шорохом по просторам здания.

Из тьмы холла вышла девушка. Решительной походкой, грациозной и мягкой, будто у неё были мышцы там, где их не должно быть, она приблизилась к нам и остановилась.

Одета она была в простую синюю блузку навыпуск, узкие брюки и сапоги на высоком широком каблуке. В руке девушка держала пистолет, но, увидев нас, прижала его к бедру.

Она была миниатюрная, немногим ниже меня ростом. Волосы длинные и тёмные, почти чёрные, падали на плечи жидким глянцем, косая чёлка закрывала лоб. Кожа фарфоровая, черты лица тонкие, мягкие, но холодные. Её нельзя было назвать писаной красавицей, но она была хороша собой.

На улице я бы не обратила на неё внимания, если бы не глаза. Они были густо зелёные, почти нефритовые под вуалью чёрных, как смоль пышных ресниц. В них светилась сила и твёрдость характера, омрачённая болью и тяжестью смерти.

Я смотрела на неё, не в силах думать — в этом хрупком теле ютилась невообразимая мощь. Её сдерживали заслоны, воздвигнутые девушкой — ментальная клетка, сквозь которую выглядывал монстр. Она заперла его, надёжно спрятала, но он жаждал свободы и крови.

От брюнетки тянуло опасностью, у меня волоски на коже вставали дыбом. Её внешний вид вводил в заблуждение, но, видимо, здесь было заведено одеваться неброско. Это ничуть не мешало ей выглядеть женственно и привлекательно.

Девушка смотрела на Джозефа — холодно и пронзительно. Ощутив взгляд, она покосилась в мою сторону — я увидела её глаза сквозь занавес волос. Что-то рвануло в меня, внутри всё сплющилось, словно тело придавило бетонной глыбой.

Я беззвучно ахнула и сдавила руку Джоша. Она казалась каменной — настолько он бы напряжен.

Взмахнув длинными волосами и рассыпав их по плечам, девушка поджала губы. Она даже не поняла, что сделала со мной? Сомневаюсь. Принято у вампиров так — делать предупредительный ход первыми.

Не успела она и рта раскрыть, как из того же коридора появилась ещё одна женщина. Она плыла над полом, словно совсем не касаясь его ногами. На ней было длинное белое платье с золотыми узорами на тугом корсете, струящемся подоле и широких воздушных рукавах, перехваченных лентами.

Руки женщина сложила на животе. Шлейф платья, расшитый золотой нитью, полз по ковру. Длинные волосы обрамляли чёрным занавесом лицо. Слегка округлые черты и веснушки на прямом вздёрнутом носике придавали ей юности, но в бездонных серо-голубых глазах читалась мудрость.

Строго хмурясь, женщина остановилась за спиной у девушки. И я уже знала, кто перед нами. Ведьма — варгамор клана вампиров. Ей достаточно было выйти из тени, чтобы я ощутила её силу.

Древняя магия леса пронеслась по холлу запахом листвы после дождя, дурманящим ароматом багульника, во рту появился горько-вяжущий привкус. Я проглотила упрямо колотящееся сердце и склонила голову, изучая ведьму.

Её точный возраст я не решилась определять, ей могло быть слегка за двести и с тем же успехом далеко за пятьсот. Сливаться с общей массой она умела не хуже молодой брюнетки, если это не толпа магов. В ней ведьма бы не затерялась. Откуда же она здесь?

Глава 20

Вивиан посмотрела на девушку, на ведьму, и вновь на девушку. Индикатор опасности зашкаливал от обеих. В глазах целительницы вспыхнул интерес, но осторожность брала верх.

Она шагнула ко мне, почти прижалась плечом к моему плечу, щёку защекотало мехом её воротника, но я промолчала. От этих двоих у меня ломило кости, и всё, кроме них отошло на второй план.

Ведьма смотрела в спину девушке, её грудь тяжело вздымалась. Вампирша закатила раздражённо глаза, но это было так мимолетно, что почти никто не заметил. Затем она вновь подняла пистолет и проверила патроны — естественный привычный жест помог ей отвлечься и остыть.

— Полагаю, наши гости устали с дороги, — многозначительно произнесла ведьма, сверля затылок вампирши строгим родительским взглядом.

— Мы приготовили комнаты, — процедила та и посмотрела в глаза Джозефу.

Они говорили без слов, и мы здесь были лишними. Адам повернулся к ней лицом и замер, будто бы совсем исчез, но я чувствовала, что он ловил каждую её мысль.

Всем присутствующим стало ясно — момент напряжённый. Что-то произошло.

— Гостей нужно проводить, — продолжала наседать ведьма, медленно обступая девушку.

— Чёрт побери, Селена! — прошипела девушка и прикрыла глаза. Глубоко вдохнув, она снова посмотрела на Джозефа. — Выполняй.

— Кира? — удивлённо протянул вампир. Похоже, он не привык к такому властному тону.

— Прости, — выдохнула она и тряхнула головой, взмахнула копной волос.

Повела грациозно плечом, сбрасывая их чёрный шелк. И красноречиво посмотрела на вампира. Сила затанцевала у меня на коже. Виски пульсировали, и я едва устояла, сжимая плотно губы, чтобы не воскликнуть: «ничего себе!».

— Она всюду ходит за мной и зудит, будто мне от этого станет легче, — выдохнула Кира, косясь на ведьму.

— Здесь я бессилен, — усмехнулся Джозеф.

Я впервые увидела его улыбающимся. И то, что появлялось у него в глазах при взгляде на Киру, заставляло меня думать, что их многое связывает.

— Знаю. Проводи гостей. Можно занять спальню наших друзей, отправившихся в путешествие.

— Не думаю, что Эшли придётся по вкусу спальня некроманта, — осторожно возразил Джозеф.

— Некроманта? — чуть слышно переспросила я.

Кира стояла вполоборота, но вдруг повернула голову, будто только сейчас меня заметила. В её глазах клубилась тьма — она хлынула в мой разум, заволокла густым туманом.

Я окунулась в их омут и уловила тонкий аромат жасмина и сырой летней ночи.

По крышам и каменной плитке барабанили тяжёлые капли, стекали струйками по лицу. Повеяло кровью и страхом, в ушах прозвенел крик, и меня выбросило из воспоминания.

Девушка погибла в городском парке, и всё, что запечатлелось в её сознании — звёзды, проглядывающие сквозь дождевые облака, и запахи. Я мгновение смотрела на неё — Кира отвернулась, словно ничего не почуяла, но я-то знала, что она была сейчас там вместе со мной.

Я не дрогнула и не попятилась. Устояла только благодаря тому, что прежде познакомилась с Джозефом. Он подготовил меня — нарочно или нет, но так оно и было. Поймав взгляд Киры, я потрудилась напрячься.

Её сила ощупала меня, попыталась пробиться в разум, но моя собственная магия не пустила. Кира моргнула, и тьма ушла из глаз. Передо мной вновь стояла девушка, без прущей из неё мощи она казалась хрупкой.

Но