Сон мертвеца - Ася Виленица

Я положила на стол свой справочник с загнутыми сегодня страницами, и боковым зрением подметила, как у Во’она дернулся глаз.

– Это наша? – он указал взглядом на книгу.

– Моя, – с вызовом глянула я, – поэтому могу загибать страницы сколько хочу.

Ортанец придвинул справочник себе и, внимательно вчитываясь, начал пролистывать все, что мы с Мином отметили. Гостиная погрузилась в напряженное молчание, которое разбавлял лишь шелест страниц. Как оказалось, на роль защиты подходило немало из того, что предлагал этот увесистый томик. Ни одна магия больше не удостаивалась такого количества разработанных противодействующих артефактов. Я в очередной раз ощутила противный липкий ужас от осознания того, куда ввязалась. Точнее, куда меня ввязали, конечно. Но, возможно, все закончится вот этим вечером, ибо где искать артефакты, я совсем не представляла. Только абсолютно точно знала, что в ближайшей лавке такого не купишь. Да и не в ближайшей тоже.

– Стой, – Кан, смотревший на страницы книги из-за спины Во’она, указал на рисунок массивного кольца из дымчатого кварца, дававшего защиту от любого воздействия, что включало в себя магию некромантии. Весьма сильную защиту, но при этом и носитель кольца магию применять не мог. – Я видел такое на складе тайной службы.

– На складе чьей тайной службы? – неожиданный поворот диалога резко вырвал меня из беспокойных мыслей.

– Лиамнора, конечно. – Джун смотрел прямо на меня и был как будто совершенно серьезен.

Лиамнор был доминирующим государством туманного мира, а о его тайной службе ходило мрачных легенд и слухов едва ли не больше, чем о полиции Ортана.

Я замотала головой, осознавая, что беседа сейчас плавно скатится к обсуждению ограбления одной из сильнейших организаций Веера. Вспомнилось, как, сидя дождливым вечером в их компании в доме каисэки, я наивно предполагала, что искатели не станут применять силу и поднимать шум. Что им похищение какой-то девицы, когда они спокойно рассуждают о таком.

– А как ты планируешь протащить кольцо в сон? – поинтересовался Мин.

– Регулярно таскаю туда артефакты, это не проблема. – Я все еще не понимала, почему мы так легко проскочили момент похищения кольца. – Здесь работает совокупность влияния на энергию в реальности и моей уверенности в том, что артефакт повлияет на окружающее пространство. Дополнительный эффект вносит и знание хозяина сна о принципах его действия. Поэтому и нужно что-то времен войны, Король должен узнать артефакт.

– Тогда решено. Когда там у твоего отца следующий прием намечается? – обратился Джун к Кану.

– Через пару недель будет бал окончания лета, – ответил тот и, заметив мои округлившиеся глаза, пояснил: – Формально я принц Лиамнора, – слегка помедлил, давая мне переварить сказанное, – но я семнадцатый в очереди на корону, так что это всего лишь слова.

М-да, кажется, обычные смертные и не ставят себе задач по созданию собственных миров.

– А сколько тебе понадобится времени, там, в гробнице? – Марк впервые за вечер прервал молчание.

– Полчаса, – я задумалась, – может, час. Даже если ничего не получится, проводить в сновидениях больше часа чревато.

– Чем? – спросил Эйрик, опередив брата.

– Время во сне движется по-другому, тут пройдет пара минут, а там год. Это, конечно, крайние и очень редкие случаи, – поспешила добавить я, – но во избежание последствий ходящие обычно ограничивают время пребывания в чужих сновидениях.

– Ты же осознаешь, что находишься во сне. Разве нельзя проснуться самостоятельно? – из двух близнецов все любопытство определенно ушло не Марку.

– Бывает по-разному, – уклонилась я от ответа.

Этот диалог надо было заканчивать. Привычки жаловаться на жизнь у меня не было. В конце концов, судьба ходящей была моим осознанным выбором.

– Тогда решили. – Джун хлопнул по плечам Во’она. – Сейчас необходимо сосредоточиться на камнях, – он кивнул в сторону огромной кучи свернутых схем и планов здания. – Другой такой возможности нам в ближайшее время не представится.

Я старалась никак не вникать в деятельность искателей, которая выходит за рамки моего заказа, поэтому совсем не представляла, какие возможности они могут упустить. Но была рада, что никто них не вытащил из какого-нибудь кухонного шкафа нужный артефакт. У меня есть время подготовиться, и морально в том числе.

– Еще пара минут, – вспомнила я кое-что, уже поднявшись из-за стола. – У вас есть карты его гробницы? Мертвый Король почти наверняка выстроил у себя в голове что-то похожее.

– Да, где-то были, – ответил Джун. – Мин, поможешь?

* * *

Минут через двадцать копаний в шкафах мы вместе с заклинателем засели осматривать найденное на террасе, где к нам уже традиционно присоединился Эйрик с тремя кружками горячего какао.

Карт было много. Десятки ри лабиринтов вокруг одной несчастной гробницы. Мы разложили их на деревянном полу, и парни пустились в многочасовые воспоминания о том, где и когда их там зажимали мертвецы.

– Ты должна попробовать эти печенья, – сказал Мин в момент, когда истории про зомби уже заканчивались, а я просто всматривалась в карты, стараясь запомнить хотя бы общие контуры. Такое в сон точно не протащишь.

– Зефирки в какао были верхом того, что я могу себе позволить. Бездушно приготовленные где-то на ортанских фабриках куски печеного теста, промаркированные и упакованные в коробки, – это уже слишком.

– А почему зефирки прошли строгий отбор? – с интересом спросил Эйрик.

– Потому что ты использовал их для приготовления какао, а значит, вложил в них частичку эмоций и энергии всего своего рода. Этого достаточно, чтоб защитить эти кусочки сахара от сглаза и проклятий духов.

– Но тут нет духов, – напомнил мне заклинатель, – поверь, я это точно знаю.

Я лишь шутливо закатила глаза и оставила этот комментарий без ответа.

– А если я выложу печенье красиво на тарелочке? – создатель лучшего в мире какао, похоже, не собирался сдаваться.

Эйрик был сегодня само очарование, я не могла не ответить ему улыбкой.

– Знаешь, моя бабушка пришла бы в ужас даже от зефирок. Я, вообще-то, с юга родом.

– Ааа, – протянул Мин с пониманием. – Юг Индаая невероятно консервативен, – пояснил он нашему несведущему другу.

– А если я разрежу это печенье на части? – Банглаорец сел напротив, нагло отвлекая меня от изучения карт.

– Нет, это лишь разрушение, – я сдалась и полностью переключилась на этот странный и бессмысленный диалог.

– А если я вырежу из них цветочки?

– Такое скорее больше оценит Ан-Ён, – хихикнул Мин, – а если, например, перетереть их в крошку, а потом смешать с маслом и слепить новые? – Парень, похоже, был доволен гениальным ходом мыслей. А вот в моих эти злосчастные печенья заняли слишком много места.

Я взяла крендель из пачки и, целиком запихнув в рот, начала демонстративно жевать.

– Вот видите, – наконец справившись, произнесла я, – съесть ее для меня не проблема. Другой вопрос