Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— У меня их много, — усмехнулся Император. — Главное — решить проблему с ядом.

— Решим, — заверил его я. — План такой. Выходим из Чащобы, я ставлю Огненный купол, решаем Вашу проблему, а после этого, если будут сложности, нужно будет продержаться в районе часа. Получится?

— Должно.

— В таком случае за мной, — скомандовал я. — И ничему не удивляйтесь.

— Куда уж больше, — проворчал Император, следуя за мной.

Я же, мимоходом подивившись, как быстро он восстановился после изнуряющего забега, повёл нас к границе.

— А чего удивляться? — фыркнул Виш. — Тебе демон всю спину изодрал, спустя полчаса ты об этом даже не вспомнил.

Хм, а ведь действительно!

И это у тебя лишь одна Выносливость, пусть и пятого ранга. А у Императора целый комплекс умений, навыков и даров. Причём они друг друга взаимодополняют и раскрывают. Я тебе говорю, Макс, ты ещё не раз пожалеешь, что не последовал моему совету.

«Мне и так неплохо», — отмахнулся я, формируя плетение Золотого купола.

Плетение было для меня не то чтобы новым, но уж точно не повседневным. Слишком большой расход золота, да и ситуаций таких ещё не было.

— Готовься, Макс, — предупредил Виш. — Скоро граница аномалии.

«Спасибо, Виш».

Поблагодарив фамильяра, я убедился, что плетение висит на кончиках пальцев, и глянул на левое предплечье — татуировка горела ровным жаром.

Ну, как говорится, или пан или пропал!

— Минутная готовность, Ваше Величество!

— Да я-то готов, — отозвался Император. — Это ты, Макс, не подведи.

— Не подведу, — отозвался я. — У меня, знаете ли, хорошая мотивация. Не хочу делать вашу работу, Ваше Величество.

— Ну-ну, — проворчал Император. — Но если что-то пойдёт не так, у тебя не будет выбора. Помни, ты дал клятву.

— Помню, — кивнул я, замедляя шаг, — а теперь, Ваше Величество, помолчите, пожалуйста.

Император негромко хмыкнул, но ничего не сказал, и я, обратившись в слух, повёл его за собой.

Высокие редкие сосны, молодой подлесок, каменные валуны, сигнализирующие о границе аномалии — всё говорило о том, что мы почти на месте. Сердце забилось быстрее, доставляя адреналин по всему телу, и я приготовился к бою.

— За кустами окраина Сибирской заставы, — подсказал Виш. — Мы вышли в самом неудобном месте, если тут кто и дежурит, то максимум один-два человека.

— С Богом! — выдохнул я и, потянув Императора за собой, вывалился из кустов… в другие кусты.

Вроде та же самая зелень, тот же самый лес, но внутри мгновенно появилось понимание — мы вышли из аномалии!

Я ожидал встретить вооружённый до зубов отряд, но вокруг не было ровным счётом ни-ко-го.

— У страха глаза велики, да, Макс? — хохотнул Виш, — Ну да нашим легче!

— Бережёного и Бог бережёт, — пробормотал я, заключая себя и Императора в золотой купол, окружённый огнём. — Готовы, Ваше Величество?

— Готов, Макс, — с достоинством кивнул Император. — Или, вернее сказать, мой убийца?

— Давно догадались?

— Практически сразу. Ведь если не Олежа, то кто? Только я до сих пор не могу понять, как и зачем?

— Это всё временная ловушка, — поморщился я, одновременно с этим вызывая сразу трёх ифритов. — Мне нужно было поставить её так, чтобы в неё попались сразу двое. Вот оно и вышло, что Олег успел коснуться вас своим клинком. По моей, выходит, вине.

— Складно, — дёрнул щекой Император. — Но я тебе верю. А теперь хотелось бы увидеть твоё противоядие.

— Вот оно, — я кивнул на появившихся в куполе ифритов, которые, проникшись атмосферой, молча ждали команды. — Здарова, парни!

— Приветствую, шеф!

— Шеф! Ну наконец-то!

— Шеф, рады тебя видеть!

— Знакомитесь, Ваше Императорское Величество, — я кивнул на ифритов. — Моя, м-хм, огненная гвардия. Огненный Лидер, Огненный Штурм и Огненный Скаут.

— Симпатичная корона, — Император скользнул взглядом по золотой короне Лидера. — Но противоядия я так и не увидел.

— Скаут, — я кивнул ифриту на Императора. — Ты знаешь, что делать.

Ифрит согласно кивнул и, раскрывая объятья, вылетел из строя.

— А Вам, Ваше Величество, придётся потерпеть, — я вспомнил, как во время похожей процедуры орал фон Штерн. — Сейчас будет немного больно.

Глава 10

Я рассчитывал, что процесс выжигания яда обойдётся без меня. Сам же в это время планировал выйти на связь с Камневым и с Кириллом, помощником Прохора, который всё это время был здесь.

Задачей Кирилла был наём Воинов, которые из-за травм вынуждены были завязать с вылазками. Ну а помимо вербовки ветеранов, я хотел полностью скопировать устройство Заставы. Начиная с переманивания ценных кадров, заканчивая полным копированием технологических процессов.

По моей задумке за всё то время, что мы с Галициным и фон Штернами провели в Чащобе, Кирилл должен был освоиться на заставе. И пока Камнев будет поднимать все наши связи, готовясь к встрече Императора, Кирилл озаботится наймом всех свободных отрядов.

План был хорош, но, как выяснилось, нежизнеспособен.

— Макс! — первым подал голос Виш. — Без тебя никак!

— Шеф! — следом меня позвал Скаут. — У нас намечается проблема!

Тяжело вздохнув, я всё же отправил весточки Камневу и Прохору и, убедившись, что на нас до сих пор никто не собирается нападать, посмотрел на Лидера и Штурма.

— Парни, на вас охрана периметра.

— Сделаем, — отозвался Лидер. — Если дашь добро, то смогу призвать две дюжины ифритов. После Стамбула все с нетерпением ждут очередной прогулки в мир людей!

— Действуй по обстоятельствам, Лидер, — кивнул я. — В идеале, чтобы нас никто не заметил. Но в случае чего, ты знаешь, что делать.

— Будет сделано! — отсалютовал Лидер и поманил к себе Штурма.

Я же, наскоро раздав ЦУ, поспешил к Скауту.

— Что тут у нас?

— Рука, — ифрит показал на правое предплечье Императора. — Яд проник в кости. Я могу всё выжечь, но тогда он останется инвалидом.

— Выбирая между жизнью и рукой, я выберу жизнь, — процедил Император. — Поспеши, Макс. Одно дело потерять руку по локоть, другое — по плечо.

«Виш?».

— Можем рискнуть, — фамильяр перелетел с моего плеча на руку Императора и дыхнул огнём