"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

В начале первой дневной стражи Сеймур вдруг покинул свой командный пункт, явился к Фаю в спальню, присел рядом на кровать и ошарашил его вопросом:

– Что скажешь, если я постригусь налысо?

Фай скинул одеяло и сел рядом.

– Зачем? – только и сумел спросить он.

– Затем, что они принимают меня за женщину, – сказал капитан. – Мне неприятно, когда они ко мне липнут. – И пристально посмотрел на розы. – Предполагается, что я должен быть в восторге от комплиментов и подарков, да?

Фая на мгновение посетила мысль, что не он один грешен. Цветы могли предназначаться вовсе не ему.

– Так уж неприятно? – криво улыбнувшись поинтересовался Фай.

Сеймур нахмурился.

– Запрети походы в город вечером, – сказал он. – До добра они не доведут.

– Где вы были вчера?

– Черт его знает. Я плохо ориентируюсь в городе. Там, где колокол висит, на набережной. Как это называется – карнавал? Когда все в масках?

– Вы ходили на Веселый Бережок, – почти безразлично кивнул Фай. – Да. Пожалуй, такие походы надо запретить.

– Я даже не знаю, с кем я целовался, – признался Сеймур. – Вернее, догадываюсь, но… Я больше не сделаю такую глупость. Я решил, что буду с тобой, и мне надо было держаться своего обещания. Если ты осудишь меня, я соглашусь. Я обманул доверие, я виноват. Можешь меня… прогнать.

Фай взял его за плечо и повернул лицом к себе.

– Если тебе надоело и ты хочешь расстаться, мы вызовем флаер, ты вернешься на Бо и вечером улетишь на Бенеруф, – сказал он. – Тебе скучно здесь со мной – так зачем долго и трудно искать нужные слова? Мы не давали друг другу семейной клятвы. Я тоже… перед тобой не слишком честен.

– Тебе бывает передо мной стыдно? Из-за полулюдей? Или ты стыдишься перед своими что я верхний? – спросил Сеймур. – Ты ждешь, что вернется Маленький Ли?..

– А ты? Тебя наверняка на все лады обсуждают и осуждают на Бенеруфе.

– Фай. На самом деле я не нуждаюсь в советах и не желаю никому объяснять, как я дошел до такой жизни. Но я смотрю на тебя и вижу, что ты собой недоволен. Я давно это вижу. Просто я думал, что причина… другая.

Фай помолчал.

– Сан, – сказал он, – я до сих пор не понимаю многого. Как мы оказались вместе? Ты был далеким и холодным человеком, который никогда не глядел в мою сторону. – Фай еле удержался, чтобы виновато не заглянуть ему в глаза. – У нас все плохо, да? Пора заканчивать наш… мезальянс?

Сеймур Сан изучал свою руку, обдумывая ответ. Водил пальцем по линиям на ладони. Сейчас он скажет, что улетает вечером, думал Фай. Сейчас он мне об этом скажет.

Пауза затягивалась.

– Давай пройдем тест на генетическую совместимость, – вдруг предложил Сан. – Не хочу больше размениваться на маленькие удовольствия и давать повод мелочным сплетням. Что было, то было. С этого момента пусть все станет по-другому. Серьезно. Если согласишься. Один я не приму такого решения.

– А если тест покажет, что мы друг другу не подходим?

– Хорошо, мы не будем проходить тест. Мы вместе не потому, что были одиноки, случайно переспали и нам это понравилось, Фай. Мне просто показалось, что ты знаешь о жизни что-то такое, чего не знаю я, и за тобой можно идти. Ты меня убедил. Уговорил. Ты умеешь убеждать. Но если ты не хочешь, значит, не хочешь. Мне лучше в самом деле вернуться на “Дракон”.

Сеймур Сан хотел встать, но Фай его удержал за локоть. Потом взял ладонь, которую капитан так пристально изучал в течение всего разговора.

– Я умею держать обещания намного хуже, чем ты, – вздохнул Фай. – Я не хочу, чтоб ты улетал, но как ты сможешь доверять мне, если я сам себе не доверяю? Почему ты решил, что я действительно говорю то, что думаю? У меня заурядная внешность, сорванные нервы, путаные чувства и сил моих хватает ненадолго. Я занимаюсь хвост знает чем, Сан. Я считался когда-то перспективным ученым, многое умел, что-то делал, знал решение каких-то проблем, каких-то задач, а если не знал, то находил их с легкостью, с улыбкой, на зависть другим. Мне доверяли люди. Пока я не попал сюда. Теперь я ничего не знаю, ничем не занимаюсь и ничего не могу решить. Дурацкая планета, мне здесь попеременно хочется то размножаться, то издохнуть… Впервые в жизни здесь я понял, что на самом деле мозги – бесполезны. Жизнь у меня теперь странная и сам я... дурак. Когда я задумываюсь, что я делаю неправильно, меня посещает мысль, что я делаю неправильно все. И, хуже того, в моих стараниях нет никакого смысла. Ты можешь мне чем-нибудь помочь? Если да, то останься.

Сеймур Сан слегка пожал держащую его ладонь руку.

– Что мне в тебе нравится больше всего, Фай, – сказал он, – так это то, что мы друг друга стоим. И еще, Фай. Нам с тобой жаловаться некому. Если только друг другу. Либо мы продолжим делать то, что делаем, либо… не знаю. Так что насчет семейной клятвы?

– Я думаю, – тихо сказал Фай, – “Дракон” перевести на орбиту Та Билана нам, конечно, не позволят. Но мы можем перебазировать небольшой технический ресурс на Бо. По частям. База на Бенеруфе уже почти ничего не значит и существование ее там ничего не решает. Генераторы атмосферы найдены, обозначены, а запускать их мы не будем. Как считаешь, сумеем мы заставить моих и твоих таю ужиться вместе на одном острове, или одолжить у Ходжера еще один?

– Думаю, сумеем. Если у них будет серьезная общая задача и напряженный график занятости.

– Задачу и занятость я им обеспечу. А ты обеспечишь нам порядок. Здесь есть, что поискать и обозначить, кроме генераторов атмосферы. Мои болваны сами ленятся работать без положительного примера четкой дисциплины перед глазами. А я, чтобы приказывать им каждую минуту, слишком далеко.

– Ты помнишь, что еще обещал мне? Найти Лала.

– Не торопись с этим. Лал тоже кое-что нам обеспечит, – улыбнулся Фай. – Он сейчас занят и прекрасно справляется: отвлекает Доброго Хозяина на себя.

– А ты… смелый, – покачал головой Сеймур Сан.