"Дикая" ведьма из провинциального городка - Надежда Игоревна Соколова

заболели. Думали, не придете. — Как видите, жива, здорова и плюю на слухи, — улыбнулась я, доставая амулет от плесени. — Давайте вашу серую гадость. И заодно крыс проверю — вдруг вернулись. Вторым оказалась троллиха Артана, которой моя настойка наконец-то помогла — она светилась от счастья и даже попыталась меня обнять. Я ловко увернулась — объятия троллей штука опасная, могут и ребра сломать от избытка чувств. — Тебе спасибо, матушка! — утирала она слезы. — Он на меня посмотрел! Вчера посмотрел! Целых две секунды! — Я за него рада, — честно сказала я, принимая в качестве оплаты банку меда. — Но если он снова начнет смотреть на березки, приходи. У меня есть настойка посильнее. Третьим, четвертым, пятым... К концу дня я успела обойти полгорода. Котомка пополнилась яйцами, мукой, куском домашнего сыра, тремя банками варенья и даже парой медяков от особо благодарных. Дина, когда я вечером выложила все это на стол, нехотя признала — Не так уж плохо для человека, который два дня назад не мог без чиха пройти и двух шагов. — Для дикой ведьмы — просто отлично, — поправила я. — Для дикой — да, — вздохнула домовушка. — Только ты, Алиса, не геройствуй больше. Пообещай мне. — Пообещаю, — легко согласилась я, пряча улыбку. — Только если дракон фейерверк не отменит. — И дракона оставь в покое, — добавила Дина строго. — Как скажешь, — кивнула я. И мысленно добавила: «Но если он сам придет, это уже не я». Васька, учуяв банку с медом, проснулся и начал тереться о мои ноги, всем видом показывая, что он, в отличие от драконов, существо домашнее и требует немедленной дегустации. Я запустила руку в банку, выудила немного меда и сунула коту под нос. — На, паразит. Только Дине не говори. — Не скажет, — раздалось из угла. — Я и так всё вижу. Вот такая она, жизнь дикой ведьмы. Беготня, клиенты, болезни, выздоровления и вечный надзиратель в лице домовушки. И ни одного выходного. Даже после болезни.

Глава 20

На четвертый день, когда я уже окончательно пришла в себя и даже перестала кашлять для порядка, в дверь постучали. Три удара — требовательных, нетерпеливых. Я сразу узнала этот почерк. — Дина, открывай, — крикнула я, не отрываясь от сортировки трав. — Это Ритка. Если я ошибусь, съешь мою шляпу. Дина, хмыкнув, поплелась к двери. Я и не ошиблась. Через минуту в комнату вплыла Маргарита горт Ностранамус — в этот раз без обычной своей взмыленности, даже напротив, выглядела она как на королевском приеме. Платье изумрудное, воланы, кружева, волосы уложены в высокую прическу с какими-то сверкающими шпильками. В зубах — не сигарета, конечно, а длинный тонкий мундштук для ароматических палочек (вампирский шик, ничего не попишешь). — Алиска, привет! — пропела она, плюхаясь на стул у вентилятора. — Как самочувствие? Слышала, ты болела. Дракон тебя заразил или свой вариант подхватила? — Свой, — буркнула я, откладывая пучок артека. — Сама виновата. Полетала на метле разгоряченная, и привет. Зато теперь я профи по самолечению. И по ворчанию Дины. — Дина ворчит — значит, мир в порядке, — философски заметила Ритка, выпуская в потолок колечко ароматного дыма. — Слушай, у нас новости. Большие. Очень большие. Я, может, ради них и приперлась, а не просто тебя проведать. Я подняла бровь. — Надеюсь, ты не замуж выходишь? Я на подарок не подписывалась. — Нет, глупее, — Ритка подалась вперед, глаза горят. — Дракон. Наш. Ну, не наш, а тот, который в замке. Лорд Эраст горт Вердиан, чтоб его. Он устраивает званый ужин. Завтра вечером. В своем замке. И пригласил — представь себе — почти весь город! В смысле, не весь, конечно, а всех, кто хоть что-то значит. Купцов, аристократов, старост гильдий, даже патруль пригласил. Ну и меня, разумеется. И Жорика. Хотя Жорик ворчал, что это «провинциальная показуха», но согласился, куда он денется. Я слушала вполуха, продолжая перебирать травы. — И что? Ужин как ужин. Ну устроит, ну пригласит. А тебе-то что с того? — А то! — Ритка чуть не подпрыгнула на стуле. — Там будет весь цвет города! И, между прочим, я хочу знать, пойдешь ли ты. Чтобы компанию составить. А то с Жориком — это каторга, он на всех бурчит и вилкой в тарелке ковыряется. С тобой веселее. — Меня? — Я вскинула голову. — В смысле, пойду ли я? Рит, меня никто не приглашал. Я от дикого дракона приглашений не получала. Ни устных, ни письменных. Ни через гонцов, ни через голубиную почту. Ритка вытаращила глаза. — Как? Не может быть! Ты же с ним знакома! Ты его вылечила от икоты, призрака ему развеяла, памятник обещала... какой ужин без тебя? — Видимо, такой, — пожала я плечами, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно. Но где-то внутри кольнуло. Неприятно так, хотя я и не собиралась ни на какой ужин. Во-первых, платья нет. Во-вторых, опять лететь на метле, а потом болеть. А в-третьих... ну просто неприятно, вот и все. — Алиска, это какая-то ошибка! — Ритка уже вскочила и мерила комнату шагами. — Он просто забыл. Он же дракон, у них память не как у людей. Они важное запоминают, а про остальное — мимо. Ты важная! Ты — дикая ведьма! Ты его прадеда упокоила! — И памятник ему обещала, — напомнила я. — Может, он обиделся, что дорого выйдет. Драконы, они экономные, говорят. — Не смеши меня! — Ритка остановилась напротив меня, уперев руки в бока. — Так что, ты не пойдешь? — Рит, — терпеливо сказала я, — ты не понимаешь. Меня не пригласили. Идти без приглашения — это моветон. Это неприлично. Это, наконец, просто глупо. Я, может быть, дикая ведьма, но правила этикета знаю. Без приглашения в гости не ходят. Даже к драконам. — Но я могу тебя взять как гостью! — не сдавалась подруга. — Скажу, что ты моя сопровождающая. Или подруга. Или плюс один! — Ритка, — я отложила травы и посмотрела на неё в упор. — Представь себе картину: приходит весь город, а среди них — я, которая не в списке. Дракон смотрит на меня и говорит: «А вы кто? И почему вы здесь?». Мне потом не отмыться. Сплетни, слухи, тетушка Эрта будет полгода обсуждать. Нет уж, спасибо. Ритка вздохнула так тяжело, что вентилятор на секунду замер. — Ты невыносима, знаешь? — Знаю. И ты тоже. Мы друг друга стоим. — Ладно, — надулась вампирша, садясь обратно на стул. — Тогда я тоже не пойду. Чтобы тебе было не обидно. — Пойдешь, — уверенно сказала я. — Ты любишь фейерверки. И бесплатное вино. И обсуждать наряды. Идёшь — и расскажешь мне всё. Детально. Кто во что был одет,