"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

на глазунью и понял, что голода не испытывает. Набрал в ложку горячий желток и, попробовав, почти не ощутил привычного вкуса. Не порадовали его и вафли с клиновым сиропом, показавшиеся резиновыми. А когда он приступил к тостам, к языку подступили рвотные позывы. Он вдруг вспомнил фрагмент вчерашнего сна – с трубкой, по которой ему в рот запихивалась мерзкая каша.

Адриан отодвинул от себя тарелку. Теперь, когда даже посуда не гремела, тишина стала казаться невыносимо давящей. Не капала вода из-под крана, не гремел холодильник, гоняя хладогент по трубкам, не доносилось звуков улицы из открытого окна, не играла музыка и не шумело реактивное сопло робота-дворецкого.

Сегодня Адриан умываться не стал и сразу пошел одеваться. Внимание привлекла прилежно застеленная кровать – но он знал, что не убирал постель, и робот в комнату ещё не прилетал. От этих мыслей голова парня стала тяжелой, мысли запутались.

Он оделся в привычную одежду и присел на матрас, чтобы обуться. Поднес туфли к стопам… А затем увидел их уже на ногах.

Из реальности словно выпала минута: Адриан смотрел на шнурки, завязанные в равномерные узлы, и не мог вспомнить, как он их завязал.

Юноша ослабил узел и распутал шнурки, чтобы завязать их повторно. Но стоило ему начать, как он сразу же остановился, не в состоянии вспомнить следующих действий. Адриан бездарно потратил несколько минут и в итоге просто вытащил шнурки, оставив обувь без симпатичных узлов.

Езда на Корвеге больше не радовала. Он не понимал привычного веса автомобиля и его габариты, не ощущал сцепления колес с дорогой и не мог поймать момент включения передач. Машина казалась ему невесомой и плохо управляемой.

Он смотрел на соседей, наблюдая за их приторной жизнью. Фостеры опять жарили стейки, собравшись вокруг гриля. Когда Адриан проехал мимо, все Фостеры синхронно подняли головы и улыбнулись ему.

На следующей улице Хендерсон как обычно играл с сыном в мяч. Когда мальчик поймал бейсбольный шар, они оба обернулись на дорогу и помахали Адриану, широко улыбаясь.

Роквеллы снова уложили свои грузные тела на веранде и пили лимонад Тимми Нейсбаума, который продал десять тысяч стаканов, но до сих пор не накопил на новый велосипед.

Мимо проехал почтальон. Он вел машину одной рукой, а второй медленно махал Адриану рукой, высунув локоть из окна.

Парень припарковался у лужайки Хлои и побрел ко входу в дом. Только одно чувство осталось неизменным – его влечение к ней. Он постучал в дверь, и когда она появилась на пороге, Адриан страстно обнял девушку, прижав к себе. Это смутило ее.

– Ой, привет, ты чего!

– Я соскучился, – ответил он сдавленным голосом. Его любимая, зажатая в объятьях, самый дорогой ему человек… напоминала на ощупь подушку, набитую пухом. Он не слышал бьющегося в ее груди сердца.

– Эй! А раньше ты так не говорил! – Она искренне улыбнулась и слегка отпрянула. – Мы же вчера с тобой виделись. И позавчера! И за день до этого! Мы видимся каждый день!..

Адриан чуть ослабил хватку и поцеловал ее, изголодавшись по настоящим чувствам, но не испытал привычной радости от касания мягких губ. Совсем отчаявшись, он жадно ухватился за ее грудь – и тут же получил по рукам.

– А ну перестань. На нас же смотрят… – она покраснела.

– Слушай, – Адриан отпустил Хлою. – Пошли лучше кофе пить, а то мой, кажется, испортился.

– Говоришь, кофе испортился? А так вообще бывает? – спросила она по пути на кухню.

За столом сидела маленькая рыжая девочка в розовом платье.

– Привет, Бетти. – Поприветствовал ее Адриан, усаживаясь на стул.

– Здравствуйте, мистер. Хлоя разрешила мне вас фотографировать! – Бетти подняла зеркальный фотоаппарат и щелкнула им. Вспышка поглотила комнату.

– Бетти, дорогая, пленка не бесконечная. Побереги катушку до свадьбы, – мягко попросила Хлоя и налила Адриану свежий кофе.

Девочка уложила голову на локти и пристально вгляделась в лицо Адриана. Он отхлебнул кофе и, разочарованный, поставил кружку обратно. Бетти, щуря глазки, улыбнулась.

– Не вкусно? – Ехидно спросила она.

– Просто супер. – Без энтузиазма ответил Адриан.

– А Хлоя мне рассказала о твоем секрете! – Бетти подняла камеру и спряталась за видоискателем. – Вы, чудики, собираете коллекцию снов! Это очень странно. Я вот собираю жуков. Я беру их щипцами и кладу в банку, а потом трясу ей и смотрю, как они ползают по спинам друг друга и жужжат!

Хлоя легким шагом порхала по кухне, занимаясь готовкой яблочного пирога. Перед каждым шагом она трижды сверялась с огромной книгой рецептов. Адриан поймал ее, крепко схватив за руку, попросил сесть на стул и пристально посмотрел ей в глаза. Она сразу поняла, что он чем-то недоволен.

– Бетти, детка, зачем ты издеваешься над насекомыми? А если бы ты сама была этим жуком, тебе бы такое понравилось? – Вкрадчиво спросила Хлоя и протянула руку, чтобы погладить девочку по голове.

Бетти увернулась, не дав себя приласкать.

– Ты мне не мама, чтобы так говорить, – девочка положила фотоаппарат на стол и надула губки. – Но если говорить серьезно, то мы и так с вами в одной банке!

– Почему так? – Удивилась Хлоя.

– Потому что мы живем в одном городе, глупая!

Бетти спрыгнула со стула, подошла к Хлое поближе и взяла обеими руками недопитую кружку кофе. Напиток был еще горячим и от него поднимался едва заметный пар.

– Кстати, кофе твой – говно, – девочка перевернула кружку, и весь напиток разлился по полу.

– Ах ты мелкая дрянь! – Вспылил Адриан и встал с места. Он схватил Бетти за ухо. – А ну вали отсюда!

– Пожалуйста, прекрати! – Крикнула Хлоя.

Но Адриан не стал ее слушать. Он быстрым шагом вышел в прихожую, не выпуская Бетти, а та подпрыгивала, пытаясь угнаться за ним.

– Ты же мне уши оторвешь, придурок, да хватит уже!

Адриан дернул дверную ручку и указал на выход. Девочка остановилась в проеме и обернулась. Ее платье в лучах солнца вспыхнуло багровым.

– Ты пожалеешь об этом, – не по-детски грубо пригрозила она. – Я все расскажу папе. И тогда он…

Адриан не дослушал и хлопнул дверью. На кухне тихо всхлипывала Хлоя. Он вернулся и приобнял ее, пытаясь скрыть раздражение.

– Ничего не говори! – Попросила Хлоя, скрыв заплаканное лицо ладонями. – Я… Я не знаю… Она попросила рассказать