Леонид. Время выбора - Виктор Коллингвуд

Я же думал о том, что наша странная, хаотично собранная команда должна в ближайшие два месяца буквально выпрыгнуть из штанов, вытряся из штатовцев все их технологические секреты. Иначе грош мне, как руководителю, цена!

Постепенно все покинули палубу. Ушел и я — думать тяжкую думу про закупку в Америке штурмовика для РККА — решать задачку, подкинутую Алкснисом.

И чем больше думал тем меньше мне эта идея нравилась.

Да, ударный самолет был очень нужен нашим ВВС. Применявшийся для этих целей Р-5, выпущенный в аж в 1929 году как разведчик, стремительно устаревал. Биплан со скоростью всего 200 км/ч уже сейчас, в 34 году, считался архаичным. Нужен был новый ударник, только вот… какой?

Военные видели в роли штурмовика одномоторный двухместный самолет, наносящий удары с низких высот. Но я понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Один двигатель в 700 л/с, который мы могли сейчас поставить на перспективный самолет — это слишком мало. Ему предстоит тащить бомбы, броню, вооружение, стрелка, более тяжелый чем у истребителя, планер — и при этом давать сопоставимую с истребителем скорость. Каким образом? Это утопия. Истребитель, лишенный всех этих отягощений и при этом оснащенный точно таким же мотором, всегда его догонит и собьет.

Второй момент — меня смущала концепция применения штурмовика. Вот летит он на низкой высоте. И что? Да, его не видят с земли. Но он сам с этой высоты ни хрена не видит! Даже просто обнаружит цель и выйти на боевой курс для него — проблема. Да что там — невозможно даже просто сориентироваться на местности! Точность поражения тоже никакая. Из-за высокой угловой скорости в него трудно попасть, но и сам он никуда не попадет — прицелиться трудно, если не сказать — невозможно, а бомбы при сбросе на горизонтальном пролете просто улетят в кусты.

Правда, общаясь с военными, я понял причину такого странного на первый взгляд подхода. Во-первых, ничего лучше просто не было. Концепция пикирующего бомбардировщика еще не успела себя показать. Во-вторых — и для меня это стало неожиданностью — в 30-е годы высокая точность попадания бомбами ценилась много ниже, чем внезапность авианалета. И все потому, что главным ударным средством считались не бомбы, а ОВ.

Когда я это понял, все встало на свои места. По мысли военных, штурмовик должен был внезапно (и это важно) появиться из-за кромки леса, залить врага ОА и улететь. Точность тут была не так важна — газы все равно должны были создать довольно крупное облако. А вот внезапность нужна была, чтобы враг не успел натянуть противогазы и защитные накидки.

Какая жалость! Военные были просто в плену этой ложной концепции. Если бы я мог переубедить их, доказать что по политическим причинам ОВ никогда не будет применяться! Но нет — все были уверены, что будущая война будет «войной газов» и именно к ней и готовились, оптимизируя свое оружие под тактику применения химического оружия. Вот и получалось что пикировщики Красной Армии не нужны, а штурмовики — очень даже.

И что с этим делать? Как переубедить?

Долго я думал. И наконец решил.

Надо дать пикировщики… ВМФ! Там они к месту — точными ударами уничтожать корабли. Заодно их можно представить как замену подводных лодок, чье производство свернуто из-за перепрофилирования Красного Сормова. А затем, когда летчики ВМФ отработают пикирующие удары, использовать их опыт в сухопутных ВВС.

Ну а что касается штурмовиков… Какие-то штурмовики надо будет дать стране. Это черт побери вопрос и моего собственного выживания. Но вот какие — тут надо подумать. Очень крепко подумать!

Вечером я пригласил в свою каюту Яковлева.

— Александр Сергеевич, давайте порассуждаем. Какой штурмовик надо дать Красной Армии?

— Может быть, тот, который они требуют? — осторожно спросил Яковлев. — Их пожелания давно нам известны…

— Не думаю.То, что они хотят — это какая-то ерунда.

И я изложил ему свои соображения.

— Желаемый ими самолет будет непригоден. Один двигатель — значит, он неминуемо окажется медленнее истребителей, а его бомбовая нагрузка будет совсем небольшой. Одна пулеметная точка сзади — значит, он будет беззащитен от атак сзади-снизу. Плюс- отвратительный обзор спереди и отсутствие штурмана-бомбардира. Это приведет к неточному бомбометанию и так небольшого количества возимых им бомб. В общем, не самолет, а недоразумение.

— Полагаете, надо делать двухмоторный? — удивился Яковлев. — Это идет вразрез с пожеланиями ВВС, да и обойдется заметно дороже….

— Ну, если считать по критерию «эффективность-стоимость», — возразил я, -выйдет скорее всего много дешевле армады бестолковых одномоторных штурмовиков. Главное — мы получим отличный обзор спереди: это то, что исключительно важно при штурмовках, и что наши военные никак не хотят понять.

И, пока мы плыли до Лондона, в раздумьях и спорах родился эскизный проект перспективного штурмовика 30-х годов. Двухмоторный (двигатели Циклон-Райт), с развитым остеклением кабины пилота и двумя оборонительными пулеметными точками. После долгих обдумываний мы пришли к балочной схеме, с размещением задней пулеметной точки в оконечности фюзеляжа: из нее можно было обстреливать как верхнюю, так и нижнюю полусферу.

По расчету, бомбовая нагрузка должна была составить не менее тонны: два Циклона по 700 лошадиных сил примерно были равны одному двигателю Ил-2, но с учетом меньшей скорости, нагрузки на крыло и меньшего веса брони вес бомб выходил бы даже больше, чем у Ила.

Весь погруженный в раздумья, я уже было хотел лечь спать, как вдруг дверь в каюту отворилась и появился усатый Миша Каганович. Он был уже сильно навеселе.

Не ожидая приглашения, он грузно плюхнулся в кресло напротив, оглядывая обстановку хозяйским взглядом.

— Ну, здорово, молодой человек! — пробасил он, с ходу обращаясь ко мне на «ты». — Слыхал, в Америке собираемся? Правильно! Давно пора этих буржуев за жабры взять!

Ч лишь мысленно тяжело вздохнул. Этот лысоватый, усатый, вульгарный дядька, старший брат всесильного Лазаря Моисеевича, обожал пошлые анекдоты, крепкие выражения и свято верил в свою непогрешимость. А вот о делах разговаривать не любил.

Решив выжить его из своей каюты, я включил внутреннего душнилу и, собрав все свое терпение, начал раскладывать на столе эскизы фотографий, схемы самолета «Дуглас».

— Наша главная цель, Михаил Моисеевич, — нудным голосом объяснял я ему, — это не просто закупка готовых самолетов. Нам важно получить доступ к технологии плазово-шаблонного метода, который они используют, к их станкам для штамповки панелей…

Он