Новый каменный век. Том 3 - Лев Белин

А впереди уже угадывался обрыв.

«Там он либо остановится, либо сорвется вниз. И в тот миг, когда он замешкается, выбирая между гибелью и боем, у нас будет шанс», — думал я, заставляя мозг работать на пределе.

Надо было только добраться туда раньше, чем он найдет другой выход!

И мы рвались вперед.

В какой-то момент зверь резко рванул в мою сторону.

Я даже не успел испугаться — просто увидел, как огромная туша разворачивается и несется прямо на меня, ломая кусты, сшибая молодые деревца.

Но Шанд уже был рядом.

Он обогнал меня на полкорпуса, выскочил вперед и с диким, нечеловеческим криком швырнул дротик.

— АААА-АРХ!!!

— ДАВАЙ! — уже кричал я.

Но дротик ушел в сторону, чиркнул по веткам и воткнулся в землю в паре метров от зверя.

Но сам бросок, сам крик, сама ярость атаки заставили оленя дернуться. Он споткнулся, запнулся о корень, едва не упал, заваливаясь на бок!

— Сейчас! — заорал я, бросаясь вперед.

Мы кинулись на перерез, стремясь отрезать ему путь к отступлению. Шанд на бегу замахивался дротиком для нового броска. Олень увидел нас. Поднял голову, мотнул ею, примеряясь, чтобы атаковать. И в этот момент Шанд рванул с плеч шкуру, которую носил накидкой, и растянул ее перед собой, как плащ.

— А-а-а! — заорал он, размахивая шкурой.

Я подхватил, тоже растянул свою, мы заорали вдвоем, изображая неведомо что, какое-то огромное, страшное, размахивающее крыльями чудовище.

Олень дрогнул. Попятился. А потом, приняв решение, рванул в противоположную сторону — туда, где ждал Белк.

— Бей! — крикнул Шанд, и мы метнули одновременно.

Его дротик не долетел. Мой промазал, но чиркнул по рогам и ушел в сторону, даже не задев зверя.

А навстречу оленю с криком мчался Белк.

— ХАР-ААА!!!

Мы кинулись следом, но понимали — не успеваем.

Олень опустил голову, нацелив рога прямо в грудь Белка, и только сильнее прибавил. Ему надоело бежать. У него больше не было выхода. Он решил драться.

Но Белк не был бы Белком, если бы не знал, что делает.

За несколько метров до столкновения он рванул в сторону, уходя за толстый ствол старого дерева. Олень попытался повторить маневр, но поздно — инерция несла его вперед, и он со всей дури врезался в дерево.

Треск! Дерево содрогнулось, сверху посыпались сухие ветки, кора брызнула в стороны. Олень мотнул головой, отступая на шаг, но все еще на ногах.

И тут Канк оказался достаточно близко.

Он выскочил из-за кустов и, не целясь особо, швырнул дротик. Тот впился в переднюю ляжку зверя.

— ГУУ-УУ! — заревел олень.

И повернул голову, глянул на Канка. И в этом взгляде была такая лютая ненависть, что у меня кровь застыла.

Дротик не нанес урона, он словно только разозлил его.

Белк, воспользовавшись заминкой, выскочил из-за дерева и попытался ударить копьем снизу, в шею, под рога, в самое уязвимое место! И одновременно крикнул:

— Канк! Беги!

Но олень мотнул головой.

Копье переломилось, как сухая веточка, вбитая в землю рогом. Белк остался с обломком в руке, а зверь уже разворачивался, огибая дерево, чтобы добраться до него.

— Белк! — заорал я, бросаясь вперед.

Белк отпрыгнул, швырнув обломок в морду зверю. Бесполезно. Олень ударил плоскостью рога! Белк едва увернулся, рог прошел в сантиметрах от лица, едва не насадив охотника на острый отросток.

— ХА-АА!

Канк метнул еще один дротик.

Попал в голову. Кремень звякнул по черепу, дротик отскочил и упал на землю. Только содранная шкура на лбу зверя — и все.

Белк, уже на земле, попытался ударить снизу, целя в ногу дротиком, сорванным из-за спины. Но олень встал на дыбы и рухнул вниз копытами, целя прямо в Белка!

Тот перекатился вбок в последнее мгновение. Копыта взрыли землю там, где только что была его голова.

Мы с Шандом оказались достаточно близко.

— Ха-а! — выдохнул Шанд.

Он метнул дротик — и попал! В заднюю ногу, чуть выше колена. Древко вошло, закачалось.

И вновь зверь словно и не почувствовал.

«Нужно сильнее! — пронеслось в голове. — Этого недостаточно!»

Белк укрылся за деревом, переводя дух. Олень повел головой, высматривая его, и в этот момент Канк метнул новый дротик. Тот угодил зверю в спину, у самого позвоночника, вошел глубоко, на целую ладонь.

Олень взревел утробно! И рванул к Канку!

— ГАА-АА!

Я уже заложил дротик и метнул!

— Да чтоб его! — вырвалось у меня, когда дротик ушел в кусты, даже не задев зверя.

«Я не могу попасть, пока он движется! Это нереально!» — понимал я, срываясь с места.

Шанд тоже кинулся к зверю, наперерез, с диким криком размахивая дротиком. Бросок — мимо! Зверь даже не повернул головы.

Он летел к Канку.

Тот метнулся за дерево, побежал, петляя меж стволов, пытаясь сбить зверя с толку. Но олень был быстрее, намного быстрее, чем можно было ожидать от такой туши.

Я рванул к ним, на бегу выхватывая новый дротик, закладывая в атлатль. Нужно попасть! Попасть!!!

Канк не успел.

Олень настиг его на открытом месте, мотнул головой — и страшный удар рога пришелся в спину.

— ААА-АА! — закричал он.

Канка отбросило на несколько метров, тело перевернулось в воздухе и рухнуло в кусты, ломая ветки.

— НЕТ! — заорал я. — КАНК!

Он не шевелился.

Нужно бить — сейчас, немедленно, пока зверь не добил его!

Я отвел руку, вкладывая в бросок все — всю злость, всю ярость, весь страх, все отчаяние. И заорал, нечеловечески посылая дротик в полет.

— АААР-ААРХ!

Атлатль щелкнул, дротик рассек пространство и вонзился зверю в бок! Именно туда, где должны быть лёгкие! И зашел очень глубоко. Едва не прошил насквозь — я видел, как древко ушло за оперение, как кровь хлынула из раны темным потоком.

Но радоваться было рано.

Олень встал на дыбы, заслоняя небо, и рухнул вниз, целя копытами в Канка!

Но тут из ниоткуда уже подлетел Белк.

— Не тронь! — рявкнул он.

И вонзил свой дротик в шею зверя, проталкивая всем телом, всем весом, вкладывая в удар последние силы.

Олень дернулся, ударил рогом — Белка отбросило в сторону, но он почти устоял на ногах, перекатился и снова вскочил.

Шанд метнул дротик — и теперь попал в бок!

— ДА-АА! — кричал он.

Я тоже! Новый дротик и новый бросок — атлатль выплевывает снаряд, и тот влетает в шею, рядом с дротиком Белка.

Но даже сейчас, даже заливаясь кровью, олень стоял.

Канк успел отползти.

«Фух! Живой!» — подумал я.

Я видел, как он пытается уйти, отползти, укрыться за стволом.

— Вместе! — крикнул Шанд,