Несгибаемый граф-2 - Александр Яманов

Зато Европа весьма интересна. Там покупательская способность гораздо выше, и настойки можно поставить на уровень среднего вина. Пусть Англия сколько угодно занимается протекционизмом, я влезу и на её рынок. Дайте мне только время. Затем и наши вельможи подтянутся, если европейцы оценят продукт. Пока же надо провести переговоры с излишне самонадеянным гостем.

— Как вы думаете, когда начнётся очередная война Нидерландов с Британией? Сколько вы потеряете из-за блокады побережья республики английским флотом? И каких заморских владений лишитесь?

После моих слов гость самым натуральным образом поперхнулся вином. Отчего Антипу пришлось подбежать к Виллему и помочь ему справиться с последствиями конфуза.

— Вам что-то известно?

Гость растерял свой вальяжный вид, превратившись в этакого потрёпанного зверя, готового к прыжку.

— Ничего, — отвечаю с улыбкой и тут же поясняю: — Я всё-таки окончил отличный университет и, говорят, хорошо учился. А мои слова основаны на обычном сопоставлении фактов. Ещё великий Аристотель написал два сочинения под названием «Аналитика». В них грек раскладывал размышление о каком-либо событии на простейшие элементы. А далее от простых форм переходил к более сложным структурам размышлений. Недавно Иммануил Кант предложил аналитику как метод познания. Описание у немца запутанное, но смысл простой. Берутся разрозненные факты, связанные с конкретным событием, ты сопоставляешь их, обдумываешь и пытаешься предугадать будущее.

— Простите, но ваши слова попахивают колдовством, — не поверил голландский прагматик. — Только я предпочитаю верить фактам, а не мистике.

Протестанты — они такие, суеверие — не про них.

— Тем не менее предлагаю выслушать сначала мои предположения, а затем предложение. Прошу не обижаться, говорить я буду то, что думаю.

Голландец кивнул и снова ухватил бокал с вином.

— Ваша страна давно проиграла битву за колонии, лишившись Бразилии и Новых Нидерландов. Южная Африка — больше стоянка для торговцев, идущих из Азии. Череда бесконечных конфликтов с Францией и Англией ослабила вас ещё сто лет назад. Голландские правители просто не смогли вовремя просчитать, что враг обладает более мощным людским и материальным потенциалом. Англичан с французами банально больше, а их страны богаче как землёй, так и полезными ископаемыми. Но самым страшным оказалось поражение в финансовой войне. Вместе с Вильгельмом III из Нидерландов ушли деньги, которые зарабатывались столетиями. А это кроме золота ещё и связи. Да, многие торговые дома остались в Амстердаме, но их головой является Лондон. — Брандт впился в меня взглядом, впрочем, не забывая уничтожать вино. — К чести голландских властей, а скорее, используя наработки Ост-Индской компании, стране удалось найти свою нишу. Благодаря великим флотоводческим традициям и торговым факториям от Кюрасао до Нагасаки. Именно на торговом флоте и сети фрахтовых агентов держится благополучие республики.

Делаю мхатовскую паузу и спокойно пью лимонад, поднесённый слугой. Хватит на сегодня алкоголя. Гость терпел перерыв стоически, правда, начал вторую бутылку моего вина. Пьяница!

— Скажите, Виллем, французы уже закончили перестройку своего флота?

— Да, — с кислой миной ответил голландец. — Несмотря на последствия Семилетней войны и недостаток денег, они умудрились построить корабли лучше, чем у англичан. О Голландии лучше не говорить. Наш нынешний военный флот — это около тридцати приличных судов. И насчёт возможной блокады вы тоже правы. Нам нечем ответить чёртовым англичанам!

— Поэтому Британия начнёт с вас, как с наиболее слабых, но очень богатых. Им нужны голландские торговые пути. Но многие не учитывают главного, что считается чуть ли не тайной, — продолжаю, уже не сдерживая усмешки.

— И что же это?

— Испанское золото! Сейчас невыгодно грабить галеоны. Времена Дрейка и Браувера давно прошли.

— Не надо оскорблять память великого человека! Хендрик Браувер был великим мореплавателем и адмиралом, а не пиратом, — вскинулся Виллем.

— То же самое можно сказать о сэре Фрэнсисе, — едва сдерживая усмешку, настраиваюсь на серьёзный лад. — Впрочем, оставим прошлое историкам. Так вот, мало кто знает, что основная часть золота и серебра, которая остаётся после оплаты счетов Мадрида, идёт в голландские банкирские дома. А уже оттуда вы кредитуете европейских монархов и купцов. Думаю, в Лондоне об этом знают лучше меня. И мотивы ваших союзников вполне понятны. Почему не воспользоваться столь удобной возможностью и не ограбить соседа? Это очень похоже на англичан. Тем более есть третий фактор. Промышленность острова начала производить больше товаров, чем может продать. Европе эти излишки без надобности. У стран, имеющих деньги, есть своя промышленность, они покупают только самое необходимое. Остаются богатейшие испанские колонии. Рассказать, какая страна якобы контрабандно закрывает потребность Мексики, Новой Гранады или Перу в товарах? Ещё в таком количестве, что, кажется, будто в Мадриде сидят одни слепые. И это ведь не испанское золото идёт взамен продукции ваших мануфактур и товаров, закупаемых голландцами у тех же англичан.

Между якобы кровными врагами — речь о голландцах и испанцах — давно налажены добрые связи. Золото Перу, как и серебро Мексики, спокойно крутятся на Амстердамской бирже. Однажды какая-то умная голова в Мадриде поняла, что испанцы ни черта не понимают в финансах. А если найдётся такой умник, то его быстро устраняют. Уж больно о крупных суммах идёт речь. Поэтому благородные доны предпочитают пользоваться услугами презренных бюргеров. Джентльмены давно пытаются присоединиться к делёжке столь аппетитного пирога. Только испанцы англичан, мягко говоря, не любят, предпочитая бывших подданных. А публику, которая сейчас заправляет лондонским Сити, в Мадриде попросту ненавидят и никогда не будут с ней работать. Добровольно, конечно. Хотя денег очень хочется, ещё и промышленность действительно растёт, а рынки сбыта ограничены.

Вот и получается, что если джентльмены проигрывают, они меняют правила игры. К сожалению, месье, минейры, герры и тем более барины этого не понимают. Доны догадываются, поэтому постарались в Семилетнюю войну потрепать англичан, но не получилось.

Что-то я упустил момент, когда гость начал смотреть на меня если не со страхом, то с опасением.

— Я не буду говорить, что начинаю верить в колдовство. Но обещаю хорошо изучить аналитику. Даже если учесть вашу учёбу в Лейдене, то непосвящённый не может знать подобного. Пусть ваши умозаключения частично верны, но мы всегда можем договориться с нашими друзьями из Англии.

— На правах младшего партнёра, если не слуги, — тут же парирую слова гостя. — Такими деньгами не делятся. Поверьте, лет через тридцать англичане ещё выбьют вас из Индии, Цейлона, Малакки, а затем и из Капштадта. Империя должна расширяться, тем более морская.

Виллем успокоился и даже проглотил фактическое оскорбление, правда, вместе с