Алый клинок - Анна Гелаир

цветов оказались несколько светло-голубых и белых рубашек. Жилеты, свитера, пиджаки, брюки, плиссированные юбки, галстуки, закрытый купальник, несколько других рубашек: всё было чёрным. Джой не стала рассматривать повседневные вещи – до учёбы оставалось ещё несколько дней.

А вот спортивная форма привлекла внимание. Или повергла в состояние лёгкого шока – как посмотреть. Это были не какие-то обычные треники и кроссовки. Белые и светло-серые лонгсливы и майки, чёрные брюки карго и высокие ботинки военного образца, на шнурках, продетых через поблёскивающие люверсы. Было очень похоже на ту одежду, что Джой видела на Киране, а до него – на Эзре.

Джой решила, что ничего хорошего такая форма не предвещает.

Немного подумав, она достала свежую майку из спортивного комплекта, свои собственные джинсы и толстовку и местные агрессивного вида армейские ботинки. Майку было проще надеть на загипсованную руку, а ботинки выглядели привлекательнее форменных туфель или по-прежнему сырой зимней обуви. Она не смогла справиться со шнуровкой и так и пошла, заткнув концы длинных шнурков внутрь.

Странные ботинки оказались очень удобными, хотя и тяжёлыми, жёсткими в голенище. Ходить в них было здорово, а вот как заниматься спортом, Джой не представляла.

В больничный корпус девушка практически бежала, а может, летела на крыльях. За радостным предвкушением избавления от гипсовой повязки она не вспомнила, что в последний раз ела вчера днём.

Бежать пришлось недалеко. Больничный корпус находился на окраине Рейвенбриджа и практически упирался в лес, подступающий к самой территории школы. Здание находилось напротив учебного корпуса, за библиотекой и парком, вдали от школьной суеты.

Когда она оказалась напротив входа, её сердце выпрыгивало из груди, а воздуха не хватало.

Пытаясь отдышаться, Джой вспомнила, что вчера странный парень, Киран, без тени улыбки назвал здание «плодом запретной любви римской термы и Бетлема[15] образца девятнадцатого века, с вкраплениями жалких попыток добавить лоска эс ши». То есть прямо так дословно и сказал. Если верить Кирану, в этой реальности к северу от Рейвенбриджа начиналась полоса горячих источников. Несколько из них послужили основой для поместья какого-то давно позабытого рода полукровок, а несколько – для термальных бань. И много позже всё это стало сперва частью школы, а затем больничным корпусом.

С фасада здание выглядело довольно просто – на фоне всего остального Рейвенбриджа. Джой подумала, что уместным было бы определение «строгая элегантность».

В центре возвышалась большая (пусть и значительно меньше библиотеки) ротонда в два этажа, выглядевшая слегка чужеродно. Колонны были простыми и строгими. Окна – небольшими и прямоугольными. Если применительно к Рейвенбриджу вообще можно было говорить о каком-либо архитектурном ансамбле, больничный корпус выбивался из него сильнее прочих виденных Джой зданий.

Киран вчера вскользь бросил, что здесь, не слишком стыдясь, можно было бы принимать королевскую семью – если убрать койки.

Отдышавшись, девушка подошла к двери, скрывавшейся в тени за рядом колонн. Та оказалась не заперта. Она прошла в небольшой вестибюль, сразу за которым начинался атриум. Здесь Джой поняла, о чём говорил Киран.

В центре располагался квадратный бассейн, бывший когда-то имплювием[16], с фонтаном из белого со светло-серыми прожилками мрамора. Он занимал почти половину площади атриума. В бассейне на постаменте высилась мраморная статуя женщины с вороном на плече. Второй ворон сидел на уровне её груди на левом предплечье. Голова статуи была чуть повёрнута ко второму ворону, отчего создавалось впечатление, что женщина беседует с птицей. Её длинные мраморные локоны волнами ниспадали практически до самого постамента. Женщина была боса, из-под её ступней вытекали струи воды и с мелодичным журчанием изливались в бассейн. Скульптор изваял женщину в платье с облегающим лифом и свободной юбкой из тяжёлой ткани, в вырезах которой вместо нижней юбки виднелись две стройные мраморные ноги.

Джой вгляделась в лицо статуи и ахнула. Вероятно, скульптор был гением, инкарнацией Пигмалиона, ибо холодное каменное лицо казалось девушке живым и невозможно, нечеловечески прекрасным. Куда там статуе Рианнон или директору Рейвен.

Эта красота слепила взгляд, на неё было больно смотреть. Лицо и фигура женщины были исполнены страсти и ярости, прячущимися за обманчиво спокойной позой.

Настолько прекрасный облик просто не мог принадлежать человеку. Но девушка вновь подумала о директоре Рейвен. Что-то в ней было такое – не во внешности, в ощущении от её присутствия, – что ассоциировалось у Джой с этой статуей.

«Неужели так выглядят эс ши?» – подумала Джой.

Нехотя она отвела взгляд от великолепной статуи и осмотрела остальное помещение. Белый мраморный пол. Римские колонны с причудливым растительным орнаментом по камню капителей[17]. Похоже, когда-то помещение было открытым сверху. На эту мысль наводило несоответствие квадратной формы пространства атриума и круглого барабана ротонды над ним. Бросив взгляд на сводчатый купол крыши, Джой восхищённо выдохнула и запрокинула голову, чтобы получше его разглядеть. Поверхность купола была выложена многоцветной мозаикой, изображающей лесной свод. Древесные кроны пронизаны светом, а в просветах между листвой голубело ясное небо. Возможно, более прекрасной мозаики не было и в самой Византии.

Девушка не сразу вспомнила, зачем вообще сюда пришла. Снять гипс.

Она наугад свернула налево к арке, за которой скрывалась лестница наверх. Поднимаясь по очередным ступеням, Джой практически была готова поблагодарить баргеста за то, что сломал ей руку, а не ногу. У девушки уже сложилось стойкое ощущение, что Рейвенбридж в основном состоял из лестниц. Из колонн и лестниц.

С лестничной площадки второго этажа оказалось два выхода: направо, в помещение над фойе, и налево. Дверь слева была заперта, и Джой прошла в приоткрытую правую. За ней обнаружила большую круглую комнату с койками, разделёнными ширмами, с точно такой же дверью напротив и крутой винтовой лестницей в центре. Под одним из окон вместо койки стоял письменный стол с какими-то бумагами и склянками.

К разочарованию Джой, там было пусто. То есть, конечно, хорошо, что никто не болел и все койки были свободны. Но больше всего на свете ей сейчас хотелось как можно скорее найти местного врача. Она не стала останавливаться, а сразу же устремилась к винтовой лестнице в центре, надеясь, что там, на самом верху, уж точно кто-нибудь есть. Джой и не подумала, что врач мог находиться внизу, в одном из боковых помещений, в которые вели арки из атриума.

Она поднялась по винтовой лестнице на самый верх и очутилась практически нос к носу с мужчиной в чёрной рубашке и распахнутом на груди белом халате. Насколько нос к носу можно очутиться с человеком на голову выше тебя.

Мужчина был молод, долговяз, обладал