Нартуган: Из огня и магии - Ануар Нурланулы Кошкарбаев

— Парни, всё уже позади. Посмотрите на меня! — Все повернулись к фонтану. — Та-да! Будто ничего и не было. Так что, как и планировали: Девона, ты с Нартуганом проходите третью башню, а я провожу Ляззат до её дома.

— Ляззат остаётся со мной. А вам пора уходить.

— Я тоже так думаю, — спокойно ответила Ляззат. Поднявшись со своего места, она и Нартуган встали рядом, решительно глядя на собеседников.

— О, я, конечно, понимаю, что вам, голубкам, хочется прогуляться под луной. Но, Нартуган, не забывай про свою дуэль с Мардан Касымулы. Никто не отменял битву, которая состоится через две недели. Нартуган удивлённо прищурился — он не ожидал, что она знает о его дуэли.

— Девона сказал, что перед боем научит меня основам магии. Но пока что от него я ничего дельного не услышал, — проворчал Нартуган.

— Если будешь таскаться за этой девчонкой, так ничему и не научишься, — отрезал Девона. — Так что хватит ныть и иди за мной. Нам нужно освоить создание эфирного оружия.

Девона вновь принял свою маленькую форму, но раздражение в его голосе никуда не исчезло.

— Как карминовое копьё моей мамы? — Нартуган ясно помнил, как она метнула его в отца.

— Именно, — буркнул Девона и, взмахнув рукой, открыл портал. — Буду ждать на той стороне.

Не дав времени на раздумья, он шагнул в портал и исчез.

— Что за дуэль, Нартуган? — обеспокоенно спросила Ляззат.

— Чтобы отточить свои навыки, мне нужно участвовать в дуэлях. Но не переживай, она не будет смертельной. Я сам пока до конца не понимаю, как всё пройдёт, но моя мама говорит, что отказываться не стоит.

— Так твоя мама в курсе?

— Как и мама Салтанат.

— Она тоже в курсе?

— Так, стоп. Что вообще происходит? — Ляззат оглядела их, ожидая хоть какой-то реакции, но никто даже не дёрнулся. Мама Салтанат действительно знала.

— Есть хоть кто-то, кто не в курсе? Так же как и я? — Она скрестила руки и тяжело вздохнула. — Может, и мои родители знают, а я нет?

— Нет, твои родители не знают. По крайней мере, мы об этом не слышали, — лже-Салтанат сделала шаг вперёд, протягивая руку к Ляззат.

Но Ляззат нахмурилась и инстинктивно отстранилась.

— Подожди, я не собираюсь никуда идти! — возмутилась она, глядя на Девону и Нартугана в поисках поддержки.

Но лже-Салтанат уже легко, почти непринуждённо приобняла её за плечи. В этом жесте чувствовалась показная забота, но хватка была твёрдой.

— Пошли уже, парню нужно тренироваться, — её голос звучал спокойно, но в нём угадывалось скрытое давление.

Ляззат попыталась задержаться, но под её взглядом сделала шаг вперёд, а затем ещё один. Лже-Салтанат слегка склонила голову, её улыбка была слишком выверенной, слишком правильной.

— Не провали это, Нартуган, — бросила она, обернувшись через плечо. — Порталы, конечно, удобны, но без эфирного оружия тебе хана.

Ляззат, оглянувшись в последний раз, махнула рукой:

— Как закончишь, обязательно позвони!

— У меня нет телефона.

— Ладно, тогда завтра в школе всё расскажешь. Договорились?

— Договорились.

Лже-Салтанат лишь довольно улыбнулась, уводя её дальше. Портал всё ещё пылал синим пламенем, и, не раздумывая, Нартуган шагнул внутрь. Он оказался в скалистой местности. Казалось, что гигантские валуны разбросаны здесь хаотично, словно их когда-то оставил древний великан. Одинокие камни теснились на бескрайней степи, а ветер завывал между ними, поднимая облака жёлтого песка.

Песчинки безжалостно хлестали лицо, забивались в одежду и глаза, вынуждая Нартугана прищуриваться. В какой-то момент он понял, что ничего не видит — пыльная завеса скрывала даже Девону, который шёл впереди.

— Быстрее, идём внутрь! — раздался голос наставника сквозь вой ветра.

Следуя за Девоной на звук, они добрались до огромной пещеры. Здесь не было ровных троп, путь преграждали громоздкие глыбы, и, чтобы пройти дальше, приходилось перепрыгивать с камня на камень. В некоторых местах Девона без лишних слов открывал порталы, прокладывая им путь вперёд.

— В теории, ты должен сам открывать порталы. Но так уж и быть, помогу, чем смогу, — проворчал Девона, не упуская случая после каждого прыжка через телепорт добавить очередную язвительную колкость.

Нартуган не обращал внимания на его поддразнивания. Его мысли были заняты только спасение Салтанат. Не тратя время на споры, он молча следовал за карликом, сосредоточившись на своём пути. Вскоре они добрались до Унгиртаса — мистического замка великой степи. Дорога к нему была непростая: тропа уходила всё глубже под землю, пока их не встретил узкий, едва заметный проход, скрытый за массивной каменной глыбой. Лишь проведя рукой по высеченным на ней символам, Девона сумел активировать скрытый механизм, и тяжёлая плита с глухим гулом сдвинулась в сторону, открывая путь.

Пройдя внутрь, они оказались в гигантской подземной пещере. Её своды терялись во мраке, но где-то наверху тускло мерцали кристаллы, испуская слабый луноподобный свет. В далеке раздавался едва слышный рокот подземных потоков. Воздух был прохладным, пахло сыростью и чем-то старым, затаившим в себе время, что здесь застыло, пропитав стены следами ушедших эпох. Именно здесь скрывался настоящий вход в Унгиртас. Замок затаился в другом конце пещеры, словно страж, покоящийся в вечной тьме. Издалека казалось, будто его стены мерцали отражённым светом невидимых огней. Но по мере приближения становилось ясно, по камню проступали яркие линии, складываясь в затейливые узоры. Это были ою — древнетюркские орнаменты, высеченные в самой структуре замка. Они не просто освещали стены, а формировали защитные знаки, веками оберегавшие это место от злых духов и непрошеных гостей.

Нартуган был впечатлён величественным сооружением, доходившим более чем до пяти метров в высоту. Подойдя поближе, он растерянно осматривал красочные блики, что окрашивают пещеру. Вдоль высоких стен, были установлены горящие факелы. Свет от их огня падали на кристаллы, а те тем временем испускали разноцветные блики, создавая непостижимый калейдоскоп цветов и отражений. Искристая структура создавала впечатление, будто сама пещера испускала свет, который отражается от инкрустированных скоплении минералов, создавая мерцающие оттенки светло-голубого, фиолетового, зеленого и розовых цветов. Его взгляд скользил по мерцающим линиям, пульсировавшим в такт едва уловимому ритму, словно замок был живым существом.

— Почему все предыдущие места выглядели заброшенными, а здесь я словно попал внутрь алмаза? — Нартуган шёл за Девоной, изумлённо озираясь — он не мог поверить своим глазам.

— Добро пожаловать в Унгиртас. Все бахсы проходили свои испытания в этих подземных пещерах. И, кстати, я знаю ответ на твой вопрос.

— И какой же?

— Здесь так красиво, потому что здесь кто-то живёт. И мы как раз пришли