Системный мехавод - Михаил Ежов

— Давай помогу, — вызвался я.

— Если хочешь помочь, наполни остальные и тащи на второй этаж, — ответила девушка, решительно поднимая ведро. — Думаешь, кто нам до сих пор вёдра таскал? Добрый дух?

И она медленно направилась к ведущей с крыши двери.

Усмехнувшись ей вслед, я подставил второе ведро под кран и пустил воду.

Глава 9

Спустившись на второй этаж, я увидел открытую дверь и направился к ней. Заглянул через порог. Это помещение выглядело жилым и обустроенным. Ни пылинки, да и пахло тут свежо, как будто недавно проветривали.

На подоконнике лежала здоровенная пятнистая кошка с кисточками на ушах и мерцающими зелёными глазами. Принял бы её за рысь, если б не длинный пушистый хвост.

При моём появлении животное быстро приподняло голову, уставилось на меня и громко зашипело. Из лап выдвинулись кривые чёрные когти.

— Эй, есть кто⁈ — спросил я. — Водонос пришёл.

Из двери справа вышла Аня.

— Дружок, спокойно, — сказала она ласково, обращаясь к кошке. — Свои.

Животное тут же опустило голову на передние лапы, убрало когти и прищурилось, притушив зелёный свет глаз. Но следить за мной не перестало. Хвост слегка подёргивался.

— Тащи в ванную, — сказала мне девушка, имея в виду вёдра. — Поставь на пол и свободен.

Я занёс вёдра в ванную и опустил на потрескавшуюся плитку. Металл со скрежетом царапнул кафель.

Обстановка выглядела аскетично: мочалка, мыло, маленькая бутылка шампуня. Пластмассовая корзина для белья и настенный шкафчик. Даже зеркала не было. Как будто тут и не девушка обитает вовсе.

— Чего застрял⁈ — окликнула Аня. — Ты не в музее!

Я вышел в комнату.

— Ты здесь живёшь?

— Кто же ещё? Ну, всё, спасибо за помощь. Теперь иди, — она недвусмысленно встала у двери.

— Только один момент. Мне нужно кое-что собрать. Механизм.

Аня удивлённо приподняла брови.

— Какой? И зачем?

— Надо, — веско повторил я. — Это важно.

— Ну, ладно, — девушка пожала плечами. — Я-то тут при чём?

— Просто я подумал: вдруг у вас с мамой остались какие-нибудь детали. Твой отец же был мастером.

— Ах, вот оно, что! — усмехнулась Аня. — Губа не дура у тебя, конечно, — она покачала головой. — Говорить, что будешь делать, не хочешь, а детали тебе вынь да положь?

— Возможно, это поможет доказать, что я не демон, — закинул я удочку.

Моя собеседница задумчиво помолчала.

— После папиной смерти нам с мамой пришлось продать часть деталей и станков, — сказала она, наконец. — Не всё, конечно. У него были большие запасы. Но время от времени что-нибудь да уходит на оплату счетов или продуктов. Так что не уверена, что ты найдёшь всё, что нужно. Но показать, где порыться, могу.

— Это было бы здорово, — кивнул я. — О большем и не прошу.

— Только не думай, что это подарок, — тут же сказала Аня, наставив на меня указательный палец. — За всё, что возьмёшь, придётся заплатить. Мы не можем позволить себе заниматься благотворительностью.

— Есть встречное предложение. То, что у меня получится, будет оставаться вашим, пока я за него не расплачусь. Идёт?

Девушка прищурилась.

— Идёт! Так даже лучше. Готовые мехи стоят дороже. Ладно, пошли. Отведу в мастерскую.

Мы вышли в коридор, и Аня плотно закрыла дверь.

— Твоя кошка разумна? — спросил я.

— Кот, — поправила девушка. — Да. Третий эволюционный ранг. Папа сделал подарок на День рождения незадолго до того, как погиб. Дружок вредный и своенравный — просто жуть. Но лучше него я зверя не знаю. Мы с ним друг друга отлично понимаем. Когда он несколько дней назад заболел, я чуть с ума не сошла. Даже не хотела в рейд уходить. Пока Пахом меня не заверил, что с Дружком всё будет в порядке.

Она двинулась к лестнице.

— Зачем ты хотела взять кота с собой?

— Для разведки. Некоторых питомцев используют в качестве авангарда.

— А у Максима и Фёдора есть питомцы?

— Да, но они погибли во время наших поисков.

— Что за спешка была идти меня искать именно сейчас? Почему нельзя было подождать?

— Весь отряд должен был отложить рейд из-за того, что мой кот съел что-то не то?

В этот момент мы вышли на задний двор дома, где стоял большой то ли сарай, то ли ангар. Аня достала из кармана ключи, выбрала из связки нужный, отличавшийся от остальных покрытой вырезанными в металле символами головкой, и вставила его в амбарный замок. Как только раздался щелчок внутреннего механизма, по двери пробежала мерцающая голубая волна — концентрическими кругами, как от брошенного в пруд камня.

— Что это такое? — насторожился я.

— Расслабься, — отозвалась Аня. — Ключ и замок изготовлены артефактором и не просто запирают дверь, но и накладывают на неё охранную печать. Народ в общине не то, чтобы вороватый, но зачем множить соблазны?

Вынув дужку замка из проушин, она повесила его на вбитый слева и загнутый крючком гвоздь, а затем толкнула жалобно скрипнувшую дверь.

— Прошу. Здесь мой отец проводил иногда целые дни.

Переступив порог, я оказался на складе всевозможных деталей. Некоторые были разложены по ящикам разного размера, другие громоздились на деревянных палетах, а третьи были свалены прямо на пол — только дерюгу под них подстелили.

Вдоль дальней стены теснились станки. Судя по пустотам между некоторыми, часть, и правда, пришлось продать.

С потолка свисала лебёдка вроде тех, которыми автомеханики вытаскивают и ставят на место моторы.

Пахло металлом, растворителем, машинным маслом, мазутом, бензином, изоляцией и всем прочим, характерным для подобных мест.

— Уж не знаю, что именно ты намерен делать, — проговорила Аня, — но скажи хоть, зачем. Легенда гласит, что спаситель поднимет древних великанов, спящих в лесах и ждущих своего часа. А тут ты даже боевого меха не соберёшь: детали для них после папиной смерти ушли первыми.

— Не всё сразу, — уклончиво ответил я, окидывая взглядом механические сокровища. — Большое начинается с малого.

Она что, серьёзно⁈ Думает, что один человек может спасти целый мир? Как в это вообще можно верить? Это же полный бред, какая-то сказка для детей!

— С конфорки газовой плиты? — усмехнулась Аня.