Искатель 25 - Сергей Шиленко

— Прости, Фелиция, — подумал я, отпивая терпкое вино из кубка, — но в нашей боевой структуре ты теперь бесценный стратегический ресурс, координатор и поддержка высшей категории. А обычных ударников у нас и так хватает.

Глава 9

Праздничный гул внезапно взорвался криками, мой взгляд метнулся к краю лужайки. Олвар, командир гарнизона Тихой Гавани, и ещё несколько человек в помятой броне отчаянно проталкивались сквозь плотную толпу, их лица были перекошены от тревоги.

Корвин заметивший их первым, уже шёл вперёд, словно ледокол, расталкивая зевак плечами и расчищая путь. Я тут же рванул за ним, Ирен, Марона, Мэриголд и остальной костяк моей команды последовали следом.

— Шпионы, судья! — задыхаясь, выкрикнул командир, едва оказавшись на расстоянии слышимости. — Наш Видящий Линии почувствовал чужое сканирование час назад, и вскоре после этого ясновидец засёк отряд противника прямо на нашей территории! Наш Проходчик немедленно открыл портал для группы захвата, но ублюдки притащили своего Проходчика и успели уйти.

— Твою мать! — я грязно выругался сквозь зубы. Мышцы рефлекторно напряглись, а перед глазами уже замигали возможные системные предупреждения. Если враг засёк нас, времени на раздумья не осталось. Я резко обернулся к Кору: — Немедленно открывай портал в Тихую Гавань. Быстрее!

Ирен, уже отдавала приказы нашему второму Проходчику.

— Открывай второй канал на нашу резервную точку. Если они вычислили основное поселение, то и до запасного наверняка добрались. Нужно срочно эвакуировать оттуда людей!

Проходчик коротко кивнул, его руки тут же засветились контурами плетения портала. Я же перевёл тяжёлый взгляд на Олвара.

— Слушай сюда, — мой голос лязгнул металлом. — Если эти мрази обнаружили тебя через ясновидение и поняли, что ты в одной лодке со мной, и если у них есть Проходчик, у которого сохранилась точка привязки где-то на твоей территории, жди в гости целую грёбаную армию. Жителям Тихой Гавани придётся сделать выбор прямо сейчас, немедленно: либо они уходят на другой континент в срочную эвакуацию, либо идут к нам под защиту Каиры Чёрной в Вольный, других вариантов нет.

Усиливая мою тревогу, высоко в небе раздался оглушительный, пробирающий до самых костей рёв Каиры. Тень гигантских крыльев мелькнула над головами, и драконица мощно рванула на юг, разрывая облака. Я отлично знал этот звук, не просто крик ярости, а боевой вызов. Кто-то посмел сунуться на её территорию.

— Чёрт бы побрал этот Консорциум! — прорычал я, выхватывая лук. Древко привычно успокаивающе легло в ладонь. — К оружию! Крестоносцы, строиться, остальным немедленно отходить в зелёную зону эвакуации! Слушать приказы командиров, без паники!

Вокруг мгновенно засуетились люди, послышался лязг доставаемого из ножен оружия, крики десятников, топот бегущих ног. В воздух поднялись клубы пыли, поднятой сотнями сапог. В этой суматохе я выхватил взглядом Лейланну.

— Приготовься забрать Астерию и Флору! — бросил эльфийке. — Немедленно отправь их в рощу Розали, головой за них отвечаешь!

Лейланна, чьё лицо побледнело так, что пепельно-серые глаза казались двумя провалами, коротко, по-военному кивнула и растворилась в толпе, превратившись в размытую тень.

Вот и всё, мирный праздник закончился.

Сердце забилось ритмично и тяжело, накачивая тело кровью, но мозг уже холодным лезвием резал панику, выстраивая порядок защиты и ответного удара. Внутри всё сжалось от жестокого предчувствия. Если эти ублюдки из Консорциума начали действовать так дерзко и открыто, значит, уверены в своём превосходстве, а это означало только одно: сегодня прольётся много крови, и моя задача сделать так, чтобы это была кровь моих врагов.

— Мои защитные заклинания молчат! — взвизгнула Лютик, проворно запрыгивая на массивный дубовый стол. Ей чудом удалось увернуться от десятка закованных в броню ног, люди неслись на построение, лязгая оружием. Маленькая девушка-мышь нахмурилась, её ушки тревожно дрогнули. — И их не снимали… Во всяком случае, если только там нет Разрушителя чар 68-го уровня, то врагов в радиусе пятнадцати километров нет!

Несмотря на свои же заверения, Лютик тут же прикрыла глаза, активируя Ясновидение, воздух вокруг неё слегка заискрил от расходуемой маны. Я скрипнул зубами. Если система молчит, а интуиция вопит об опасности, жди беды.

Внезапно небо потемнело, знакомый рёв сотряс барабанные перепонки, заглушая суматоху лагеря. Чёрная драконица камнем падала вниз, яростно хлопая колоссальными крыльями. Поднятый ею шквальный ветер пригнул к земле палатки и заставил крестоносцев брызнуть в стороны, освобождая посадочную площадку.

Каире явно не терпелось сообщить какую-то новость. Не долетев до земли пары десятков метров, она окуталась вспышкой тьмы и прямо в воздухе перекинулась в свою гуманоидно-драконью форму. Грациозное, покрытое чёрной чешуёй тело приземлилось всего в паре шагов от меня, взметнув облачко пыли.

Только сейчас я услышал пронзительный визг, Каира сжимала в когтистых отчаянно брыкающуюся женщину. Драконица ловко перехватила свою пассажирку в полёте, чтобы та не разбилась при посадке, но беднягу это не успокоило, она продолжала биться в истерике, истошно вопя.

Я присмотрелся. Нижняя часть тела покрыта пятнистой шерстью, стройные ноги заканчиваются аккуратными копытцами. Девушка-лань. Если вдуматься, её реакция абсолютно логична: мирно щипала травку, и тут тебя хватает гигантский чёрный дракон и швыряет прямо в центр толпы высокоуровневых головорезов, ощетинившихся сталью. Худший кошмар для любого травоядного.

— Угомонись, глупышка, — рыкнула Каира. Она без видимых усилий прижала конечности миниатюрной лани бокам, фиксируя их на месте. — Никто тебя не тронет.

Но девушка оказалась слишком напугана, чтобы воспринимать реальность.

— Пожалуйста! — всхлипывала она, задыхаясь. — Я… я подруга Клериссы и пришла только ради того, чтобы предупредить человека по имени Артём!

Лили тут же оказалась рядом, моя жена-кунида всегда тонко чувствовала чужой страх. Она осторожно обняла дрожащую девушку, гладя её по длинным шелковистым волосам пепельно-пшеничного оттенка.

— Тише, милая, всё хорошо, — заворковала Лили, источая ауру домашнего уюта и безопасности. — Мы тоже друзья Клериссы, я жена Артёма, Лили. Никто не причинит тебе зла.

— А я Артём, — произнёс я, делая шаг вперёд. Мой голос звучал ровно и спокойно, хотя внутри уже начал раскручиваться маховик адреналина. — Спасибо, что рискнула прийти. О чём ты хотела меня предупредить?

Услышав моё имя, лань перестала вырываться, но её грудь всё ещё тяжело вздымалась.

— Меня зовут Элейн, — пробормотала она, нервно сглотнув. — Моё стадо паслось в двух часах бега к югу отсюда, и вдруг на нас вышла армия. Огромная армия! Люди, тёмные эльфы, гномы, орки… Множество разных рас. Наше стадо бросилось врассыпную, но я… я решила, что должна предупредить вас ради феечек.

— Проклятье! — хрипло выдохнул Корвин, мгновенно побледнев. Старый воин нервно сжал рукоять меча. — Два часа? Как они смогли миновать наши сигнальные зоны? И