Небо под ногами - Арина Остромина

Но здесь, во Второй зоне, где всё выглядело новеньким, блестящим, стерильно чистым, эти старинные ткани уже не казались Эйне такими роскошными, как раньше. Да и фасоны давно устарели. Здесь никто не носил платья с такими зауженными талиями, с такими пышными юбками, с кружевными воротниками. Эйна давно подумывала о магазинах одежды, где в витринах были выставлены пластмассовые женские фигуры в современных платьях – более простых, чем у Эйны, и потому более естественных для этого города.

Правда, стоили эти платья примерно как недельная оплата Эйны. Она и так уже экономила на продуктах, ведь пять дней в неделю её кормили на работе. Выпить чаю перед сном да пару раз перекусить в выходной – на это много продуктов не требуется. Но приходилось покупать кучу разных мелочей для новой жизни: средства для ухода за собой, бельё, тёплые чулки, новые полотенца. А ещё прачечная! Хоть Распорядительница Альфия и предложила Эйне приносить свои вещи на работу и отдавать Даце, которая занималась стиркой, Эйна стеснялась так делать. Она спросила Ливу, и та рассказала, что в каждом квартале есть общая прачечная. За один жетон можно включить стиральную машину и через час вынуть чистое бельё. И ещё за один жетон – включить сушилку. Лива предпочитала экономить на сушилке – относила мокрое бельё к себе домой и сушила, развесив на стульях. Но Эйне так понравились горячие мягкие вещи после машинной сушки, что она не жалела второй жетон ради такого удовольствия.

И после всех обязательных расходов у Эйны оставалось всего несколько жетонов, которые она могла отложить на будущее. Двадцать она уже потратила на пальто, но ещё ведь нужны тёплые ботинки, шапка, шарф и даже перчатки. Из всего этого набора зимних вещей у Эйны раньше были только шапки и шарфы – она сама, как и другие воспитанницы приюта, вязала их из обрывков ткани и ниток. Сейчас Эйна понимала, как убого выглядели эти пёстрые шарфики из лоскутков, но раньше они ей нравились. И только здесь, гуляя мимо витрин, Эйна поняла, насколько бедно живут люди в Третьей зоне.

А витрины по-прежнему манили. Даже после работы, когда Эйне, казалось бы, стоило спешить домой, она не поворачивала на свою улицу, а проходила дальше по проспекту Труда, почти до конца жилого района, где начиналась торговая зона, и подолгу разглядывала выставленные в витринах вещи. Все магазины к этому времени уже закрывались, прохожих на этих улицах не было, и в полном одиночестве Эйна мечтала: вот такую шапочку из мягкой голубой шерсти надо будет купить к зиме, а к ней такой же шарф… Или нет, шарф пусть будет полосатым, вот таким, как на этой пластмассовой фигуре… А не слишком ли это дорого? Мысли о ценах возвращали Эйну в реальность, она начинала вычислять, через сколько недель накопит нужную сумму, и быстрым шагом возвращалась в свой район, чтобы как следует выспаться перед работой.

По утрам, выбрав одно из платьев, Эйна причёсывалась, пытаясь уложить волосы красиво. Иногда ей нравилось своё отражение, иногда нет. Эйна заметила, что это зависит от того, как она спала. В Третьей зоне она почти никогда не высыпалась и до середины дня ходила бледная, с кругами под глазами, а к вечеру, особенно если удавалось вкусно пообедать у Армины, Эйна оживала, в глазах появлялся блеск, а на щеках румянец. А здесь она старалась спать как можно больше, и оказалось, что даже утром можно выглядеть хорошо. Правда, Эйна всё равно считала, что лицо у неё недостаточно яркое, и тогда она вспоминала разговор с Ливой о косметике.

Лива как-то сказала, что Госпожа Идела ещё до завтрака подкрашивает лицо, поэтому выглядит такой красивой. И обещала научить Эйну краситься. Но они больше не возвращались к этому разговору, и только теперь, после приезда Кортана, Эйне захотелось стать ярче и красивее. Но зачем? Какое дело Кортану до её лица? Разве он заметит разницу?

Эйна злилась на себя: что за глупости лезут ей в голову! Она решительно отворачивалась от зеркала и шла на работу, сосредоточившись на сегодняшних планах. Дни проходили однообразно.

Когда Эйна приводила Крию в столовую, её родители обычно уже сидели за столом. Эйна вежливо здоровалась сразу со всеми, чуть подталкивала Крию, если та забывала пожелать всем доброго утра, и тоже садилась за стол. Госпожа Идела и Господин Эграт обменивались короткими репликами о работе, иногда вовлекали в разговор Кортана, а Крия молчала (она по утрам всегда была сонной и не хотела ни с кем общаться). Потом взрослые уходили на работу, а Эйна терпеливо ждала, пока Крия поест. Потом – школа, обед, уроки, прогулка.

И только перед ужином Эйна снова встречала Кортана. Он возвращался с работы, пока Эйна с Крией гуляли в парке. Иногда Кортан сидел в гостиной, а Крия выходила туда же с книгой. Иногда они успевали что-то обсудить втроём. За ужином Эйна опять молча присматривала за Крией, а потом уводила её в детскую.

Но Крия рвалась общаться с братом и часто звала его после ужина в детскую. Он приходил и оставался там на целый час. Иногда Крия и Кортан играли в шахматы, а Эйна сидела рядом и наблюдала. Она читала об этой старинной игре, но в Третьей зоне её не знали, поэтому сейчас Эйна пыталась разобраться в сложных правилах. Крия уже давно хотела научить Эйну, чтобы играть с ней, когда Кортана нет дома. Эйна сразу запомнила, как двигаются фигуры, но не понимала, как этим воспользоваться, чтобы выиграть.

Однажды Кортан принёс старую, потрёпанную книгу «Шахматные задачи».

– Смотрите, что я нашёл в библиотеке на работе! Почитайте, это интересно!

– А это не слишком сложно? – спросила Эйна, полистав книгу.

– Вы в математике разбираетесь?

– Ну… на школьном уровне.

– Значит, и с шахматами разберётесь, – уверенно сказал Кортан и сел напротив Крии, которая уже расставила на доске фигуры.

Книга о шахматах захватила Эйну. Она всегда носила её с собой. Возвращаясь домой поздно вечером, успевала разобрать перед сном пару задач, а утром брала книгу на работу, чтобы немного почитать во время прогулки, пока Крия бегала по детской площадке.

Теперь, если Кортан садился играть с Крией, Эйна по-прежнему смотрела на доску, но лучше понимала, почему игроки двигают фигуры именно так. Иногда, заметив знакомую по книге комбинацию фигур, Эйна улыбалась, и Кортан догадывался, что она поняла его план. Он смешно подмигивал Эйне, стараясь сделать это так, чтобы сестрёнка не увидела. Но Крия,