Небо под ногами - Арина Остромина

Выглянув из-за Тависа, Эйна увидела целую толпу гостей в комнате и опять смутилась. Ни Орсина, ни Мелии она не заметила, поэтому решила держаться за спиной Тависа, чтобы не привлекать к себе внимания. Но в это время из кухни вышла Мелия.

– А, Эйна, это ты! Поможешь?

– Конечно! – Не снимая пальто, Эйна прошмыгнула в кухню, где у стола стоял Орсин и намазывал галеты сырной пастой.

– Привет! Присоединяйся, – сказал он.

Эйна аккуратно свернула пальто подкладкой наружу – новое, жалко будет испачкать его едой – и повесила на спинку стула у окна. Встала рядом с Орсином, нарезала длинный огурец тонкими кружочками и начала укладывать их поверх сырной пасты.

– Столько народу! Это всё ваши друзья?

– Не совсем, – признался Орсин. – Моих, с работы, тут пара человек. И девчонки из соседнего дома – трое.

– А остальные?

– Да это они с собой привели. Мы сами им сказали: приходите с кем хотите. Ну и вот. – Орсин повёл локтем в сторону комнаты и засмеялся.

– Еды-то хватит? – спросила Эйна.

У неё в сумке тоже лежал пакет с галетами и две баночки с разными овощными пастами. Эйна положила нож, вытерла руки и подошла к кухонной двери, где оставила сумку. И опять столкнулась с Тависом – на этот раз он задел её дверью. Оба рассмеялись.

– Что-то нам сегодня не везёт! – сказал Тавис. – Или везёт? Может, мы не случайно сталкиваемся?

Эйна почувствовала, что краснеет. К счастью, из комнаты вернулась Мелия – отнесла туда чашки и пришла за тарелками.

– Что, познакомились уже? – спросила она Тависа, а потом перевела глаза на Эйну: – Мы ему про тебя рассказывали!

– Да? Что?

– Сама его спроси, – бросила Мелия и отвернулась к посудному шкафу.

Тавис не стал дожидаться вопросов.

– Ты у них в Третьей зоне самая умная была, вот что они мне сказали.

– А ты и поверил, да?

– А с чего бы им врать? – И Тавис опять простодушно улыбнулся.

Но Эйна не хотела продолжать этот разговор, она взяла у Мелии стопку тарелок и ушла в комнату.

Орсин принёс чайник, начал разливать по чашкам травяной чай; шум ненадолго утих, пока гости жевали бутерброды, а потом Мелия вспомнила, что тут ещё не все знакомы друг с другом, и предложила каждому представиться и немного рассказать о себе.

Эйна подумала, что это будет очень скучно: такое бывало в школе, когда в начале учебного года в классе появлялись новенькие. Эйна не любила собрания, потому что никогда не запоминала с первого раза ни лиц, ни имён. Но оказалось, что в гостях, без присмотра школьных наставников, это намного веселее.

Когда кто-то из гостей называл себя и говорил, чем он занимается и откуда приехал, его приятели начинали подшучивать, поддразнивали его, припоминали смешные истории с его участием, и все смеялись. Но это было совсем не обидно.

И когда очередь дошла до Эйны, она смело начала, не ожидая подвоха:

– Я Эйна. Приехала сюда летом, вместе с Мелией и Орсином, из Третьей зоны. Работаю детской помощницей. Вот и всё. – Она приподняла плечи и развела руками.

Но тут вмешалась Мелия:

– Не верьте ей, это не всё! Она на экзаменах всех поразила, наши инструкторы нам потом все уши прожужжали! Всё время её в пример приводили! Ух как мы все её возненавидели!

Гости умолкли и удивлённо смотрели на Мелию, а она засмеялась и продолжила:

– Но это потому, что мы тогда ещё не знали Эйну! А когда познакомились – оказалось, что она самая весёлая и интересная девчонка из всех, кого я встречала!

Эйна вежливо улыбалась, но на самом деле она растерялась. Разве сейчас важно, как она сдала экзамены полгода назад и как к ней относились другие кандидаты? А больше всего Эйну поразило, что Мелия назвала её весёлой! Интересной – да, это ещё можно понять: Эйна и правда могла кого угодно удивить необычными фактами. Но весёлой она себя никогда не считала.

Потом ещё кто-то говорил, но Эйна, как обычно, почти никого не запомнила. Кроме Тависа. С ним она то и дело встречалась взглядом, пока слушала других, а когда он заговорил, Эйне показалось, что он всё время смотрит только на неё. Она даже перешла в другую часть комнаты, но Тавис по-прежнему не сводил с неё глаз.

– Я Тавис. Приехал три года назад из Пятой зоны.

Раздались удивлённые возгласы: ого, из Пятой, оттуда мало кто переезжает!

– Работаю техническим помощником. Вместе с Орсином.

– Только ты забыл сказать, что ты мой начальник! – добавил Орсин.

– А как это тебе удалось? Всего за три года так вырасти? – спросила пухленькая девушка со светлыми кудряшками, чем-то похожая на Мелию, – её соседка по дому.

Эйна потому её и запомнила, что они похожи.

Вместо Тависа ответил Орсин:

– А у него талант! Знаете какой? Рядом с ним вечно что-то ломается! Вот я даже сейчас боюсь, как бы тут что-нибудь не сломалось!

Все засмеялись, а девушка продолжала выпытывать:

– Как же это связано с его работой?

– Да очень просто! Оно ломается, а Тавис сразу чинит! Вот и получает награды от главного! Это такое особое везение!

Эйна заметила, что пухлая девушка подвинулась поближе к Тавису и что-то шепнула ему на ухо. Бывают же такие! Только что познакомилась, и уже вот так себя ведёт! Эйна с удивлением почувствовала, что ей это неприятно, и, чтобы отвлечься, заговорила с Орсином – спросила, в котором часу надо будет расходиться по домам. По правилам здесь нельзя было шуметь после двадцати двух часов, поэтому засиживаться допоздна не стоило.

– А что, ты уже заскучала? Уже хочешь уйти?

– Да нет, – замялась Эйна. – Просто я не умею с новыми людьми общаться. Мне надо сначала привыкнуть.

– Тогда сиди рядом со мной, меня-то ты давно знаешь! – Орсин потрепал Эйну по плечу, и ей стало легче.

А Мелия похлопала в ладоши, чтобы все замолчали, и предложила:

– Давайте рассказывать истории!

– Какие?

– Интересные! Ну, из книжек, например! Кто что вспомнит!

Раздались вялые выкрики: «Да ну», «Да мы не знаем», но Мелия настаивала.

– Я могу начать!

И она пересказала, на ходу выдумывая подробности, известную детскую сказку про девочку, которая заблудилась в лесу, встретила там великана, нанялась к нему служанкой, а потом обнаружила, что он ещё и людоед, поэтому разыскала в лесу охотников, натравила их на своего хозяина, а потом зажила весело в освободившемся доме с одним из охотников.

Эйна