Академия Правителей – 3 - Джон Голд

Сохраняя гордую осанку, Тиль одобрительно кивнула и обратилась к аудитории:

— Большинство из вас никогда не согласится с подходом, который озвучивал Цепелин. Однако спросите своих пап и мам. Тех, кто стоит у финансового благополучия вашей семьи. Они скажут вам то же самое…

Улыбка Норы стала чуть менее яркой. Судя по изменившемуся взгляду, профессор о ком-то вспомнила.

— … Определённая удача, настойчивость в достижении цели, но главное: совпал ряд факторов, приведших вашу семью к богатству.

Профессор подняла над собой карту:

— «Важно чётко осознать то, к чему вы стремитесь». Что вы считаете главным, а что вторичным. Поэтому наше занятие и называлось «Десять великих зол».

Её голос снова стал бодрым и энергичным. Мелькнувшая на лице эмоция грусти исчезла.

— … Что же, студенты! Теперь обсудим, почему вы выбрали те или иные карты. Начнём с галёрки! А то там как-то подозрительно тихо.

…

13 сентября (полдень, понедельник)

Антон Цепелин

Выпитой утром чашки кофе хватило только на лекцию Норы Тиль. Потом я отчаянно зевал, толком ничего не запомнив.

[Пора начать нормально высыпаться], — подумал я про себя. — [Пока хожу на лекции сонным, жизнь проходит мимо.]

В час дня, когда закончились последние интересующие меня занятия, мозг уже более-менее проснулся.

К этому времени со мной уже связался водитель от Степана. Годхард приехал ещё час назад и припарковался недалеко от Академии. Мы договорились сразу поехать в Дубну.

[Видимо, Годхард остро нуждается в деньгах. Или давно сидит без стоящих заказов.]

Дойдя до парковки, увидел нужный мне автобус — эдакого автомонстра для поездки по пустошам в мире апокалипсиса. Бронелисты снаружи, колёса прикрыты от пуль и ударов стихийных техник. На всех стёклах решётки. Таким спецтранспортом пользуются только Охотники, выбирающиеся в опасные места.

Рядом с дверями стоял сухонький дедок с выцветшими глазами. Судя по ауре — Охотник-гидромант E-ранга [1]. Приглядевшись ко мне, он по-доброму улыбнулся и протянул руку.

— Годхард или дядя Год.

— Антон Цепелин, — я ответил на не по годам крепкое рукопожатие. — Можно просто Цепелин.

Дед хмыкнул.

— Цепелин? Летун, значит. Чего же ты тогда со «Зверинцем» дела мутишь, а не в «Карго»? Весь большой воздух их. Вода и Врата под землёй тоже. Кроме них, такой охотой больше никто не занимается.

Годхард говорил о великой гильдии «Карго», контролирующей Сектор шесть в столице.

Эта гильдия специализируется на труднодоступных и сверхбольших Вратах — под землёй, под водой и в небе. Есть ведь огромные порталы, куда проще влететь на дирижабле или въехать на катере с воздушной подушкой. Врата таких размеров зовутся сверхбольшими. К счастью, они большая редкость.

Неожиданный вопрос застал врасплох.

— Гильдия Дроздова со зверьём работает, — пожимаю плечами. — А я питомцев призываю. Так мы со Степаном и познакомились.

Годхард хитро улыбнулся:

— Понял-понял… Вот что, Цепелин, — голос деда стал серьёзным, — я лишнего не знаю и в чужие дела не лезу. Говори, куда ехать и сколько ждать. Если есть секреты, предупреждай, куда смотреть не надо.

— А вы послушаете?

Водитель усмехнулся:

— Летун, если бы я лез в чужие дела, долго бы в частном извозе Охотников не проработал. Наш брат того… Скор на расправу с болтунами. Секреты есть у всех. Поэтому я работаю только через знакомых. Раз тебя порекомендовал Степан, значит, всё в порядке. Конюх грязных дел на дух не переносит. Сторонится их как чумы…

Потушив сигарету, дед отпер дверь автобуса.

— Ладно, поехали уже. Даст бог, сможем к ночи вернуться из Дубны. Располагайся, летун. Дорога в одну сторону займёт около пяти часов.

Машина Годхарда чем-то напоминала автомобиль святого отца Кадонна из Клуба Звероловов. Всё тот же бампер-таран и каркас усиления артефактами делали машину вездеходом. Автобус готовили на случай короткой битвы с монстрами. Главное — выдержать первый натиск. Потом пассажиры смогут сами за себя постоять.

Забравшись внутрь, я сразу призвал питомцев.

— Так, стая! Это наш водитель. Годхард, или дядя Год, — я указал на деда. — Считайте, что у нас выездная экскурсия. Едем к Пятну около города Дубны. Каа! Там есть подходящие условия для прорыва на B-ранг [4]…

Сонно зевнув, я направился в хвост автобуса.

— … Дорога долгая. Каа остаётся за Старшего. Я пока посплю на заднем сидении, — уже собираясь вздремнуть, обращаюсь к деду: — Если что, кот от стресса может начать материться или петь гимны на немецком. Не пугайтесь сильно.

Выпучив глаза, Годхард встретился взглядом с Матроскиным.

— Что, мряу? Я не кусаюсь, — возмущённо произнёс кот. — И сидения когтями драть не буду! Великий меня за такое поругает.

Вмиг побледнев, Годхард перекрестился и вцепился в руль, как в спасательный круг.

Так мы и выехали из Петрограда.

Глава 10

Необычные инсайты и грех Карлайна

13 сентября (вечер, понедельник)

Антон Цепелин

Пять часов спустя я проснулся оттого, что почуял приближение к Пятну. Плотность магофона резко подскочила, от чего лучше заработала моя чуйка Зверя.

Открыв глаза, я по привычке не шевелился, а стал прислушиваться к звукам. Автобус сбавил скорость, Годхард включил «тихую» передачу, перейдя на электропривод. Машина не спеша покатилась к видневшейся вдали стене, возведённой вокруг Пятна.

[Умно,] — всё так же тихо я принял сидячее положение. — [Монстры слышат с большого расстояния шум от обычного автомобиля. С электроприводом вероятность случайного нападения монстров снижается на порядок. Надо будет и мне этот нюанс предусмотреть, когда понадобится личный транспорт для поездки в Пятна.]

Двадцать минут спустя мы высадились около окраины Дубны. Заброшенный город давно захватила дикая природа. На крышах уцелевших домов давно растут деревья, а из разбитых окон торчат кусты.

Кругом чистый воздух, пропахший хвоей и запахами полевых цветов. Влияние осени чувствовалось здесь намного сильнее, чем в Петрограде. Природа потихоньку готовилась к зимовке.

[Такая среда обитания мне привычнее,] — прислушиваюсь к ощущениям в теле. — [Магофон стал плотнее. Примерно две единицы.]

Выбравшись из машины, питомцы продолжали держаться стаей. Эта местность им не знакома, а Клеймо Зверя делает их раза в полтора сильнее, когда речь заходит о битве в составе группы. Вот они и ходят кучкой.

Потратив пару минут на то, чтобы переодеться в экипировку Охотника, я прихватил ещё и копьё Перо. Мало ли что может здесь случиться.

Оглядев дорогу, идущую к Пятну, я обратился к водителю:

— Мы пойдём к стене. Вернёмся не раньше чем через два-три часа. Советую по этой дороге отъехать на пару километров и встать за пределами области с повышенным магофоном. Тогда блуждающие монстры на вас точно не