Академия Правителей – 3 - Джон Голд

Святая сила доступна только тем, кто усмирил свои смертные грехи. Технически, она уже сейчас мне доступна…

[Не люблю её! Нельзя лгать, юлить и заключать сомнительные сделки. Дамоклов меч, а не стихия. Даже если ничего из перечисленного не делать, это всё равно жизнь с оковами на руках.]

Нюанс в другом. Я отказался от страстей ещё на этапе становления полубогом. В этой жизни у меня их нет… Поэтому я и ношусь туда-сюда по Петрограду, выкладываясь на тысячу процентов.

Я не ленюсь…

Не подвержен похоти, хотя кругом фигуристые студентки…

Во мне ноль гордыни — а я, между прочим, бог, спустившийся с небес на землю…

Зависть, жадность, обжорство, гнев? Прежний я убил бы Ведьму ещё в EX-Вратах, с головой окунаясь в море гнева.

[Мне нравится так жить?] — прислушиваясь к тому, что в душе. — [Пожалуй, да. Реакция на мелочи, вроде Карлсона под дверью, не оборачивается трупом, спрятанном в шкафу… Я в десятки раз миролюбивее, чем Карлайн, выбравшийся из руин мира Дейа.]

Нюанс в другом. Страсти — это катализатор развития адепта. Те же SS-ранги [7], в хорошем смысле, — двинутые на всю голову ребята. У них есть идея фикс! Быстрое развитие Розалии подпитывалось безудержным гневом, обращённым к Святому Престолу. Архимаги [8] чаще остальных подвержены гордыне.

Грубо говоря, у меня нет черт личности, которые хорошо иметь для прохождения этих двух рангов [7–8]. Причём откладывать дело в долгий ящик тоже не с руки. С грехами надо пожить, признать, усмирить и затем сделать частью своего мировоззрения. То есть стать целостной личностью и только потом идти на штурм SS-ранга [7].

[Вот ведь… Эти Владыки Преисподней! То ли я не первый, кто из их знакомых проходит по пути перерождения. То ли у демонических Дао и Божественных Предков есть резон вернуть меня в Арго. В обоих случаях они почему-то решили о себе напомнить именно сейчас. Поправка! Точнее, я нашёл Тама'Ру раньше срока… Вот оно что! Мне хотели продать её координаты в будущем, когда настанет время.]

Наконец увидев картину в целом, я покачал головой.

— Ты никогда не станешь членом моей стаи.

— Знаю, — лениво произнесла Тама'Ра, уже почти заснув. — Я лень… И я по-своему полезна, Великий. Я та, в кого тычут пальцем, когда говорят: «Не будь ленивым, как Тама'Ра, иначе будет худо». У меня нет амбиций… Лишь желание жить и наслаждаться этой жизнью. Я воплощение того греха, который вы в себе искоренили.

Тама'Ра хоть и проводник греха, но ничего не понимает. Так же, как я через Клеймо Зверя влияю на питомцев, так и они влияют на меня. Контракт с Каа даёт мне доступ к стихии земли, а взамен я увеличиваю его мудрость.

Если подпишу контракт с Тама'Рой, эффект будет похожим — мне абсолютно точно передастся её главный грех… Это жутко! Прямо перед Бурей Перемен вернуть себе такую часть личности, как Лень.

[Странные ощущения,] — прислушиваюсь к себе. — [Не хочется, но надо пройти путь усмирения лени.]

Так же, как Пётр получил инсайт на пепелище, так и я сейчас. Лень — это часть моей личности и самосознания, которую я сам отринул.

[Я Альфа! Пример для тех, кто идёт по моим следам. Надо не бояться, а двигаться вперёд, каким бы страшным и жутким будущее ни казалось.]

— Я подпишу с тобой контракт, — произнёс я громко. — Но ты, Тама'Ра, никогда не станешь полноценным членом моей стаи. Если я скажу тебе воевать с другими, ты будешь воевать. Если я прикажу пожертвовать собой и задержать погоню, ты сделаешь, как я сказал.

— Неожиданно, — произнесла капибара, продолжая лежать на спине. — Я ожидала быстрой смерти. Даже открыла шею для удара. В чём я ошиблась… человек?

Выпустив наружу мощнейшую Жажду Крови и столько Власти, сколько мог, я вдавил тушу монстра в землю.

— Не зарывайся, морская свинка! — мой голос стал походить на рык.

Пространственную аномалию разорвало от вырвавшейся наружу силы.

— Ты ничего не знаешь о богах, Владыках и силах, что правят Первым Радиусом. Мне не нужна твоя шея, чтобы убить. Не надо пронзать сердце, чтобы его остановить… Лежи так, как лежишь. Тьфу! Мне противно к тебе прикасаться, но придётся.

У Клейма Зверя есть несколько разных видов контрактов. Один из них — постоянный. Такой подписан с Матроскиным, Петром и Каа.

Есть «временный контракт» — я беру существо под своё крыло на день, неделю, месяц или год, но не более того. Одну из таких печатей я внедрил в Софокла, чтобы призвать к себе через месяц.

В дополнение к этим двум видам контрактам есть и третий — Контракт Внешнего Круга. Как призыватель и Великий Зверь, я отмечаю своим Клеймом существо, но НЕ включаю его в стаю. Оно не разделит со мной сенсорную сферу, но при этом мы будем влиять друг на друга. Именно такой контракт я и подписал с Тама'Рой.

На телепортацию здоровенной туши Тама'Ры ушёл весь имеющийся у меня запас маны. Пришлось ещё и подождать тридцать минут, чтобы хватило сил для переправки.

*Блык*

Туша размером с легковушку исчезла во вспышке переноса. Меня качнуло от дичайшего истощения маны. Сразу захотелось прилечь прямо тут.

[Отдохну часик или два,] — сразу появились в голове мысли.

— Ни за что! — рыкнул я самому себе. — Будь ты хоть тысячу раз проводником Лени, я не поддамся!

Преодолевая влияние капибары, я зашагал в сторону дома, где остались Пётр и Матроскин.

[Может, оно и к лучшему, что вернулся пока только один грех. Легче будет отследить его влияние на меня и потихоньку усмирить.]

Дойдя до нужного места, почувствовал, как на душе начало становиться теплее. Кот устроил концерт, мяукая на немецком одну из песен Rammstein. Пётр гремел посудой на сгоревшей кухне. Питомцы разожгли костёр, пустив на дрова пару стульев. На старом походном столе лежала разделанная туша здоровенной птицы.

— Уру-ру-ру! [Великий!] — довольно проворчал осьминог. — [Вы как раз к ужину поспели. Матроскин раздобыл еды.]

Удивлённо хмыкнув, смотрю на питомцев:

— Вижу, вы оба справились со своими страхами? Молодцы! Вот что. Про птицу забудьте. Если очень хочется её съесть, можем взять с собой. Сейчас собираем вещи и бегом в автобус. Мне утром ещё в Академию идти.

Пётр взглянул на меня и замер.

— Уру-ру. [У нас в стае прибавление? Ваша метка ощущается как-то иначе.]

— Скажем так, — я усмехнулся, — у вас