Не хочу, как Русалочка! - Ольга Ивановна Коротаева

— Я против этого брака!

Жрец рухнул в обморок, а Нейг перехватил жезл и вопросительно посмотрел на меня:

— Что делать-то?

— Завершай, — приказал я.

— Объявляю вас мужем и женой!

Помощник коснулся наших соединённых рук, и по коже запястья скользнули светящиеся завитки божественного благословения. Я часто видел подобные на предплечье Дэйжина. Они стремительно меркли после расставания с очередной фавориткой.

А как будет у нас с Ариэль?

— Можете поцеловать невесту, — заявил Нейг.

И тут русалка меня удивила.

Глава 36

Арина Константиновна

Чему научила меня жизнь, так это уметь начинать с чистого листа. Когда мы переезжали в новый военный посёлок, приходилось едва ли не поднимать целину. Атаковать местные садики и школы, где, как правило, не было мест, пока у меня не было денег. А их у жены офицера не было никогда.

И тогда в ход шли любые возможные уловки, вплоть до изучения в библиотеке книг о местных законах и случаях из адвокатской практики. Когда у тебя нет ни родственников, ни друзей, ни связей, остаётся рассчитывать лишь на собственные силы и несложную инструкцию выживания:

 Верить словам, только скреплённым подписью и печатью.

 Не влипать в долги, а искать возможность обмена.

 Уметь оставлять прошлое, как ящерица отбрасывает хвост, и смело шагать в будущее.

Ну я и шагнула.

То есть обняла новоиспечённого мужа и крепко поцеловала.

Давно хотелось это сделать, да как следует!

Судя по завистливому взгляду Дэйжина, квадратным глазам Нейга и повторному обмороку жреца, такой прыти от невесты никто не ждал. А вот Эттриану, похоже, понравилось, поскольку спустя один удар сердца я оказалась в его крепких объятиях, а поцелуй стал по-настоящему порочным. И я позволила себе раствориться в удовольствии, на минутку поддавшись простому женскому счастью.

«Не надейся, муженёк, что брак будет фиктивным, — с наслаждением промурлыкала про себя. — Вот покажу тебя морской ведьме, а потом…»

Эттриан оторвался от меня и заглянул в глаза:

— Что потом?

Я приподняла брови, а мужчина с улыбкой продемонстрировал влажный кулон.

И когда только успел его намочить? Вот же очаровательный хитрец!

А потом осознала, в какую ловушку попала. Вышла замуж за человека, который будет знать, о чём я думаю? А тем временем я буду без понятия, что творится в его голове.

«Несправедливо!»

Оставалась надежда, что кулон невозможно всё время держать мокрым. Да и мысли мои Эттриан до этого момента читал не все.

— Свадебный подарок, — шепнул Риан и, сняв с себя кулон, надел на меня.

Я даже онемела от рыцарского поступка. Этот жест подкупил меня больше, чем если бы кто-то сложил к моим ногам сокровища всего мира. Эттриан вынул из кармана артефакт речи, который я случайно выронила перед поединком. Протянул мне и проникновенно заявил:

— Ты можешь в любой момент вернуть мне кулон. Но я хочу, чтобы это было твоё решение, без сомнений и страха. А пока нам придётся общаться так.

Внезапно к глазам подкатили слёзы, и я, не выдержав трогательного момента, снова поцеловала мужа. Семейная жизнь начиналась просто великолепно — я начала влюбляться.

Вдруг со стороны порта раздался страшный шум, будто что-то взорвалось. Нейг нервно выронил жезл на ногу жрецу, и тот запрыгал по комнате. Дэйжин схватился за кинжал, а Эттриан закрыл меня своим телом.

Градус влюблённости подскочил ещё на несколько пунктов.

Как-то ночью в соседнем доме взорвался баллон с газом, так мой бывший муж спросонок спрятался за меня. Потом лепетал что-то в своё оправдание, но я уже не могла забыть, что первым делом я бросилась в детскую, а он к заначке.

— Капитан! — Нейг посмотрел в окно. — Происходит что-то невероятное… Море… Вода стоит стеной!

— Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал Дэйжин.

— Ариэль! — взвыл краб. — Это он!

Все присутствующие обернулись ко мне. Повисла тишина. Я лишь пожала плечами и, подняв руки, показывая невидимую корону, ткнула пальцем себя в грудь. Мол, да, я дочь морского царя.

Взгляды мужчин сошлись на моём декольте.

— У твоей жены роскошная фигура, — завистливо вздохнул Дэйжин.

— Знаю, — в предвкушении протянул Эттриан.

— Прошу первую брачную ночь проводить в другом месте, — поспешил высказаться жрец.

— А кто «он»? — Нейг единственный, кто услышал главное. — О ком говорил краб?

— А краб действительно говорящий? — оживился жрец и поднял жезл. — Какое облегчение!

Я потрясла речевой артефакт и посмотрела на мужа:

— О моём отце, морском царе.

Эттриан гулко сглотнул, Нейг побледнел, а Дэйжин округлил глаза. Жрец обречённо вздохнул и снова лёг на пол.

— Идём, дорогой супруг. Я представлю тебя ему.

Сначала царю, потом морской ведьме, и проклятие будет снято!

Глава 37

В это время в тронном зале…

— Ваше величество!

Советник влетел в зал, рухнул на колени перед троном и лишь потом заметил, что тот пуст. Огляделся и увидел короля у окна.

— Море подступает к стенам дворца! — дрожа всем телом, выпалил Лауссиан.

Такого страха он ещё не знал. Одно дело жить во дворце и чувствовать себя в сетях интриг как рыба в воде, и совсем другое — когда маячит настоящая угроза утонуть. Советник не умел плавать, и когда ему сообщили, что море вышло из берегов, в панике кинулся к королю.

Жардэн даже не шевельнулся, привычно проигнорировав появление советника. Судя по тоскливому выражению лица, король был не в духе, и причина ни для кого не являлась секретом.

— Что мне до моря? Дэйжин сошёл с ума из-за какой-то простолюдинки с внешностью котлийки. Принц притворялся больным, потом устроил турнир, затем заявил, что всё равно женится на той девушке. И что самое ужасное, Лейя поддержала его. Заявила, что это единственная женщина, которая сможет поставить брату мозги на место.

Он печально вздохнул, а Лауссиан затряс всеми тремя подбородками и заблеял:

— Зачем думать о будущем принца сейчас, когда судьба всего Вазриана стоит на кону?

— Я бы рад соединить их сердца, но мне шепнули, что Эттриан тоже желает жениться на странной девушке. Знаешь, этому мальчику и так не повезло с судьбой. Разве я могу лишить его любви из-за того, чтобы дать Дэйжину возможность набраться ума? Это будет слишком жестоко.

— Мы тонем! — не выдержав, завизжал советник.

Жардэн посмотрел на него и добавил:

— К тому же простолюдинка не сможет стать королевой. Брак Дэйжина и котлийки всё равно скоро распадётся…

— Да не котлийка она! — потеряв всякое терпение, возопил Лауссиан. — Ничуточки не похожа! Да, волосы белые, но оттенок холодный, а не тёплый солнечный, как у жительниц Котлийи.

Тут