Не хочу, как Русалочка! - Ольга Ивановна Коротаева

Арина Константиновна

Зеркало потускнело, скрывая картинки из другого мира, и я медленно сползла на пол. Ноги не держали, перед глазами всё поплыло от слёз, губы шевелились, хотя не произносила ни звука.

«Он жив… Васечка жив!»

Ощущала себя совершенно счастливой и, хотя и раньше не жалела ни капли, что согласилась на операцию, сейчас прошла бы её снова и снова, лишь бы сыночку Ани было легче. Такой смышлёный мальчишка! Такой серьёзный и добрый. Такой одинокий…

Был до того, как попал в нашу семью. Нет! Когда пополнил её и стал одним из нас. И что бы ни говорила моя младшая сноха, я знала, что моя любимая пышечка Шурочка сама кого хочешь задушит ради Васи. Просто она такая балаболка!

«Детки мои! — всхлипывала, сидя на полу, размазывала слёзы по щекам. — Как же я по всем вам скуча-а-аю-у-у-у!»

— Что с вами? — Блондин опустился на одно колено и погладил меня по коленке. — Почему вам грустно? Что вы увидели в том зеркале? Эттриан вас не любит, да?

Исподлобья глянула на мужчину, а потом снова зарыдала, потому что мне так хотелось обнять своих безалаберных сыновей, их непутёвых невесток и милого Васятку! Я их потеряла и теперь оплакивала. А заодно и себя, так как Арина Константиновна умерла на операционном столе.

«А кто же тогда я?»

Этот вопрос повис в воздухе.

Зеркало, которое показал мне котлиец, действительно открыло то, что хотелось увидеть. Более того! Каким-то образом мне удалось поговорить с Васей, хотя я продолжала стоять в гостиничном номере Зелота и молча смотреть на магический артефакт.

Судя по всему, мужчина ничего не видел и не слышал. Видение открылось лишь мне, и это радовало. Не хотелось с кем-то делить тайну моего появления. Когда меня считали воровкой и пираткой, то преследовали. Когда нарядили, как благородную даму, едва не разорвали на три невесты. Когда узнали, что я русалка на грани гибели, и вовсе встали в очередь!

Если откроется, что я попаданка, решат жениться все сразу? Мол, такой редкий экземпляр! Чего добру пропадать? Оно мне надо? Тем более что меня всё больше и больше интересует лишь один из трёх кандидатов.

Которому сейчас, возможно, очень плохо из-за фобии.

Теперь, когда моя душа успокоилась и подаренная внуку почка прижилась, я могу подумать и о себе. Точнее, об Эттриане. Вытерла слёзы и решительно отвела руку принца. Поднялась сама и поправила одежду.

— Не торопитесь. — Зелот тут же уловил перемену в моём настроении и указал на стол, где стояли изысканные яства. — Сначала поешьте. Уверен, вам несладко пришлось во дворце. А пока вы кушаете, я прикажу служке купить вам удобный дорожный костюм.

Я выгнула бровь: «На кой? Я никуда ехать не собираюсь!»

— Вам же неудобно в корсете, — плотоядно улыбнулся блондин.

Точно считает себя бессмертным. Поди, уже представил, как будет помогать мне избавляться от ненавистного предмета одежды, а потом облачаться в дорожный костюм. Ну и о том, что будет между этими действиями, тоже наверняка в красках домыслил.

— Не беспокойтесь, вашей чести ничего не угрожает, — промурлыкал Зелот.

Да он мысли читает, не иначе! И без всякого речевого артефакта или магического кулона.

— Отведайте, прошу, — мягко уговаривал принц. — Я заказал самые лучшие блюда, которые можно отведать в столице Вазриана. Вот салат из маринованных водорослей, а это рулеты из морской капусты, фаршированные глубоководными ягодами…

Честно сказать, рот мгновенно наполнился слюной, будто мне сейчас предложили отведать любимого краба с соусом из топлёного масла. Да под любимый напиток!

«Кажется, сработала физиологическая память, — предположила я, рассматривая блюда, в которых был представлены лишь морепродукты. — Этот юнец явно не промах! И, похоже, знает, что любят русалки на обед».

Это настораживало, но аппетит оказался сильнее.

Я села за стол, подхватила один из рулетов и только приготовилась вкусить, как вдруг он исчез у меня из пальцев и замер, пригвождённый к стене кинжалом. А я застыла, в ужасе глядя на Дэйжина, который стоял в дверях и, тяжело дыша, сжимал кулаки.

— Ваше высочество, — занервничал Зелот и торопливо отошёл к окну, — вы как раз вовремя. Присоединяйтесь к нашей трапезе.

Дэйжин решительно прошёл к столу и, схватив рукоять, вынул из стены кинжал. Глянул на меня и процедил:

— Тебе жить надоело? Или решила, что лучше умереть от зелья, чем стать морской пеной? Как можно быть настолько глупой, чтобы есть и пить в гостях у котлийца?

— Позвольте!.. — возмущённо начал Зелот.

— Не позволю, — оборвал его здоровяк и протянул руку с кинжалом, заставляя блондина вжаться в стену. — Пока не съешь это.

Я с изумлением посмотрела на котлийца. Отравить хотел? Зачем ему это?

Глава 34

А в это время в морской пучине…

Тристрид восседал на своём троне и лениво посматривал на жён, устроивших ему праздник. У морского царя была самая большая коллекция супружниц, но сегодня женщины не радовали его взгляд. Мужчина не следил за изысканными танцами, потому что все его мысли занимала лишь одна.

Непокорная Урсула!

Царю давно хотелось попробовать морскую ведьму, ведь все говорили, что жительницы загадочного Кахлета неповторимы. Одна ночь способна перевернуть с ног на голову всю жизнь, но неуловимые ведьмы чудом проходили мимо сетей и ловушек, пока не попалась одна.

Соблазнительно холодная, очаровательно неприступная, и как ни ухаживал Тристрид, какими бы подарками ни осыпал, какими бы посулами ни заманивал, ни на что не реагировала. А всё потому, что Урсула влюбилась в человечишку!

Даже в сети морского царя попалась нарочно, чтобы спасти утопающего от гибели. И это злило Тристрида всё сильнее, потому что время шло, а ведьма продолжала верить в свою невозможную любовь.

Мало было забот, так ещё между женщиной, которую царь желал, и любимой дочерью, на которую не мог нарадоваться, будто морской котик проскользнул. Ещё ни одна встреча этих двух не прошла без серьёзных последствий для Хатта.

Алиры даже придумали поговорку и говорили о непримиримых врагах: «Как Урсула с Ариэль». И это тоже из-за проклятого человечишки, который должен был пополнить коллекцию любимой дочери Тристрида.

— Где Ариэль? — грозно спросил мужчина. — Почему я уже несколько дней не вижу свою дочь⁈

Жёны перестали танцевать, музыканты сбились, и всё стихло. Аллиры посматривали на своего царя с ужасом, ведь принцесса как будто растворилась в пене! Девушку не видели с последней ссоры между ней и Урсулой и боялись рассказать об этом Тристриду.

А тот тем временем злился всё сильнее, и на поверхности моря уже наверняка поднялись жуткие волны.

— Я