Император Пограничья 24 - Евгений И. Астахов

— Распределим обязанности, — произнесла Мари-Луиз. — Этьенн.

Лавалле провёл карандашом по периметру города.

— Запираем периметр Детройта в первую очередь. Портальную станцию закрываем полностью, на грузовом аэропорту вводим запрет вылетов до полудня — рейсов в эти часы там по пальцам пересчитать. Поднимаем заставы на шести выездах из города, перекрываем главный мост через реку и речной порт. Полиция и пограничная служба плотно проверяют документы у всех, кто пытается выехать ночью: автомобили, конные экипажи, грузовые повозки — всё под досмотр. Если у кого-то находим признаки связи с Гильдией, забираем без объяснений и разбираемся утром.

— И как вы определите «признаки связи»?.. — с лёгким раздражением в голосе уточнил я.

— Всех, кто покажется подозрительным, — браво отрапортовал собеседник.

Понятно. Старый добрый метод «Перестреляй всех — господь узнает своих».

— Внешнее оцепление, — продолжил Лавалле, обведя усадьбу неровной окружностью. — Полтора километра по периметру. Два кольца. Внешнее держит полиция, блокируя подъездные дороги. Внутреннее ставим из бойцов гарнизона с боевыми магами, заблокировав периметр самой усадьбы. Никто не уходит, никто не приходит.

Я посмотрел на карту внимательнее. План был добротно скроен под классический штурм — обычную полицейскую операцию против банальных преступников, которые попробуют отстреливаться и прорываться сквозь оцепление. Для того, что лежало под казино, такая логика годилась лишь отчасти. Я придержал замечание до обсуждения штурмовой группы.

— Штурм казино и подвала, — сказал Лавалле, передвинув карандаш на крестик. — Задействуем спецназ Бастиона и боевых шаманов. Эвакуируем клиентов и обслугу, нейтрализуем охрану первых трёх этажей, Борегара берём по возможности живым. Три этажа казино для нашего гарнизона рутина, и здесь вмешательство Архимагистра Платонова не требуется.

В голосе советника прозвучала ровная уверенность. Я не стал спорить с этой частью, а отметил другое.

— Нужно прощупать почву вокруг казино на предмет резервного тоннеля. В подобных местах строители почти всегда закладывают второй выход, и Соколовский с Борегаром без него работать не стали бы.

Лавалле помедлил с ответом и нехотя кивнул.

— Геоманты гарнизона этим займутся. У нас есть несколько хороших, проверим грунт и найдём пустоты.

— Моя делегация останется резервом, — закончил я за него. — В бой не вступает без вашего приглашения. Вы только не затягивайте, когда трупы начнёт выносить, потому что Соколовский не должен сбежать.

Мари-Луиз перевела на меня порядком раздражённый взгляд.

— Вы столь пренебрежительно относитесь к боеспособности наших вооружённых сил?..

— Нисколько. Просто я уже имел дело с Гильдией Целителей и знаю, на что они способны. Вам это ещё предстоит узнать.

— Что-то ещё? — ледяным тоном уточнила она.

Я выпрямился и упёр ладони в стол.

— Два пункта, господин Лавалле. Слушайте внимательно, потому что у меня нет настроения повторять.

Тот приподнял бровь, сохранив выправку.

— Первое, — продолжил я, — усиленные бойцы Гильдии не являются людьми в полном смысле этого слова. Их тела перестроены биомантией Соколовского с использованием Реликтов. Обычные бойцы с огнестрелом, даже зачарованным, против них не выстоят. Они продолжают двигаться с пробитой грудной клеткой, не чувствуют боли, и в ближнем бою рвут противника на части. Я дрался с такими в Москве, видел их во Владимире и похоронил двух своих людей после одного такого столкновения. Классической подготовки против них недостаточно.

Лавалле фыркнул негромко, но различимо. Седая щетина на его скулах дрогнула.

— Князь, у Бастиона самое современное вооружение в мире. Зачарованный автомат детройтской работы прошивает броню магов с пятидесяти шагов. Уж как-нибудь справимся с десятком охранников в подвале.

Я посмотрел на него внимательно. Хотел было сказать многое, но не сказал ничего. В голове прозвенело короткое: «Тебе же хуже, потом не жалуйся». Спорить с человеком, который полагается на репутацию своего Бастиона, удовольствие пустое и бесполезное. Да и к тому же урок, оплаченный жизнями его солдат, обычно усваивается полководцем лучше всего.

— Второе, — продолжил я. — Соколовский предельно опасен, и дело не только в уровне его силы. Возможно, у него есть артефакт самоуничтожения всего комплекса или хотя бы подземных этажей. В Москве он точно так же заставил сложиться целый бизнес-центр со штаб-квартирой Гильдии. Если я прав, мы рискуем потерять всё, что пришли искать: архивы, оборудование, подопытного, его самого. Останется только пепел и развалины.

Лавалле кивнул короче, без своей наигранной уверенности.

— Это учтём.

— Тогда выступаем, дамы и господа. Время не ждёт.

* * *

Следующие несколько часов ушли на ту скучную и кропотливую работу, которая в книгах остаётся за кадром, а в настоящей военной кампании занимает девять десятых всего времени. Время тратилось на связь и согласование, на размещение людей по машинам, на проверку снаряжения, на обмен паролями и уточнение карт. Я переоделся в камуфляж, нацепив панцирь из Костедрева, проверил наличие аркалия в специальном кармане, повесил ножны с Фимбулвинтером с левой стороны. Василиса переоделась в более практичный брючный костюм и положила в кармашки на поясе несколько кристаллов Эссенции про запас. Сигурд снял парадный костюм и натянул такой же как у меня комплект униформы с защитой на предплечьях и коленях, закинув ножны с секирой за спину. Федот собрал десяток гвардейцев в полной экипировке у машин. Вот уж кто был одет так, словно отправлялся на войну, а не короткий штурм.

К четырём часам ночи наш кортеж выдвинулся. Ехали тремя колоннами в обход центральных улиц, чтобы не привлекать внимания. Полицейские патрули на перекрёстках расступались, узнавая флажки правительственных машин. Где-то на восточной окраине уже стояли заставы пограничной службы, проверяя документы редких ночных путников. Портальная станция закрылась на «ремонт», аэропорт отменил два ночных грузовых рейса со ссылкой на «погодные условия», хотя над Детройтом стояла безветренная и ясная ночь.

Машины свернули с проспекта на загородную трассу вдоль Великих озёр. Я смотрел в окно на чёрную поверхность воды слева и редкие огни рыбацких хижин на дальнем берегу. К предстоящему бою я готовился привычным способом. Голова медленно остывала, мысли о посторонних делах сами собой уходили на дно, и оставалось только холодное внимание к тому, что предстояло сделать на рассвете.

К пяти часам мы остановились в полутора километрах от усадьбы, где уже стоял армейский штаб. Лавалле в боевом облачении смотрелся иначе, чем в кабинете. На нём плотно сидела композитная Реликтовая кираса оливкового цвета, на поясе висели четыре кольца с прорезями под жезлы, у бедра крепился короткий широкий клинок, на груди тускло поблёскивал амулет в виде двух перекрещенных перьев. За прошедшие часы седая щетина на его скулах потемнела от пыли и пота, однако военная выправка и спокойствие лица оставались такими же, как раньше. Он коротко кивнул мне и продолжил отдавать команды.

Внешнее кольцо заняло