Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

задумался. Он привык к разговорам с военными специалистами или командирами, но беседовать с высшей энергетической сущностью, которая по сути видит каждый квант твоего сознания, – совсем иное дело. К тому же на кону стояла не просто стратегия боя, а судьба целой звёздной системы.

– Я не в том положении, чтобы предлагать, Солас…

– И всё же? – в голосе Соласа послышался мягкий, но настойчивый импульс – он хотел услышать прямой ответ.

– Есть один вариант, – наконец произнёс Посредник. – Уничтожить стаю Озов. Только тогда появится шанс на победу.

– Поясни? – Солас, хоть и догадывался о логике, предпочёл, чтобы Посредник произнёс это сам.

– Озы держат под контролем весь флот Чкинов. Если уничтожить стаю, я смогу перехватить управление сознаниями экипажей и заставлю их повернуть обратно, от Солнечной системы.

Солас сделал короткую паузу, словно взвешивая дальнейший ход мысли.

– Почему именно «отвернуть»? Почему не отдать им команду уничтожать друг друга? – спросил он, стараясь понять моральные мотивы Посредника.

– Потому что Чкины не виноваты, – с болью в голосе ответил Посредник. – Они по природе своей миролюбивые существа. Им не свойственно нападать на кого-либо – всё это навязано Озами. Я не хочу истреблять их… Хочу лишь снять контроль Озов.

– Допустим, – Солас поколебался, и в его энергии промелькнуло уважение к ответу Посредника. – Но не забывай, что как только мы уничтожим одну стаю Озов, они могут начать масштабное наступление и снова взять Чкинов под контроль. Что тогда?

Посредник вздохнул, признавая, что у него нет готового ответа:

– Я об этом не думал пока… А что предлагаешь ты, Солас?

– Тут вариантов нет, – последовал короткий посыл. – Сражаться со стаей Озов будешь ты.

– Не понял?! – Пётр почувствовал, как его (или его энергетический эквивалент) сжимается от внезапной тревоги.

– Ты правильно понял: именно ты, – Солас сделал небольшую паузу, наслаждаясь моментом замешательства Посредника. – Выведи свою энергетическую сущность в космос.

– Это не опасно? А если Озы меня засекут?

– Они и так видят тебя, где бы ты ни находился. Хватит осторожничать – делай, что я говорю.

Пётр, находившийся в кресле оперативного центра ПУИС, почувствовал, как под желудком его пронзают волны адреналина. Амазонка, его ближайшая соратница, сидела рядом. Он мельком глянул на неё и ментально бросил:

– Я сейчас отключусь. Не беспокойте?

– Поняла, как тогда на субтерине? – ответила она, проникаясь всей серьёзностью момента.

– Примерно так же… – выдохнул Пётр и погрузился в глубокое сосредоточение.

Словно по щелчку, его энергетическое тело отделилось от физической оболочки и вылетело в космос, попав в странный круговорот сил. Мир вокруг сменился: звёзды, световые пятна, вспышки космических лучей стали ощутимы не глазами, а чем-то сродни внутреннему видению. Рядом, как призрачная вуаль, плыла сущность Соласа – он умело маскировался среди космического фона.

– Отлично, освоился? – раздался негромкий, но отчётливый ментальный посыл.

Пётр ощутил, что его новое «тело» сначала настороженно вибрирует в ответ на окружающие поля, но постепенно начинает улавливать ритм космической пустоты. Он чувствовал, как энергии чужих систем и звёзд пронизывают его, а тонкий поток мыслей Соласа поддерживает и направляет. Впереди маячил мрачный силуэт стаи Озов – издалека она выглядела словно скопление чёрных спиралей, извивающихся в такт дыханию Вселенной. От них веяло хищной силой, которая с каждым мгновением становилась всё более осязаемой.

Теперь началось самое сложное. Солас и Посредник были едины в своей решимости не допустить нападения на человечество и на ослабленных Ава. Но для этого требовалось столкновение, которого Посредник, возможно, никогда не планировал – схватка энергий напрямую, без щитов и ракет. Схватка, где любая ошибка будет стоить жизни – или даже целой галактической эпохи.

Пётр кивнул, хотя понимал, что «кивок» здесь – скорее метафора, поскольку его физическое тело оставалось в ПУИС, а сознание находилось в астральном пространстве. Собрать все силы, всю волю в одно пылающее ядро – такова была его следующая задача. Он ответил коротко, стараясь сдержать волнение:

– В общем, да…

– Хорошо, приступим, – послышался в ментальном канале уверенный голос Соласа. – Сейчас твоё энергетическое состояние, или, если угодно, «тело», будет расширяться. Но не так, как в прошлый раз, когда мы просто подпитывали тебя энергией извне. Теперь ты будешь «вбирать» в себя особей Ава; они окажутся внутри твоей энергетической мембраны.

Пётр ощутил, как внутри него при этих словах проскользнул холодок. Принять в себя сущностей Ава? Теоретически он знал, что такое возможно – ещё со времён первых экспериментов в пустыне Кызылкум, – но никогда прежде не пробовал этого в настолько большом масштабе.

– Смогу ли я их защитить? – спросил он, и этот вопрос прозвучал для него неожиданно робко.

– Нет, конечно, не сможешь, – Солас ответил прямо. – Замысел в другом: ты сможешь замаскировать их. Приготовься, это первый этап.

– Отлично, я готов, – отозвался Пётр, хотя внутри всё ещё чувствовал неуверенность.

Солас подал сигнал, и десятки энергетических вспышек – сущностей Ава – одна за другой начали сливаться с астральным телом Петра. Он увидел, как они проникают в его голубоватый контур, вплетаясь в мерцающий узор, а общее поле стремительно возрастало. Пульсация его собственной энергии утроилась, при каждом новом добавлении становясь всё более плотной и мощной.

Одновременно с этим Пётр чувствовал, как внутри него открывается глубинный «резерв»: его сознание расширялось, насыщаясь новой силой. И в этой силе была иная, незнакомая ранее гармония – словно десятки голосов Ава пели в унисон с его собственным мысленным пульсом.

– Помни, – напомнил Солас, – главное сейчас – не затронуть сектор твоего сознания, связанный с энергиями Озов. Пусть он остаётся свободен, как островок, чтобы не смешаться с сущностями Ава.

Пётр кивнул снова, хотя в его облике жест выглядел совсем иначе – скорее, как колыхание всполохов света. Он попробовал «нащупать» тот самый сектор, где у него хранилась частица силы Озов, и аккуратно оградил его от смыкающихся потоков энергии Ава.

– Как самочувствие, Посредник? – спросил Солас, хотя, вероятно, сам уже ощущал каждый внутренний резонанс Петра.

– Чувствую себя… очень большим, тяжёлым, но при этом невероятно сильным. Как будто мне тесно в самом космосе – любое движение обладает колоссальной инерцией, – признался Пётр.

– Хорошо. А теперь активируй своё «ядро Озов» и попробуй экранировать энергетическое тело. Тебе нужно скрыть Ава, которые внутри тебя.

Пётр понял, что от него требуется: использовать «осколок» силы Озов, чтобы скрыть присутствие других энергий. Сконцентрировавшись, он почувствовал, как внутри него вспыхнул тускло-серый сгусток – в отличие от золотисто-голубых потоков Ава, эта энергия была холодной, тяжелой и чуть зловещей. Направив часть общей мощи на усиление «ядра Озов», Пётр стал формировать вокруг себя защитную оболочку – ту самую «плёнку», которая