Книжная лавка с ароматом кофе - Каири Аоцуки

– Прекрасным переговорщиком…

Я вспомнил о старшеклассниках, которые приходили в «Гнездо». Они запутались в своих отношениях и чуть не рассорились окончательно, а помирил их Амон.

Вспомнил я и о блуждающем по книжному магазину Песочном человеке. Дух писателя, страдающего от невозможности увидеть свое детище-книгу, усмирил опять-таки Амон. К тому же он намекал, что и раньше решал много такого. Пусть это и были происшествия совсем пустячные – не из тех, о которых печатают в газетах, – но для людей, которых они касались, довольно чувствительные. И помогал им не кто иной, как Амон.

А еще глаза той совы… Они до сих пор не выходили у меня из головы! Ужасное изображение в справочнике по магии очень напоминало гигантскую сову из моего сна. Открыв кроваво-красную пасть, она, казалось, готова была меня съесть.

– М-м…

– Натори? – Митани обеспокоенно посмотрел на меня, когда я невольно прикусил губу. – Все хорошо? Ты жутко выглядишь.

– Да, все в порядке.

– Если имя совпало, это вовсе не значит, что это он и есть. Думаю, это простое совпадение. – Митани закрыл книгу.

Ну конечно! Он же не в курсе, что и действия Амона, и его глаза очень похожи на злого духа Амона. И что Амон использует загадочную силу и при этом называет себя магом.

Митани снова прервал мои размышления:

– Если ты так беспокоишься, то, может, возьмешь зеркало?

– Зеркало?

– Да. Считается, что зеркало показывает истинную сущность нечистой силы. Например, вампиры в зеркале не отражаются. Думаю, что демон, скорее всего, проявится в истинном обличье.

– И если будет отражаться человек, значит, он не демон?

– Получается, что так. Может, стоит попробовать? Чтобы успокоиться.

– Да. Ты прав. – Во рту пересохло. Я промочил его кофе, но вкуса не почувствовал.

Мы сменили тему: немного поговорили о работе и еще о каких-то пустяках.

Как только мы вышли из «Сабоуру», Митани засобирался на станцию Дзимботё, а я – в книжный. Но перед тем как проститься, мой приятель сказал:

– Послушай, даже если этот господин Амон действительно окажется демоном, я все равно хотел бы с ним встретиться.

– Почему?

– Думаю, тот, кто любит книги, не может быть совсем уж плохим. К тому же если он долго живет, то наверняка прочитал уйму книг. Я бы с удовольствием его послушал.

– Вот как… – Я слабо улыбнулся.

В общении с демоном нет ровно ничего хорошего. Ты заключаешь с ним договор, отдаешь душу и становишься падшим. Жутко от одной мысли, что Амон – тот самый демон Амон! А если и так, то какова его цель? Положим, ему нужны людские истории – с помощью магии он создает из них книги. И что же, в этот момент забирает душу?

И почему он держит меня рядом с собой? Сказал, что ему интересна моя книга с пустыми страницами, а на самом деле что, собирается меня съесть? Выколоть глаза острым клювом и разорвать тело острыми когтями? И весь этот добродушный взгляд и благородное поведение – не более чем спектакль?

Все мое доверие к Амону стало зыбким. Стоит появиться сомнению в одном, начинаешь сомневаться во всем. Видимо, таковы демоны: водят людей за нос. Но я… На самом деле я не хочу сомневаться в Амоне! Не хочу, чтобы он оказался тем самым Амоном!

Чтобы развеять подозрения, нужно было убедиться в том, что он не демон. Вооружившись этой надеждой и дешевым зеркальцем, купленным по дороге, я вернулся в книжный. На входе в просторном вестибюле красочно расставили книги и повесили под потолок плакаты.

Но уже по пути в «Гнездо» ноги стали как ватные, и я решил не заходить в лифт сразу, как делал это обычно, а пройтись по этажу. Я лениво прогуливался между стеллажами, бездумно убивая время, рассматривал разложенные на столах журналы и книги – судя по всему, бестселлеры. И тут на глаза мне кое-что попалось: книга про район Канда. Дзимботё как раз находится в округе Тиёда, район Канда, и наверняка здесь написано и про него. Я уверенно взял книгу – так, словно в ней опубликовано интервью с моим знакомым. Пролистав ее, я узнал, как менялся район Канда с течением времени, – здесь было много цветных фотографий, поэтому представить эти изменения особого труда не составляло. Внутри были даже изображения местных фестивалей и карта электричек.

Стоило мне восхититься про себя тем, какая хорошая книга, как мое внимание привлекло одно фото: роскошное кирпичное здание. Хм, а эта вытянутая постройка кажется мне знакомой… Да это же фон на той фотографии в медальоне Амона! И перед ней еще памятник военному. Но, увидев название станции, я не поверил своим глазам: под фотографией на всю страницу была подпись – «Станция Мансэйбаси». Станция Мансэйбаси? Та самая, о которой говорил Амон? А бронзовый памятник в честь Хиросэ Такэо[28].

Станция Мансэйбаси являлась конечной станцией железной дороги в сорок пятом году Мэйдзи[29]. Прекрасное двухэтажное кирпичное здание пострадало во время Великого землетрясения в Канто и стало одноэтажным. Позднее его перестроили, и со временем на месте станции появился железнодорожный музей. Однако потом музей перенесли во дворец, а само здание снесли. По окончании войны демонтировали и памятник Хиросэ Такэо как символ милитаристской пропаганды.

Получается, это не Токийский вокзал. На фотографии в медальоне был памятник Хиросэ Такэо. Около Токийского вокзала его нет. Это точно станция Мансэйбаси! Великолепное здание из красного кирпича, построенное в начале прошлого века и сгоревшее в двенадцатом году Тайсё. То есть это фото было сделано между сорок пятым годом Мэйдзи и двенадцатым годом Тайсё; оно было цветным, но его таковым сделали, наверное, уже позже.

Здесь вопросов нет. Вопрос в другом: сколько лет Амону? Ту девушку на фото он назвал «возлюбленной». И говорил о ней в прошедшем времени, будто она умерла. Получается, он знал ее, когда она еще была жива. Но Амон выглядит лет на тридцать – тридцать пять. Может, маги не стареют? Или… Ко мне закралось недоброе предчувствие.

Я положил книгу обратно на стол – лучше бы мне ее не видеть! – и пошел к эскалатору. Едва я встал на ступеньку, он начал медленно двигаться, меня же преследовала мысль: «Вот бы он остановился…»

Почему Амон так упорно читает «Призрака оперы»? И почему выглядит таким печальным? Насколько я помнил, это была история о том, как живущий в оперном театре урод влюбляется в прекрасную актрису и похищает ее. А потом, когда возвращается влюбленный в актрису юноша,