Дело о чёрном рыцаре - Лариса Куницына

их замок! Говорят, у вас тут были руины, но Клеменция де Роше приехала сюда с деньгами и превратила эти развалины во вполне сносное жилище! Вы столько лет ни в чём не нуждались, пользуясь её добротой и щедростью. Но теперь, когда её нет, и вас покинет Алан, вы тут же потеряете доступ к его деньгам!

— Да как вы смеете? — возмутилась Беатрикс. — Вы судите о нас по себе! И не говорите, что вы так обеспокоены судьбой мальчика или горите желанием исполнить последнюю волю барона де Роше! Десять лет со дня его смерти вы не показывались здесь, ни разу не засвидетельствовали почтение его вдове, не предъявили ей последнее письмо её погибшего супруга, но стоило ей умереть, как вы примчались сюда! И письмо сыскалось! Не потому ли, что вместе с опекунством вы надеетесь получить и деньги Алана?

— Зачем мне было появляться, если его опекала мать? — проворчал де Шамбле. — Теперь же его родичи слетелись, как вороньё, и я обязан защитить его от вашей алчности! Я буду всего лишь его опекуном и воспитателем до момента его совершеннолетия, и не претендую ни на какие деньги! Если не считать некоторых сумм, необходимых для его обучения и достойного содержания!

— Под видом этих невинных трат вы будете тянуть с него столько, что хватит на содержание всего вашего имения!

— Пока это ваше имение кормится с его кошелька!

— Довольно, — произнесла старая баронесса, положив ложку на край блюда. — Никто больше не будет кормиться за счёт Алана. Он вернётся в Шомон, где будет господином, владеющим землями и вилланами. Госпожа де Фурже должна быть благодарна за то, что её замок отстроен за счёт денег баронов де Роше. Дальше извольте заботиться о своих владениях самостоятельно. Что же до вас, барон де Шамбле, то мой внук — владетельный сеньор, а не слуга. Ему не нужны деньги на содержание, он достаточно богат, чтоб ни в чём не нуждаться. И я не допущу, чтоб им помыкал какой-то мелкопоместный выскочка, не обученный манерам, не способный связать двух слов и не имеющий полезных связей при дворе.

— Почему вы так уверены, что король назначит опекуншей вас? — обиделась Беатрикс.– Разве граф де Лорм не сказал, что решающим будет слово Алана?

— Вряд ли мальчишка хочет и дальше сидеть в этой дыре! — проворчал де Шамбле. — А вы что скажете, де Сегюр?

Марк с трудом оторвал взгляд от тёмного окна и задумчиво посмотрел на него.

— Я выслушал всех и составил своё мнение, — произнёс он. — Я доложу о нём королю. Это всё, что я могу вам сказать.

— И вы даже не намекнёте нам? — забеспокоилась Беатрикс.

— Он же сказал, что собирается отправить мальчишку в Шомон! — проворчал де Шамбле. — Это нам с вами нечего ему предложить, а у баронессы де Роше достаточно золота, чтоб подкупить и неподкупного.

Марк не удостоил его ответом. Помолчав какое-то время, он взглянул на расстроенную хозяйку замка и спросил:

— Скажите мне, мадам, когда здесь появился призрак рыцаря в чёрных латах?

В зале повисла напряжённая тишина, все удивлённо воззрились на него, и только Беатрикс де Фурже смотрела на него с испугом.

— С чего вы взяли, что здесь есть призрак? — дрогнувшим голосом пролепетала она.

— Это всё выдумки ленивых слуг и пугливых дам! — ухмыльнулся де Шамбле.

— Вовсе нет, — возразил Марк. — Я видел его в лесу и рассмотрел достаточно хорошо, чтоб убедиться, что это действительно рыцарь в чёрных латах на крупном боевом коне той же масти. А вчера мой друг видел его в замке, правда, без коня.

— В замке? — Беатрикс с ужасом взглянула на него. — Я уверяю…

— Я тоже видел его, — неожиданно проговорил Алан, взглянув на тётю. — И не раз. Я думаю, что это отец.

— Что за глупость? — пробурчал Симон де Фурже. — Что ему здесь делать?

— Я полагаю, что призраки являются, чтоб добиться справедливости, — продолжил Алан. — Быть может, он хочет мести тому, кто его предал.

— О чём это ты, парень? — нахмурился де Шамбле, а потом перевёл взгляд на Марка и усмехнулся. — Вам нужно быть осторожнее, де Сегюр!

— С чего бы? — спросил тот. — Если это дух Ива де Роше, то меня ему преследовать не за что. К тому же, как я слышал, он появился здесь до моего приезда, ещё тогда, когда никто, да и я сам не знал, что окажусь в Фурже. Так что он здесь не из-за меня. Когда он появился?

Алан внимательно взглянул на него и пожал плечами.

— Никто не слышал о нём до смерти матушки.

— При чём тут это? — нервно воскликнула Беатрикс. — Возможно, это из-за того фальшивого склепа! Клеменция ходила туда каждый вечер, а теперь её нет. И потому он бродит и ищет её!

— Возможно, — пожал плечами де Шамбле. — Бедняжка скучает…

— Вряд ли подобные разговоры уместны за столом, — сурово заметила Бонна де Роше.

— Вы правы, баронесса, — согласился Марк. — Прошу прощения за бестактность. Позвольте мне удалиться, — он поднялся и взглянул на Беатрикс. — Я хочу осмотреть библиотеку, возможно, возьму что-нибудь почитать. Предупредите слуг, чтоб подали мне и моему другу ужин в нашу комнату.

И кивнув собравшимся, он направился к лестнице, чтоб подняться к себе.

Прежде чем войти в свою комнату, Марк снова снял с кронштейна на стене фонарик и отворил дверь в библиотеку. Перебрав книги на полках, он заметил, что там собраны те произведения, которые отцы обычно покупают для своих взрослеющих сыновей: хроники царствования великих королей прошлого, наставления рыцарству и мемуары знаменитых полководцев. Даже романы были не о слащавых любовных историях, а о тернистом пути воинов, претерпевших многие испытания и достигших вершин военной карьеры. Марк в юности читал многие из этих книг, но в этот раз ему вовсе не хотелось погружаться в суровое повествование об опасных приключениях и подвигах. Опустив руку ниже, туда, где стояли томики со стихами, он заметил небольшую книжицу, которая словно сама скользнула под его пальцы. Взяв её, он увидел, что это прижизненное издание сонетов Орсини, поэта столь же гениального, сколь и скандального. Он припомнил, что когда-то, будучи пажом, он играл