Академия Даркленд - Анна Сергеевна Одувалова

Иду, не глядя по сторонам. Коридор внезапно кажется у́же, стены сжимаются, как лапы хищника. Джаспер стоит, прислонившись к стене, руки в карманах. Карго на его плече щелкает клювом. Кажется, даже попадает в такт моим шагам.

Только этой парочки мне не хватает!

– И куда же ты направляешься так целенаправленно? – Голос его звучит игриво, но глаза – ледяные осколки. – Неужто на свидание?

Сердце пропускает удар. Откуда Джаспер знает? Просто ткнул пальцем в воздух и попал? Не верю! Скорее, следил.

– С какой стати я должна тебе отчитываться? – Делаю шаг в сторону, но он перекрывает путь, неуловимо сместившись.

А вот это плохо! Я надеялась, что парень просто в очередной раз хочет меня задеть.

Шарахнуть бы его по морде магией, но браслеты на запястьях холодят кожу, напоминая о том, что магия мне сейчас недоступна.

Джаспер скользит взглядом по ним, усмехаясь, словно прочитал мои мысли.

– Ах да. – Он щелкает пальцами у моего лица. – Ты сейчас еще более беспомощна, чем раньше. Жалкое зрелище.

– Что тебе нужно, Джаспер? – Пытаюсь пройти, но он хватает меня за локоть. Не больно, но невыносимо унизительно. – Отвали!

– Ты же умница… – Его дыхание пахнет мятой. – Должна понимать: здесь я решаю, кто куда идет.

Сердце бьется так громко, что, кажется, его слышно в тишине коридора. Вырываю руку, но он лишь поднимает бровь.

– Ты же знаешь, что происходит с теми, кто нарушает порядок? Их запирают в каменный мешок. Без окон. Без магфона. Ты же уже сидела в нашем карцере? Ну, привлеки внимание к нам… и я сделаю так, что тебя отправят туда снова. Ты этого хочешь? Я в Даркленде три года. Поверь, научился говорить то, что нужно, и тому, кому нужно.

Карго каркает, будто смеется. По спине бегут мурашки.

– Ты не посмеешь… – испуганно бормочу я и пытаюсь осторожно отступить к стене.

– Посмею, – тихо и угрожающе говорит Джаспер. – Но сегодня я великодушен. Пойдешь со мной тихо – избежишь наказания. И… – он делает паузу, – …возможно, успеешь… куда ты там так спешишь? А куда, Дана?

– Никуда… – сжав зубы, отвечаю я.

Джаспер точно не тот человек, который проникнется и отпустит, здесь можно действовать только хитростью.

– Ну вот видишь, ты никуда не спешишь. Значит, можешь пойти со мной.

– А если я не хочу?

– Ну ты же в курсе, что в Даркленде всем наплевать на твои желания! – Парень внезапно сжимает мое запястье. Браслет впивается в кожу. – И не вздумай кричать. Устроишь суматоху – нас упекут в соседние камеры. И я, пребывая в дурном настроении, расскажу, что ты готовишь побег. За такое из Даркленда выкидывают. И, как ты понимаешь, не на свободу, а в гораздо менее приятное место.

Горло перехватывает. Он знает. Знает все.

– Ты… следил за мной?

– Конечно. – Парень даже не думает отрицать очевидные вещи. Джаспер тянет меня за собой, как собачку на поводке. – Ты забавная, когда паникуешь.

Слезы текут по щекам. Я в патовой ситуации. Я прекрасно знаю: если устрою скандал, попытаюсь вырваться или сбежать, Джаспер меня сдаст. А если буду слушаться? Может быть, все же получится улизнуть?

Коридоры сливаются в серую ленту. Проходим мимо библиотеки, где мирс Паула когда-то целовала Кирана. Мимо кабинета директора с плотно закрытой дверью.

Джаспер как ни в чем не бывало улыбается, а я сжимаю кулаки, пока ногти не впиваются в ладони. В коридорах люди. Нам постоянно кто-то попадается навстречу. Преподаватели, студенты… И мне хочется разрыдаться от отчаяния. Потому что помощи ждать неоткуда.

– Куда мы идем? – шиплю, когда он останавливается у двери в свою комнату. Вопрос глупый, согласна.

И ответ на него следует такой же:

– На экскурсию. – Он чертит магический символ, и дверь со скрипом открывается. Мы проходим через гостиную к книжным полкам. Прежде чем я успеваю задать вопрос, Джаспер добавляет: – Ты ведь любишь старые склепы?

Сердце сжимается от ужаса, но я стараюсь не подать вида, как сильно напугана. Только мысленно убеждаю себя: «Джаспер только пугает меня. Он не посмеет ничего сделать!»

За потайной дверью – лестница, уходящая в кромешную тьму. Джаспер делает шаг вперед, увлекая меня за собой.

– Я нашел это место через полгода своего заключения здесь… и полюбил. А еще… – Он делает эффектную паузу. – Про него никто не знает.

– Зачем ты ведешь меня туда? – В голосе все же прорезаются истеричные нотки.

– Совершенно же очевидно: чтобы ты не оказалась в другом месте.

Джаспер даже не думает скрывать свои намерения, и на меня нападает отчаяние.

– Отпусти меня, пожалуйста! Зачем тебе это? – бросаю через плечо, цепляясь за последние капли храбрости. – Придумал квест для своей жертвы? И упиваешься властью?

Он останавливается так резко, что я врезаюсь ему в спину.

– Нет. – Его голос внезапно перестает быть насмешливым. – Просто напоминаю: здесь ты в моей власти. С чего ты решила, что я позволю тебе быть счастливой? Или получить надежду, когда у других ее нет?

– Какой же ты мерзавец! – шиплю я, с трудом сдерживая слезы.

– А ты, Дана? Кто ты?

Упрямо молчу. Намек понятен, но я не считаю себя виноватой. Я сделала то, что считала правильным. Да, в том месте, где мы столкнулись, не принято обращать внимание на грехи и слабости других, но я действительно не могла пройти мимо. Ну а когда появился повод засомневаться в том, что я увидела… было поздно. Джаспер уже был в Даркленде, и идти на попятную было глупо. И теперь я за это расплачиваюсь.

Я пытаюсь замедлить движение. В какой-то момент все же вырываюсь из несильной хватки и с воплем кидаюсь к двери. Но Джаспер настигает меня в тот же миг и со смехом обхватывает руками, практически обездвиживая.

– Неужели ты не поняла, Дана? Бежать от меня бесполезно! Не глупи. Ты же не хочешь, чтобы я случайно сделал тебе больно?

– Ненавижу! – шиплю я, но вырываться перестаю.

– Это взаимно, ты ведь прекрасно знаешь. Вперед, принцесса. – Джаспер толкает меня в спину. – Не можешь ничего сделать – получай удовольствие.

Хочется сказать, что я его ненавижу, но это бессмысленно. Я сказала это только что. За последнюю минуту ничего не изменилось, ненависть только усилилась. Нужно придумать, как сбежать. Или как подать знак Давиду. Если Джаспер меня сегодня не выпустит, мы не успеем на паром, который отходит завтра. А когда представится следующий случай, я не знаю.

Шаг за