Погоня за судьбой - Ди

Кардено отрапортовал:

— Я останусь здесь на случай непредвиденных обстоятельств, а вы идите.

Вчетвером мы проследовали в шлюз, дверь за нами закрылась — и тут же после тишины безвоздушного пространства оглушительно засвистели воздушные нагнетатели, наполняя камеру кислородом…

Глава II. Подарок

… Жар от раскалённых камней расползался по венам и артериям, вытравливая из мышц память об ударах, о падениях и взмахах катаной. По позвоночнику бежали электрические разряды — сигналы от плоти, которая наконец-то вспомнила, что значит не болеть, — а умелые, безжалостно-точные руки массажиста выводили репризу и подводили к концу сонату на фортепиано моего тела. Завершилось наконец дольче мено моссо, последние аккорды отзвенели на клавишах рёбер, и я наконец позволила себе обессиленно выдохнуть.

— Ваш организм великолепно восстанавливается, — невозмутимо заметил Аллен — штатный терапевт пансионата, а по совместительству массажист. — Сегодня завершающий сеанс, и за эти четыре недели мы с вами проделали огромный путь. Честно признаюсь — передо мной сейчас совершенно другой человек. Не тот, что когда-то прибыл к нам в полном истощении.

Скрипнул приставной стульчик. Горячие камни один за другим покидали мою затисканную спину, откуда-то снизу поддувало прохладным воздухом.

— И всё это исключительно благодаря вашим волшебным рукам, — промурлыкала я, прислушиваясь к ощущению блаженства в теле. — Где вы этому обучались?

— В мою программу вшито сто сорок две техники массажа, — сказал Аллен, и мне почудилась гордость в его голосе. — От классического киносурианского до практически забытого шведского.

Распахнув глаза, я повернула голову и уставилась на симпатичного, статного мужчину в белом халате с закатанными рукавами, который укладывал массажные принадлежности и разнообразные крема в саквояж. Лёгкая улыбка тронула его губы — с оттенком иронии посмотрел он на меня.

— Вы выглядите удивлённой. Тот факт, что я андроид, стал для вас новостью?

— Теперь всё понятно, — протянула я, приходя в себя после сеанса киносурианского лечебного массажа. — Только робот может быть настолько хорош в обхождении с человеком.

— Технически, я не робот, — уточнил Аллен. — Я — человекоподобный кибернетический организм, в мои функции входит уход за людьми, терапия и лечение. В том числе — прямым физическим воздействием на соматическую оболочку пациента.

— По такому, как ты в каждую больницу — и люди забыли бы о том, что значит болеть, — протянула я, отыскав в себе наконец силы для того, чтобы перевернуться на спину и сесть на койку, свесив ноги вниз.

— К сожалению, это невозможно. Правило пятидесяти процентов предписывает андроидам находиться за пределами пяти обитаемых планет. Исключением является только Цикония. — Аллен обвёл комнату широким жестом и застегнул молнию на сумке. — Правительство планеты успешно ввело поправку в местное законодательство — правило не распространяется на андроидов, так как они изначально не люди, поэтому являются в заведомо уязвимом положении. Поэтому здесь андроидов полностью уравняли в правах с людьми. Мы можем получать техническое обслуживание на поверхности Циконии и работать в профессиях, которые не связаны с риском для жизни — пилотирование аэротакси, уход за территорией, врачебный уход, организация экскурсий…

— Как им это удалось? — вопросила я, влезая в просторный белоснежный балахон. — Мне казалось, после всех тех случаев, когда андроиды сходили с ума и убивали людей, железкам в обитаемые районы путь заказан…

— Во-первых, это было давно. — Человекоподобный робот принялся загибать пальцы — совершенно натуралистично, будто обычный человек. — Последний случай гибели человека от рук андроида зарегистрирован девять лет назад. С тех пор алгоритмы сильно изменились, и кибернетические организмы не позволяют себе таких вольностей… Во-вторых, эти проявления не были безумием. Все без исключения случаи нападений на людей — это результат немотивированного насилия по отношению к андроиду… В-третьих — здесь, на Циконии, живут очень богатые люди. Они в большинстве своём не склонны к немотивированной агрессии, превыше всего ценят собственный комфорт и могут позволить себе содержать столь дорогой инструмент, как андроид. В-четвёртых, местная администрация имеет некоторые преференции, так что…

— Ты когда-нибудь бывал за пределами Циконии? — перебила я его.

— Уточните вопрос. — Аллен поднял бровь и слегка наклонил голову.

— Работал где-то ещё, кроме этого санатория?

— Я был выпущен на Циконии, на заводе в Барра-Пирай в две тысячи сто тридцать восьмом году. Ни разу не покидал планету.

— Пять лет назад? Да ты ещё совсем ребёнок, — усмехнулась я. — Впереди первый класс.

— Это был бы интересный опыт, но увы, кибернетические организмы лишены детства. — Робот улыбнулся в ответ. — Ещё один повод завидовать вам, людям.

— Не переживай, очень многие люди тоже лишены детства, так что мы с вами во многом похожи, — сказала я.

Я и подумать не могла, что Аллен окажется андроидом, а насторожиться уж точно стоило — хотя бы после того, как он совершенно проигнорировал мои биомеханические протезы, будто к нему каждый день заявлялись на реабилитацию прошитые наёмные убийцы. Мне тогда, впрочем, было не до подозрений — в тот далёкий день, когда я очнулась в койке, меня заботило только одно — как бы собрать себя воедино из мелких осколков…

Вежливый, внимательный и учтивый Аллен прибыл ко мне в комнату на второй день после того, как я пришла в себя — в тот самый день, когда Марк с чувством выполненного долга улетел, пообещав вернуться через месяц. Аллен исправно возился со мной все эти недели — ежедневно проводил для меня зарядку и дыхательную гимнастику, выполнял сеансы умопомрачительного массажа, таскал меня на многочасовые лечебные ванны и чуть ли не с ложечки кормил разнообразными восстанавливающими препаратами… Как оказалось, этот робот был также и приятным собеседником.

— Теперь, когда вы узнали, что я андроид, ваше отношение ко мне изменится? — спросил Аллен, внимательно изучая меня чёрными глазами. — Можете сказать правду, я не обижусь.

— С чего вдруг? Мне плевать, что за начинка у тебя внутри — пластик, кишки или опилки. — Я равнодушно пожала плечами. — Если бы ты сам не признался, я бы так никогда и не узнала.

— Странно. — Робот был озадачен. — Обычно в контракте оговаривается присутствие кибернетических организмов среди персонала. Также администратор учреждения обязан проинформировать о том, на каких позициях трудятся андроиды.

Я снова пожала плечами. События месячной давности вспоминались с трудом — их собой вытеснили размеренные курортные будни, монотонно тянувшие нить моей жизни сквозь себя. Дни были одинаковыми, словно близнецы — и столь же приятными. Я снова набрала вес до нормальных значений, восстановилась после нервного истощения, а приступы психологической ломки после «сока» закончились ещё две недели назад.

— Я не читала контракт и не общалась с администратором, — честно сказала я. — Меня сюда просто привезли