Секретарь - Ал Коруд

будет плотно занята в филармонии. Приезжает какой-то известный певец, так что нам с папой выданы контрамарки. Батя идти не желал и посоветовал мне найти пару. Я уже думал взять с собой Фиму. Было интересно посмотреть на советскую звезду в «среде обитания». Но, как водится, ситуация успела перевернуться несколько раз. Перед первым же уроком в субботу ко мне подошла Наталья и строго предупредила:

— Сегодня в пять у меня.

— Чего?

Секретарь грозно глянула на меня:

— Это не обсуждается. Мама пригласила. По нашему делу.

Еще не легче! Каким местом мама Наташи к проекту с ветеранами? Затем я вовремя вспомнил, где та работает, и захлопнул варежку.

— В пиджаке и галстуке?

Вот сейчас глазами захлопала Кузнецова.

— Н-н-не знаю.

— Во всяком случае, прилично.

— Да.

Я глянул на часы, мы опять проморгали звонок. И сейчас в классе случилось дежа вю. Только вместо Ростиковой я шел с Кузнецовой. И опять был урок истории. Правда, Галина Петровна я этот раз благоразумно помалкивала. И правильно делала. Но недовольным оказался Илья.

На перемене он зашипел на меня:

— Совсем старого друга забыл. С этой белой молью все возишься!

— По делу я!

— Знаем мы такие дела!

Я задумался. А пацан прав. Надо и его посвятить. Да и вдруг пригодится, да и просто хороший товарищ. Поворачиваюсь к нему и смотрю прямо в глаза:

— На следующей неделе, как только случится подвижка нашего дела, я обещаю тебе, что все расскажу.

— Точно?

— Конечно! Ты же мой друг. Извини, но так пока надо.

Илья заразительно улыбается, его круглое лицо счастливо. Я назвал его другом. Там вместе и проходили все перемены, обмениваясь новостями.

Вот я дурак! Подъезд знаю, а квартиру нет. Звонить во все двери? Буквально опустились руки. И еще этот проклятый галстук завязать не могу. А ведь раньше умел.

— Ты чего, братан?

Нет, дядя Олег — отличный мужик!

— Да вот, пригласили к девушке на чай, а квартиру не знаю. И еще галстук этот.

В проеме двери появляется отец, он также куда-то намылился. Суббота же!

— Это к кому это ты идешь при параде?

— По комсомольской линии.

Олег завязывает мне галстук прямо на шее и подмигивает:

— Видал, как нынче свиданку конспирируют.

— Я серьезно!

— Ладно-ладно, мы просто так. Готов, смотри какой красавчик! Миша, где твой импортный одеколон? Потрать на сына!

Батя с интересом на меня поглядывает. Как же, сынок идет на свидание! Это целая веха на жизненном пути. Только я вот совершенно неуверен в том, что мне это полезно.

В коридоре тихой сапой подкатывает Олег.

— Это та белобрыска, дочка Маши?

— Вы откуда знаете?

Друг отца улыбнулся, и я все понял без ответа. Шальные у нас родители!

— Дом скажи, я узнаю у диспетчера номер квартиры. Мы их обслуживаем.

Минуты через три он принес мне бумажку.

— Спасибо, дядя Олег.

— Смотри там, гусар! Осторожней на поворотах. Семейка еще та! И передай привет от Олега с Яблоневой, — мужчина остановился. — Нет, пожалуй, не надо. Начинай с чистого листа, парень.

Хм, а ведь у этих мужиков была своя бурная молодость! Пусть и с комфортом тогда дело обстояло ах, жили в коммуналках и деревяшках, с одеждой было туго, питались просто и без деликатесов. Зажралось наше поколение, зажралось. Про следующие не говорю. Общество потребления когда-нибудь погубит человечество.

Пришел без опоздания. Ровно в пять позвонил в дверь. Открыла Наташа, молча пропуская в прихожую. Вся нарядная, в новой блузочке и длинной юбке. А тут ничего! Советская власть для избранных строила хорошие квартиры. Просторно, высокие потолки. Да и общая площадь кухни вызывает уважение. Видимо, так товарищи коммунисты представляли себе будущий коммунизм, позволяя его пока немногим. Параллельное снабжение, прикрепление к лучшим клиникам и прочие радости жизни. И я честно, не считаю это чем-то плохим. Такими уж созданы люди. И даже революционные вожди понимали, что руководящий состав должен жить лучше и не отвлекаться на быт. Чтобы остальные знали, для чего им туда стремиться. И будем справедливы — работа на износ тогда присутствовала. Был даже такой термин — «директорский инфаркт».

И подобный подход к ценным кадрам существовал при любом режиме. Даже при пресловутой демократии. Просто в капиталистическом обществе используют одну классную фишку как деньги. Если не делать из них фетиша, что это такой же эффективный инструмент, как кувалда. После сотен лет развития мир капитала научился обходиться им филигранно. Союз просуществовал меньше и поэтому не довел свои преимущества до прециозности. Плюс вечное стремление к справедливости. Нет ее на белом свете, забудьте!

— Где твой Степан, милочка? Добрый вечер, молодой человек. Прошу в гостиную. Мы вас ждем.

Мама Кузнецовой совсем не похожа на дочку. Выразительное лицо, роскошная копна каштановых волос, губы подведены вишневой помадой, а зеленые глаза изучают меня с чисто женским вниманием. Но вроде осталась довольна. Серый костюм, рубашка в полоску, импортный галстук, что батя Несмеянова привез из загранкомандировки. Разве что юношеский пушок чуть портит впечатление. Зато плечи раздались вширь, я выгляжу подтянутым. Мария повернулась и двинула к столу. А сзади она очень даже ничего еще и бедрами покачивает. Специально для меня или так всегда ходит? Еле оторвал взгляд от ее аппетитной задницы, а то сцена начинает напоминать эпизоды из комедии «Американский пирог».

— Вот и наш гость! Точь-в-точь это привилегии высшего класса, — незнакомый импозантный мужчина повернулся ко мне и протянул руку. — Владимир Ильич, — он широко улыбнулся, — не тот, конечно. Балашов.

Вот это номер. Я тут же просек суть моего посещения этой семейки. Да-да, сомнений не было. Это мужик и есть папа Наташи. Высокий и такой же белобрысый. И судя по костюму, человек не простой. Вот откуда у заурядной секретарши подобные преференции!

— Тогда чего стоим? Наташенька, поухаживай за кавалером.

«Ну-ну!»

Но дисциплинированно сажусь за стол и даже использую салфетку по назначению. В будущем научился. В глазах мамы Маши мой рейтинг растет. Владимир Ильич, который не Ленин, с интересом меня изучает. Но я ему пока нравлюсь. Первый эффект важен.

— Что будете пить, Степан?

— Лимонад.

Смех у мамы заразительный. Дьявол, да я на нее западаю! Какая все-таки разница с флегматичной дочкой.

— Сегодня можно шампанское. Володя, поможешь?

Бестужев ловко открывает бутылку, затем наливает всем в хрустальные бокалы. Я успеваю заметить, что шампанское не из заурядных. Абрау-Дюрсо полусухое. А тут сидят сибариты. Наталья тем временем подкладывает мне в тарелку кусок жареного мяса и гарнир. Стол относительно прост, но если знать реалии советской торговли, то присутствие сырокопченой колбасы, твердого сыра и фруктов говорит