Секретарь - Ал Коруд

— За знакомство. Я рада, что у Наташи появился такой импозантный ухажер.

«Ничего себе! Что тут, черт дери, происходит?»

Наташка покраснела. Но она постоянно то бледнеет, то краснеет. Владимир Ильич поднимает бокал. Делаю небольшой глоток. А шампанское очень даже ничего! Не уступает французским среднего сегмента. Бывшая любили шампанское, так что всякое перепробовали. В том числе и во Франции. Некоторое время мы молча кушали и перебрасывались ничего не значащими фразами. Бестужев долил шампанское и начал разговор. Собственно, для него меня и пригласили. Так что версия с ухажером может испариться мгновенно. Это проверка на соответствие семейным ожиданиям.

— Я случайно услышал одну из ваших записей. И Наташа поведала мне вашу идею. Она, конечно, достойна всяческого уважения. Но простите, Степан, как вы себе представляете подобные откровения в открытом формате? Наташа мне не чужой человек, поэтому я и захотел поговорить сначала с вами.

— Направить на путь истинный?

Наталья кинула в мою сторону насупленный взгляд. Бестужев был спокоен. Он отлично знает, что перед ним не инструктор райкома, а развитый не по годам умный школьник. Из таких они вербуют себе кадры. Мария меня как будто просвечивала своими колдовскими глазками. Она и ответила:

— А что в этом плохого? Для того взрослые люди и нужны.

Оборачиваюсь к Наташе:

— Ты показывала отредактированный вариант?

Наш доблестный секретарь вспыхивает и моментально исчезает.

Мы допивали шампанское под сладкое, когда Бестужев отложил пачку листов в сторону. А читает он быстро, профи!

— Кто делал редактирование?

— Я.

— Великолепно. С этого и надо было начинать! С таким материалом и нужно выходить. Что еще у вас есть?

— Галина Пояркова.

— Это летчица из Совета ветерана? Правильная кандидатура!

— И еще один солдат, танкист. Правда, — Наташа остановилась и снова вспыхнула, — у него там про женщин, которые…

Быстро поправляю ее:

— Легкого поведения. Но это же про Чехословакию. Да и было ему всего девятнадцать лет! О девчонках как раз и думать. На войне ведь не только о боях мечтали. Было место романтике. И он, между прочим, сейчас директор фабрики.

Бестужев с интересом за мной наблюдает. Я не тушуюсь, не мнусь, свои мысли излагаю четко.

— Степан, ты ведь с самого начала понимал, что полный отчет наверх не пошлешь?

— Да. Потому и у нас на руках два варианта.

— Умно. Вы в курсе наших реалий. Но зачем тогда, скажите на милость, оставлять второй?

— Потому что правда важней. Пусть и не сейчас и не мы, но наши дети будут достойны ее. Вспомните двадцатый съезд.

Вот после этих слов мама пролила кофе на скатерть, испуганно глянув на Бестужева. Но тот не проявили ни единой эмоции. А я здорово рисковал. Но этот человек должен знать, что я настроен серьезно.

— Тоже верно. Если не знать правды, то можно сделать неправильные выводы.

— Вы совершенно правы.

Владимир Ильич взял кофе и некоторое время размышлял:

— Молодые люди, я помогу вам. Дело нужное и благородное. Оно достойно того, чтобы пойти дальше. На носу, заметьте, тридцатилетие Победы. Да и Леонид Ильич сам воевал. Думаю, это движение получит одобрение сверху. Маша, как считаешь, кого можно привлечь из горкома? Выше пока рано. И это точно не уровень райкома.

— Пермякова. Он человек толковый.

— Да, согласен. И со связями. Тогда так поступим, молодые люди. Пройдут ноябрьские, и тут же займемся вплотную. Договорились?

— Так точно.

Бестужев улыбнулся:

— Мы не в армии, Степан. Но политику партии разумеешь правильно, я это одобряю.

Мария мило улыбается:

— Наташа, проводи Степана.

Уже у дверей вспоминаю про концерт. Глаза Натальи после моего предложения нежданно заблестели.

— Спасибо. Я полагала, что после подобной встречи ты бросишь меня.

— Не говори ерунды! Тогда я зайду за тобой, за полчаса.

Уже на лестнице постигаю, что ухажёрства в данных условиях не избежать.

Глава 9

Ноябрьские

В стране есть несколько знаковых кумачовых праздника. И день свершения Великой Октябрьской социалистической революции в их числе. Правда, большевики еще не знали, что их переворот так повлияет не историю. Так и при штурме Бастилии мало кто думал, что этот день французы будут отмечать больше двух сотен лет. Подготовка к празднику начинается заранее и не только лишь официально. В школе по этому случаю перед каникулами прошел обычный митинг с правильными речами, на котором сводный хор нашей пионерии что-то пафосно исполнил. В отличие от Натальи я в подготовке не участвовал, сославшись на занятость. Галина Петровна при подобном известии нахмурилась, но Соколова заявила, что так и есть. Мол, на общешкольном мероприятии занят. Так что все лавры достались старосте Черненко.

Виктор развернул бурную деятельность, даже меня припахать хотел. За что был послан далеко и открыто при всем классе. И что показательно — на его стороне оказалось не так много народу. Я стал популярней, несмотря на то что держался в стороне. Разве что с Фимой мы постоянно были вместе. За что тот был сердечно благодарен. В проект я его посвятил и обещал в ближайшее время работу. Так что наша дружба стала еще крепче. Он даже согласился терпеть Кузнецову, понимая, что без нее в том деле никуда.

Но после памятного концерта с ней как-то не получалось общаться. Такое впечатление сложилось, что это она ждала именно от моей персоны первого шага. Ага, мне только это и нужно! Да? Нет, пусть все остается так, как было. Официально мы пара, но не на практике. И никуда эта белобрыска не денется! Родителям меня презентовала, пусть теперь терпит. Мне же было легче переносить ее на расстоянии. Ростикова, наблюдая наши странные отношения, живо подсуетилась, постоянно напрашиваясь со мной на консультации по предметам, на которых отставала. Физика и математика ей не давались, так что бедолага на них откровенно страдала. Мне же было интересней общаться с Николаем Ивановичем. С некоторых пор он стал относиться ко мне, не как к школьнику, а скорее младшему товарищу. Иногда давал занятные поручения.

Как раз в последний день занятий перед каникулами сунул деньги и послал в магазин за вином, нахлобучив сверху на меня свое шикарное пальто ради конспирации.

— Сдачу себе оставишь. На девок потратишь. Гуляй, парень, пока молодой!

Я честно струханул. Вино продавали в местных заведениях с восемнадцати лет. И никакого желания бывать винно-водочном отделн у меня доселе не появлялось. Но раз случилась такая оказия, то нужно ознакомиться с местными традициями и получить практический опыт. Не за