Власть памяти - Ирина Эльба

* * *

— Мамуля, — прошептала я, сжимая в руке магофон.

— Родная, — хрипло выдохнула она, а затем заплакала. — Я думала, что потеряла тебя!

— Прости меня. Прости, пожалуйста! Я не думала, что все так выйдет.

— Как — так? Где ты была?

Опустившись на кровать, я принялась рассказывать урезанную версию моего злоключения. Старалась пропускать моменты смертельных опасностей. Умалчивала о ранениях. Не нашла в себе силы рассказать… о нем.

— Все, я забираю тебя! — решительно заявила родительница, дослушав. — С меня хватило нападения демонов на Мерхолл — поседела на половину головы. А уж после твоего фееричного исчезновения…

— Мам, не плачь, пожалуйста. Я вернулась. И у меня все хорошо, правда.

— Не поверю, пока сама не увижу!

— Я приеду на выходные, как только смогу. Обещаю. Как дедушка? Как наши питомцы?

— С ними все хорошо, милая. Все за тебя переживали и очень ждут в гости, — произнесла уже спокойнее мама, а затем шепнула: — Больше не пугай меня так, пожалуйста.

— Постараюсь, — ответила я тихо, не в силах рассказать про встречу с Нергалом и его приказ. — Мамуль, прости, но мне надо бежать. Друзья тоже жаждут моего присутствия.

— Беги. Люблю тебя, мое солнышко.

Одевшись, я пошла в общую гостиную, где меня уже ждали. Ребята сидели кто где, оживленно обсуждая учебу и последние новости. Первым меня увидел Ревирин. Тепло улыбнувшись, он протянул руки для обнимашек. Остальные подключились мгновением позже, то обнимая, то угрожая придушить. Когда общая радость чуть поутихла, меня усадили за стол и пододвинули тарелку с бульоном.

— Решили заморить меня голодом? — с обидой уточнила я, глядя на золотистую жидкость.

— Пока так, Кирусь, — ответил эльф, являвшийся инициатором здорового жидкого питания. — Неизвестно, как твой организм отреагировал на пространственно-временной переход. Давай начнем с легких продуктов, а потом я угощу тебя чем захочешь.

— Ладно, — вздохнула я печально, приступая к еде и слушая возобновившийся разговор.

Друзья нетерпеливо поглядывали в мою сторону, явно ожидая подробного рассказа о происшествии. Но сдерживались, позволяя мне спокойно поесть. Когда бульон закончился, я грустно огляделась в поисках добавки.

По мановению ловкой руки длинноухого друга рядом со мной появился персик. Мой любимый фрукт! Я вцепилась в сочный плод и приготовилась укусить, но мои зубы почему-то схватили пустоту. Недоуменно посмотрев перед собой, я разглядела другое яркое пятно, выплевывающее косточку. Мелкое нечто довольно пережевывало последний кусочек и с грустью косилось на эльфа.

— Ревирин, а есть еще?

— Есть, — медленно кивнул он, с любопытством рассматривая диковинку.

— Это что? — озвучил общий вопрос вампир.

— Долгая история, — вздохнула я и принялась рассказывать.

Поделилась всем, без утайки. И подробностями моего внепланового путешествия в прошлое, и историей жизни. Поведала о принцессе и темной эльфийке, о своем задании и нелегком пути. Сложнее всего оказалось рассказать историю несчастной любви. Не передать словами все, что я чувствовала в этот момент. Снова переживала нашу встречу… с ним. Снова спорила и ругалась, обижалась и медленно влюблялась. Он стал для меня целым миром, а я не смогла его спасти.

Замолчав, я уставилась в одну точку, погрузившись в собственные воспоминания. Теперь, когда все было позади, я почувствовала настоящую боль. Боль от утраты и предательства. От своей слабости и самонадеянности. Сморгнув подступившие слезы, я посмотрела на друзей, ловя их сочувственные взгляды.

— Знаете, любовь Талисы и Фэна изначально была обречена. Но, боги, как же они друг друга любили!

Как же я его любила…

Я не хотела плакать, но уже не могла остановиться. Воспоминания минувших дней нахлынули с двойной силой, принося пустоту в сердце. Я оплакивала всех погибших друзей, вымывая из памяти многочисленные убийства и кровь. Горячие реки текли по щекам, стараясь смыть воспоминания обо всем и всех, но его образ всегда будет со мной. Даже время не властно над нашими чувствами.

Мой дракон. Мое сердце.

Жизнь отвела нам слишком мало времени.

Когда поток слез иссяк, я осознала себя сидящей на полу. Голова лежала на коленях у Анны, а подруга медленно перебирала мои волосы. Остальные тихо ушли, давая мне пережить свое горе. Пусть не в полном одиночестве, но оно и к лучшему. Есть особый вид боли, когда окружающий мир теряет свою значимость. Становится серым, размытым и бессмысленным. Именно в эти мгновения слабые люди совершают самые отчаянные и глупые поступки. Ведь что может быть проще, чем свести счеты с жизнью?

— Легче? — тихо спросила подруга, когда я смогла поднять голову.

— Немного.

— Значит, сможешь ответить на мой вопрос, — заговорщицки протянула Анна. — Так вот, что это за розовая хтонь?

— Если бы я сама знала. Мне его… подарили. Сказали, что он будет меня защищать, пока не вернется магия.

— Наверное, его надо как-то назвать? — задумалась Энн. — Может, Персиком? Или Лакомкой? Это вообще девочка или мальчик?

— Вы бы меня еще Бобиком обозвали. Или Тузиком, — раздался хриплый обиженный голос, заставивший нас обеих вздрогнуть.

Розово-оранжевое чудо спрыгнуло со стола, на котором до этого сидело, и подошло ближе. В голубых глазах читалась насмешка.

— Меня зовут Зенил Юлий зе Янгс! Я — межпространственный хранитель третьего уровня, — с самым торжественным видом произнес мелкий.

— Кирусь, давай сократим его имя до Зюзи? По заглавным буквам имени. Я все равно полностью не выговорю, — хмыкнула подруга, глядя на распушившегося хранителя.

— Только через мой аристократический трупик! И вы имеете все шансы его получить. Думаете, моему растущему организму хватает одного персика? Да чтоб на вас донесение в Совет по защите магических животных написали!

— Мы исправимся, честно! Ты только скажи, что из продуктов тебе можно.

— Напишу список, — серьезно кивнула розовая хтонь и отправилась воплощать сказанное в реальность.

Пока хранитель бродил по нашей комнате, собирая бумагу и письменные принадлежности, я окончательно пришла в себя.

— Анна, сколько меня не было?

— Почти два месяца. Завтра излом осени. Ты вернулась как раз к балу по случаю дня Всех Святых.

— Не представляю, что пережили родные за это время, — вздохнула я, закрывая лицо руками.

— И родные, и друзья, — с толикой обиды пробурчала Анна. — Мы тоже за тебя переживали! Особенно некоторые гибридные и ушастые личности. Кирусь, это ведь Ксандр и Ревирин нашли заклинание, чтобы вернуть тебя домой. Даже не знаю, как им удалось!

— Есть у меня божественные догадки на этот счет, — пробурчала я.

— Кстати, преподаватели тоже переживали. Особенно миссис Винтер. Ой, совсем забыла! Она ведь просила тебя зайти, как сможешь.

— Если пойду сейчас — не поздно?

— Вот сходим и