Власть памяти - Ирина Эльба

— Ксандра! Ты же сама сказала, что вы спали вместе.

— Вот именно, спали! В прямом смысле этого слова.

— Ой, все! — обиженно изрекла Энн и демонстративно ушла в ванную комнату.

Я подхватила хранителя на руки и вместе с ним отправилась в спальню.

— Ты уже придумала, как будешь искать сестру? — поинтересовался Зюзя.

— Попросила о помощи друга. Вместе мы обязательно ее найдем.

— Надеюсь, — нахмурился мелкий. — Времени все меньше.

— Знаю, — вздохнула я устало, желая сейчас снова лечь и поспать, а не вот это вот все. Только выбора мне никто не оставил.

День в целом прошел продуктивно. Взяв лекции у однокурсниц, я постаралась переписать себе уже прошедшие темы. Пометила нужные учебники, а также выбрала тему грядущей курсовой. Дел получилось невпроворот! Но одна золотоглазая ведьма упорно не давала мне заниматься полезными делами. Ей очень нужна была компания на грядущий бал. Все мои попытки прикинуться больной провалились с треском. Так что в какой-то момент я сдалась и позволила Анне заняться мучительской деятельностью, пока ее радужка не окрасилась в зеленый цвет — верный признак лопнувшего терпения.

Распущенные волосы. Легкий макияж. К сожалению, разрезы до середины бедер на своем платье я заметила только за пятнадцать минут до выхода. За все мои просьбы зашить или на крайний случай сцепить ткань степлером подруга отвесила мне подзатыльник и выгнала в коридор. Довершением образа развратной нимфы стала маска в тон платью.

Сама же Анна, как всегда, отличилась. Легкая ткань молочного цвета с неровными краями ложилась на кожу, кое-где бесстыдно оголяя длинные ноги и подчеркивая обалденную фигуру. В волосы, которые после долгой и кропотливой работы приобрели розоватый оттенок, подруга вплела розы и подсветила их магией. Ее сапожки до колен, представляли собой переплетение осенних листьев. Довершением образа феи стали легкие крылышки, слегка трепещущие от потоков воздуха.

— Красавица! — сделала я комплимент, когда подруга вышла из комнаты.

— Кто бы говорил! — засмущалась Энн. — И самое обидное, что ты не хочешь этого признавать!

— Внешность — не наша заслуга. Она дана природой. А то, что дано, можно так же легко отнять. Зато свой ум и характер мы делаем сами. Я хочу, чтобы меня запомнили по моим словам и поступкам, а не по красоте.

— Знаешь, иногда мне кажется, что ты гораздо старше своего возраста.

Мне нечего было сказать в ответ. Я чувствовала себя так же.

* * *

Мы пришли на бал в самом разгаре веселья.

Анну тут же похитил неизвестный индивид в костюме пирата, задорно улыбаясь смутившейся фее. Оглядевшись, я отправилась на поиски остальных друзей, но мне неожиданно помешали. Я даже пикнуть не успела, как оказалась в центре зала среди танцующих.

Пары выстроились в произвольные ряды, в такт музыке меняя партнеров и кружа по паркету, как мотыльки вокруг огня. Незнакомая песня лилась из многочисленных колонок, переплетаясь со светом лампочек и магических светильников. Мой похититель то внезапно появлялся, забирая меня у очередного кавалера, то пропадал в толпе, сверкая золотом волос. Казалось, музыка должна была уже закончиться, но она все играла и играла, постепенно набирая ритм и превращаясь в нечто неземное и прекрасное. Голова шла кругом, то ли от недостатка воздуха, то ли от избытка чувств. Наконец, когда я снова оказалась в объятьях блондина, музыка резко стихла, заставляя пары замереть в самых разных позах. Тяжело дыша, я обнимала блондина, который бережно меня придерживал.

— Ну, я пойду?

— Я провожу!

Я уже хотела отказаться, но поймала взгляд кавалера и растворилась в нем. Все мысли ушли на второй план, а внутренний голос, вместе с чувством самосохранения, был безжалостно послан на все четыре стороны. Голос незнакомца в маске показался смутно знакомым, но заострять внимание на этом совсем не хотелось. Мы направились к выходу, стремясь покинуть душное помещение.

Мой принц был прекрасен. Бело-золотой костюм из эльфийского шелка подчеркивал изящную фигуру затаившегося хищника. Золотые волосы волнами спадали на плечи, доставая до лопаток и обрамляя скрытое маской лицо.

— Вы прекрасно танцуете! — наконец-то заговорил незнакомец, глядя на меня сверху вниз.

— Вы тоже. Кстати, а кто вы?

— А разве не видно? Я — серафим.

Парень широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки.

— Вампир-ангел? — хмыкнула я, еле сдерживая смех.

— Хотел для разнообразия побыть хорошим, но увы, увидел вас, и все благие намерения померкли. Как вы смотрите на небольшой укусик шеи?

— Отрицательно. — А вот это уже не смешно.

— Совсем маленький! Честно! Вы так притягательно пахнете…

Внушение… Проклятие!

Рука парня заскользила по спине, обжигая кожу даже через ткань. Теплые губы стали ласкать шею поцелуями, прокладывая жгучую дорожку до плеч и обратно. Пару раз он провел языком по сонной артерии, слегка прикусывая кожу в том месте. Властным жестом он притянул меня к себе вплотную, снова повторяя свою изощренную пытку, но теперь с большим энтузиазмом и… желанием.

— Странно. Такой знакомый запах. Как у ведьмы, но я точно чую в тебе человека, — задумчиво прошелестел он. — Так, посмотрим, кто у нас здесь…

Он сорвал с меня маску, да так и замер с растерянным выражением лица.

— Кира? Не понял…

— Кира, Кира, — пробубнила я, потирая шею, и опустилась на лавочку у стены.

— Кирусь, я же не знал, что это — ты! Ты же раньше не реагировала на гипноз. И пахнешь человеком! Что случилось?

— У меня пропала сила. Последствия путешествия в другое время, так сказать. Вот теперь и мучаюсь без магии. А ты как докатился до такой жизни?

Друг снял маску и приземлился рядом.

— Всего от тебя ожидала, но перекраситься в блондина?

— Правда я хорошенький получился?

— Не то слово! — Я встала со скамьи, намереваясь рассмотреть мужскую прическу, но вдруг мир дрогнул, и я стремительно полетела вниз, навстречу неизвестности.

Мою руку с силой сжали, но падения в бездну это не остановило. Мы летели не больше минуты, но и это показалось вечностью. Наверное, в моем нынешнем состоянии я бы превратилась в лепешку, если бы не Джеймс, который в полете подхватил меня на руки и плавно приземлился.

Тьма — непроглядная и зловещая. Тишина — звенящая и давящая на психику. Воздух — спертый, удушливый и застоялый. Вампир — злой и жутко матерящийся. Да уж, круто мы попали…

— Мы где? — осторожно поинтересовалась я.

— Не знаю и знать не хочу. Нам надо срочно выбираться отсюда. Я чувствую присутствие саар-каш…

— Кого?

— Неупокоенных духов. — Джеймс вздохнул. — Мы на кладбище. Причем не с самыми миролюбивыми обитателями, а из этого следует, что и нежити здесь много. Пошли.

— А телепорт?

— Пока не